Produzione:
Doctor Who fu quasi cancellato prima ancora di iniziare. Alla fine di ottobre del 1963, il responsabile dei programmi della BBC, Donald Baverstock, aveva effettivamente dichiarato che non avrebbe permesso alla serie di andare oltre la sua prima serie in quattro puntate, a causa di presunti sforamenti di costi. Il responsabile della sezione Drama, Sydney Newman, e il responsabile delle serie, Donald Wilson, due dei principali artefici di Doctor Who, intervennero e riuscirono a placare le preoccupazioni di Baverstock. Il risultato fu che Baverstock accettò di autorizzare la produzione dei primi tredici episodi di Doctor Who.
A questo punto, i primi tre serial dovevano essere "100.000 BC" di Anthony Coburn (quattro parti), "The Daleks" di Terry Nation (sette parti) e “Marco Polo" di John Lucarotti (anch'esso sette parti). Poiché l'ordine di tredici episodi avrebbe portato la serie solo fino al secondo capitolo della storia di Lucarotti, si concordò di sviluppare una nuova avventura in due parti, da inserire tra " The Daleks" e "Marco Polo". Lo story editor David Whitaker accettò di occuparsi di queste sceneggiature nel corso di un fine settimana. Il 1° novembre, il risultato, noto come " Inside The Spaceship", fu ufficialmente aggiunto al palinsesto. (Alcuni riferimenti citano "Beyond The Sun" come titolo alternativo per questa storia, ma in realtà si trattava di un titolo provvisorio per " The Daleks". La confusione sorse quando un documento della BBC Enterprises di metà anni Settanta usò il titolo errato.)
A causa delle preoccupazioni relative a un editor di storie che si sarebbe auto-incaricato, Whitaker acconsentì a essere accreditato solo come autore di Inside The Spaceship. L'incarico ufficiale non gli fu conferito fino a diversi mesi dopo, il 10 febbraio 1964. Come base per la sua avventura, Whitaker si affidò a un'idea che aveva avanzato nel luglio del 1963: una narrazione ambientata esclusivamente all'interno del TARDIS, che avrebbe fatto da vetrina sia per la Nave che per i suoi passeggeri. Inoltre, ciò avrebbe permesso di produrre la serie a costi molto bassi, dissipando ulteriormente le preoccupazioni relative al budget di Doctor Who. Come ulteriore vantaggio, ciò avrebbe permesso alle prime tre serie di sfruttare i tre tipi di ambientazione originariamente previsti per il programma: passato, futuro e "laterale".
Il regista originariamente assegnato a Inside The Spaceship era Paddy Russell, che alla fine si dimostrò irreperibile; in seguito avrebbe diretto diverse storie di Doctor Who, a partire da The Massacre Of St Bartholomew's Eve del 1966. Il 6 gennaio 1964 si suggerì che il produttore associato di Doctor Who, Mervyn Pinfield, avrebbe potuto sostituirlo. Il giorno seguente, si decise invece che Richard Martin, che aveva diretto alcuni episodi della storia precedente, The Daleks, avrebbe preso il suo posto. Successivamente, ci si rese conto che Martin non sarebbe stato disponibile per dirigere il secondo episodio. Questa puntata fu infine assegnata a Frank Cox, un altro dei registi junior della BBC.
Con l'avvicinarsi delle riprese, vennero apportate piccole modifiche al momento culminante dell'avventura. Inizialmente, i due insegnanti avevano condiviso la deduzione che il TARDIS stesse cercando di comunicare con i suoi passeggeri, ma ora Barbara ne era giunta da sola. La risoluzione della crisi divenne più avvincente; la sceneggiatura di Whitaker aveva semplicemente descritto il Dottore che attivava l'interruttore di Ritorno Rapido.
Senza aver richiesto alcuna pre-ripresa, né alcun cast di supporto, Inside The Spaceship è stato proiettato due venerdì consecutivi, il 17 e il 24 gennaio, presso il Lime Grove Studio D a Shepherd's Bush, Londra.
