Produzione:
Peter Bryant, story editor di Doctor Who, rimase colpito da The Abominable Snowmen, una serie scritta da Mervyn Haisman e Henry Lincoln, realizzata per la prima volta nel quinto blocco di registrazioni del programma. Bryant sarebbe stato presto promosso al ruolo di produttore e riteneva che l'avventura di Haisman e Lincoln si adattasse perfettamente alla sua visione di Doctor Who, in particolare per quanto riguarda l'ambientazione terrestre. Bryant era ansioso di riportare in vita i mostri della storia, gli Yeti, per una rivincita con il Dottore. Di conseguenza, il 27 settembre 1967, tre giorni prima della trasmissione della prima parte di The Abominable Snowmen, Haisman e Lincoln furono incaricati di scrivere una nuova serie sugli Yeti, intitolata The Web Of Fear.
Haisman e Lincoln decisero di ambientare The Web Of Fear diversi decenni dopo gli eventi di The Abominable Snowmen, ma volevano comunque includere il Professor Travers, interpretato da Jack Watling. Watling fu contattato per tornare in Doctor Who e manifestò il suo interesse; sebbene avrebbe dovuto essere truccato come un uomo anziano, avrebbe offerto un'altra opportunità di recitare al fianco di sua figlia, Deborah, che interpretava la compagna Victoria Waterfield. Tra i nuovi personaggi introdotti in The Web Of Fear, Harold Chorley era originariamente un membro del Parlamento che accompagnava il Colonnello Lethbridge in una missione di ricerca. Il Colonnello Pemberton prese il nome dall'ex story editor di Doctor Who, Victor Pemberton. A un certo punto, Arnold sopravvisse al climax dell'avventura e si scoprì che in realtà era un commissario di un museo che era stato attaccato dal primo Yeti resuscitato e poi dominato dalla Grande Intelligenza.
The Web Of Fear avrebbe dovuto originariamente chiudere la quinta stagione. Tuttavia, quando si scoprì che la quinta serie, Fury From The Deep, necessitava di ulteriori riscritture, fu posticipata di una posizione, mentre The Web Of Fear venne anticipata per sostituirla. Il regista assegnato a The Web Of Fear fu Douglas Camfield, che segnò il suo ritorno a Doctor Who dopo una pausa di due anni da The Daleks' Master Plan.
Puntando alla massima autenticità, Camfield sperava di effettuare alcune riprese in esterni nella metropolitana di Londra, in particolare alla piattaforma di Aldwych il 15 dicembre e all'ingresso di Covent Garden il 17. L'assistente di produzione Gareth Gwenlan scrisse puntualmente alla London Transport il 7 novembre per ottenere le autorizzazioni necessarie. Purtroppo, la London Transport chiese una tariffa esorbitante e indicò che le riprese sarebbero state limitate a poche ore notturne. Si decise invece di riprodurre la metropolitana in studio, su set progettati da David Myerscough-Jones.
Un personaggio che Camfield riteneva avesse molto potenziale era il Colonnello Lethbridge. Il regista riteneva che Lethbridge fosse simile al Tenente Colonnello Colin Campbell Mitchell, la cui leadership degli Argyll e Sutherland Highlanders durante la rivolta del 1967 ad Aden (ora parte dello Yemen) gli era valsa il soprannome di "Mad Mitch". Camfield modificò opportunamente il cognome del personaggio in Lethbridge-Stewart, a indicare le sue origini scozzesi. Inizialmente era stato scelto per il ruolo David Langton, che si ritirò a fine novembre quando gli fu offerto un altro lavoro. Dopo aver cercato senza successo Nicholas Selby, Camfield assegnò la parte a Nicholas Courtney, che avrebbe dovuto interpretare il Capitano Knight; Knight, a sua volta, sarebbe stato interpretato da Ralph Watson. Camfield aveva già scelto Courtney per il ruolo di Bret Vyon nei primi episodi di The Daleks' Master Plan.
Camfield non rimase impressionato dal design dello Yeti ideato per "Gli abominevoli uomini delle nevi", che riteneva mancasse di aggressività. Il team di produzione concordò sulla necessità di apportare modifiche, soprattutto perché i costumi originali si erano notevolmente deteriorati. Lo Yeti aggiornato sfoggiava lunghi artigli e grandi occhi luminosi, ed era più compatto dei suoi predecessori. Brian Hodgson del BBC Radiophonic Workshop sviluppò anche un terrificante effetto sonoro, il "ruggito dello Yeti", per le creature, che in precedenza erano mute.