Curiosità:
Poiché non era stato utilizzato alcun titolo generale nelle sceneggiature originali, questa storia veniva comunemente chiamata "Inside The Spaceship" (Dentro l'astronave) durante la sua produzione. Un altro titolo alternativo era "Beyond the Sun" (Oltre il sole). Tuttavia, a partire dagli anni Settanta, diverse opere di consultazione e persino la BBC hanno intitolato questa storia come "The Edge of Destruction" (Il limite della distruzione) nelle versioni VHS e DVD. Ciò ha ovviamente causato molta confusione e controversie. La BBC continua a intitolare questa storia "The Edge of Destruction", poiché è questo il nome più comunemente usato per questa storia.
La prima e unica storia ambientata interamente all'interno del TARDIS e l'unica senza nessuno tranne il cast regolare.
Questa storia fu scritta come materiale di riempimento quando altre sceneggiature pianificate fallirono.
In questa storia apprendiamo che la fonte di energia del TARDIS è custodita sotto la colonna centrale. Il TARDIS ha una memoria integrata delle posizioni precedenti e la console è dotata di un interruttore di ritorno rapido (il cui malfunzionamento causa la crisi). Inoltre, il Dottore mostra stupore all'idea che il TARDIS possa essere effettivamente vivo.
L'etichetta dell'interruttore di Ritorno Rapido sulla console del TARDIS sembra scritta con un pennarello. Il motivo esatto di questa scelta è incerto: probabilmente non era previsto che fosse visibile. Questo interruttore viene utilizzato di nuovo nelle storie audio dell'Ottavo Dottore della Big Finish Productions " Seasons of Fear " e " Neverland ".
Questa storia introduce l'idea che la console del TARDIS e la colonna temporale sfruttino direttamente le energie che guidano la nave, e che il TARDIS sia "vivo" e in qualche modo autocosciente. Queste idee sarebbero riemerse occasionalmente nel corso della serie, ma sarebbero diventate punti chiave della trama quando la serie fu ripresa nel 2005, soprattutto nelle storie del Nono Dottore " Boom Town " e " Bad Wolf/The Parting of the Ways ".
Quando Ian esamina il Dottore ferito, lo si sente dire che " il suo cuore sembra a posto ". Tuttavia, nella storia del Terzo Dottore " Spearhead From Space " viene rivelato che il Dottore ha due cuori. Una possibile spiegazione si può trovare in " La mente del male ", " L'invasione di Natale " e " Il codice Shakespeare ", in tutti i quali, uno dei cuori del Dottore si ferma a causa di un grave trauma.
Questa storia afferma esplicitamente che il Dottore e Susan avevano visitato altri mondi prima della Terra del 1963. Susan menziona che quattro o cinque viaggi indietro avevano visitato il pianeta Quinnis, dove il TARDIS era quasi andato perduto.
La gag ricorrente "Chesterfield " è iniziata nella storia precedente, " I Dalek"", viene utilizzato in questo episodio per indicare che tutto è tornato alla normalità dopo il climax. Qui si sente il Dottore chiamare Ian " Charterhouse ".
La prima volta:
- La prima (e unica) storia a contenere solo il cast principale.
- La prima storia ambientata interamente all'interno del TARDIS.
- La prima volta che apprendiamo che il TARDIS può tornare indietro nel tempo tramite un interruttore di Ritorno Rapido.
- La prima volta che apprendiamo che il potere dietro il TARDIS si trova sotto la colonna centrale.
- La prima storia di Doctor Who ad essere vista da oltre 10 milioni di spettatori.
- La prima storia di Doctor Who scritta da David Whitaker.
- La prima storia di Doctor Who ad essere diretta da Richard Martin e Frank Cox.
"Come impariamo l'uno dall'altro, impariamo a conoscere noi stessi".
Il Dottore