La produzione di "The Web Of Fear" è iniziata il 15 dicembre con parte del materiale sulle piattaforme della metropolitana, che erano state erette presso i BBC Television Film Studios di Ealing, Londra. Il 17 dicembre è stata una giornata dedicata alle riprese in esterni, con la battaglia del quarto episodio tra l'esercito e lo Yeti registrata in un cantiere di proprietà di TJ Poupart a Covent Garden, Londra. Sfortunatamente, il numero limitato di ore di luce ha impedito a Camfield di completare tutto ciò che aveva pianificato prima del tramonto. Tra gli attori che interpretavano lo Yeti c'era John Levene, che non era già stato accreditato come Cyberman nella serie " The Moonbase" dell'anno precedente, e che sarebbe presto stato scelto per il ruolo ricorrente del Sergente Benton. Le riprese sono poi tornate a Ealing il 18 e il 20 dicembre per le sequenze nei tunnel della metropolitana; le riprese dei modellini erano previste lì per il 19, ma non sono state effettuate.
Il 21 dicembre era originariamente previsto come un altro giorno dedicato alle riprese, con la scena iniziale della serie che avrebbe dovuto essere girata al Museo di Storia Naturale di Londra. Per ragioni sconosciute, tuttavia, ciò non avvenne. Il giorno successivo, sia Deborah Watling che Frazer Hines ottennero nuovi contratti per The Web Of Fear e Fury From The Deep. A questo punto, Watling aveva informato Bryant che avrebbe lasciato Doctor Who dopo queste due avventure. Bryant voleva che Watling rimanesse nella serie per almeno altre sei storie, ma l'attrice riteneva che un anno in Doctor Who fosse sufficiente.
Dopo una pausa natalizia, i lavori su The Web Of Fear ripresero a Ealing il 3 gennaio 1968, per filmare il materiale che era stato pianificato per il Museo di Storia Naturale. Questo era stato rielaborato per essere ambientato nel museo privato di Julius Silverstein. Segnò l'unica apparizione di un costume originale da Yeti nella serie; un tempo abitato dalla sfera di controllo, si "trasformò" in uno dei mostri di nuova concezione. Le riprese del modello, ritardate, si svolsero finalmente al BBC Television Centre Puppet Theatre di White City, Londra, l'8 gennaio.
Come di consueto per Doctor Who, ogni puntata di The Web Of Fear è stata registrata al Lime Grove Studio D di Shepherd's Bush, Londra, in sabati consecutivi. Il primo episodio è stato registrato il 13 gennaio insieme a un trailer speciale per la serie, in cui il Dottore avvertiva i giovani spettatori che i loro genitori avrebbero potuto trovare The Web Of Fear spaventoso e suggeriva di guardare il programma insieme. È stato trasmesso alla conclusione del sesto episodio di The Enemy Of The World, il 27 gennaio. Nel frattempo, il 14 gennaio, il cast e la troupe sono tornati nei locali di TJ Poupart per terminare il lavoro che era stato interrotto a dicembre.
Troughton era in vacanza durante le registrazioni del secondo episodio, il 20 gennaio. Sebbene i piedi del Colonnello Lethbridge-Stewart siano apparsi alla fine della puntata, il personaggio è stato interpretato da Maurice Brooks in questa occasione, per evitare di dover assumere Nicholas Courtney per una settimana in più. Courtney si è unito al cast in studio il 27 gennaio, quando è tornato anche Troughton. La produzione di " The Web Of Fear" si è conclusa il 17 febbraio.
Nel frattempo, la serie era andata in onda il 3 febbraio. Peter Bryant era ora accreditato come produttore di Doctor Who, con Derrick Sherwin come story editor. Durante la trasmissione di The Web Of Fear, l'unica interruzione del palinsesto del sabato della BBC si verificò il 10 febbraio. La copertura delle Olimpiadi invernali di quella sera da Grenoble, in Francia, fece avanzare Doctor Who di dieci minuti, alle 17:15. Questo significava che andava in onda subito dopo Grandstand, senza un cortometraggio animato di Tom e Jerry . Doctor Who introdusse poi un aggiornamento sulle notizie e Dee Time, con i Monkees – che normalmente seguivano le notizie e il meteo – che erano stati anticipati.
A metà della trasmissione di "The Web Of Fear", la BBC ricevette un reclamo dalla London Transport. La compagnia accusava Camfield di essere riuscito in qualche modo a filmare nella metropolitana, senza permesso o pagamento. Alla fine, la London Transport si convinse che quanto apparso sullo schermo fosse, in realtà, il risultato della convincente scenografia di Myerscough-Jones, piuttosto che il frutto di qualche malizia da parte del team di Doctor Who.
Curiosità:
Questa storia, che segna il ritorno dello Yeti, della Grande Intelligenza e del Professor Travers (interpretato ancora da Jack Watling), è un sequel del popolare racconto " Gli Abominevoli Uomini delle Nevi " trasmesso all'inizio della stagione.
Questa storia segue direttamente gli eventi di " Il Nemico del Mondo ". Si fa riferimento a Salamander che viene risucchiato fuori dal TARDIS e si vede il Dottore con un cerotto sulla testa, che in seguito viene rimosso e si vede una piccola cicatrice.
Alistair Gordon Lethbridge-Stewart (alias Il Brigadiere ) fa la sua prima apparizione in questa storia (ma con il grado di Colonnello) nel terzo episodio. Interpretato da Nicholas Courtney (che ha interpretato un ruolo diverso, Bret Vyon, in " Il Piano Maestro dei Dalek ").
Il ruolo del Colonnello Lethbridge-Stewart doveva essere originariamente interpretato da David Langton. Ma quando si ritirò prima delle registrazioni, la parte fu affidata a Nicholas Courtney
Il design dello Yeti è significativamente diverso da quello del precedente episodio, "Gli abominevoli uomini delle nevi". Le scene nel museo privato di Julius Silverstein, nel primo episodio, hanno segnato l'unica apparizione di un costume originale da Yeti in questa storia.
Diverse stazioni della metropolitana all'interno o sulla Circle Line (tra cui Covent Garden, Charing Cross, Piccadilly Circus, Holborn, Goodge Street, Cannon Street e Monument) erano rappresentate in questo servizio.
Parlando di "treni della metropolitana", il Dottore afferma che questo è " un po' dopo la tua epoca, credo, Victoria ". Tuttavia, poiché Victoria Waterfield è del 1866, si sbaglia, poiché la linea della metropolitana tra Farringdon Street ed Edgeware Road fu aperta nel 1863.
In questa storia, gli eventi di "The Abominable Snowmen" si svolgono nel 1935, ovvero oltre quarant'anni prima, come si sente dire dal Professor Travers
Si vede il TARDIS intrappolato nello spazio dalla ragnatela della Grande Intelligenza, che a quanto pare la Grande Intelligenza può creare ovunque e che ha proprietà che interferiscono con i sistemi del TARDIS. Viene anche indicato che la Grande Intelligenza può osservare i viaggi del Dottore.
"The Web of Fear" è il primo indizio del futuro di Doctor Who negli anni '70.
La musica di sottofondo che accompagna l'attacco dello Yeti al Covent Garden nell'episodio quattro è la stessa precedentemente utilizzata come tema per i Cybermen.
Gli ultimi momenti dei titoli di coda di ogni episodio (tranne il sesto) venivano mostrati su una ragnatela pulsante al posto del consueto schermo nero.
Per questa storia fu registrato un trailer, con il Secondo Dottore . Includeva un avviso speciale che avvisava i giovani spettatori che "The Web of Fear" avrebbe potuto essere spaventoso e suggeriva di guardare il programma con i genitori. Fu trasmesso alla conclusione del sesto episodio della storia precedente "The Enemy of the World" il 27 gennaio 1968.
Il Settimo Dottore fa riferimento a questa avventura in " Remembrance of the Daleks ", chiedendo alla sua compagna Ace se si ricordasse dello "Yeti nel Sottosuolo ".
Cinque episodi di questa storia in sei parti sono stati poi scoperti, insieme a tutti e sei gli episodi di "The Enemy of the World", in una stazione televisiva nella città nigeriana di Jos nel 2013. Per questa storia, gli episodi scoperti sono stati il primo, il secondo, il quarto, il quinto e il sesto. Purtroppo, il terzo episodio è ancora mancante.
La prima volta:
- La prima apparizione in Doctor Who di Alistair Gordon Lethbridge-Stewart (alias il Brigadiere), interpretato da Nicholas Courtney.
- Il primo coinvolgimento di Derrick Sherwin nella serie come Story Editor.
L'ultima:
- L'ultima storia che coinvolge lo Yeti, fino allo speciale per il ventesimo anniversario "The Five Doctors"

“È più che probabile che non riusciremo a sconfiggere questa minaccia. E che Londra, anzi l'intera Inghilterra, possa essere completamente spazzata via”.
Professore Travers