96 Coronas of the Sun - Whopedia

Tuttavia, i Visiani sono creature grandi e lente, incapaci di affrontare nemmeno il fuoco indiscriminato dei Dalek. Presto l'attacco finisce, i Visiani sono morti o in fuga. I Dalek tornano alla ricerca dei fuggitivi.

Il Dalek Supremo riceve la notizia e non ne è contento. Si rifiuta di inviare rinforzi a Mira, certo che le forze già presenti siano sufficienti per questo compito relativamente semplice. Ordina loro di raddoppiare gli sforzi, avvertendoli che il fallimento non sarà tollerato.

Il Dottore si è diretto verso l'unica destinazione logica: la nave Dalek. Lui e gli altri l'hanno osservata rapidamente dal loro nascondiglio e hanno elaborato un piano. Sembra esserci una sola guardia, quindi salire a bordo dovrebbe essere facile. Il Dottore si dirige verso la nave mentre Steven e Sara aspettano il loro segnale. Sara è preoccupata, perché è certa che gli altri Dalek torneranno da un momento all'altro, ma Steven si fida del Dottore. E le dice che dovrebbe imparare a fare lo stesso. Ha già sconfitto i Dalek e sa il fatto suo. Che le piaccia o no, lei sa di non avere scelta.

Coraggiosamente, il Dottore si avvicina alla guardia Dalek solitaria, dicendole di aver portato il taranium. Afferma di essersi reso conto di non poter sconfiggere i Dalek e di aver deciso di arrendersi. Tuttavia, chiede al Dalek di aiutare lui e i suoi amici a fuggire dal pianeta in cambio del nucleo. Il Dalek è preoccupato per gli altri e per dove potrebbero essere, ma il Dottore dice che rimarranno nascosti fino alla conclusione di un accordo. Tira fuori il taranium per distogliere l'attenzione del Dalek dal fatto che Steven e Sara si stanno avvicinando furtivamente alle spalle della creatura proprio in quel momento. Funziona. Il Dalek viene distratto abbastanza a lungo da permettere agli altri due di coprirgli il bulbo oculare e accecarlo. Il Dottore si unisce alla battaglia proprio mentre il Dalek inizia a sparare all'impazzata, ruotando su se stesso e gridando. Il Dottore e i suoi amici riescono a evitare i raggi mortali e a dirigere la rotazione del Dalek lontano dalla rampa d'ingresso della nave. Si affrettano a salire a bordo e sigillano la porta. La guardia Dalek quasi spara alla pattuglia di ritorno.

Il Dottore inizia la sequenza di lancio, ma l'aumento di potenza è molto lento. Steven e Sara lavorano per accelerarlo. Fuori, i Dalek assumono la formazione d'attacco. Il rombo del motore aumenta di tono, ma il Dottore non può fare nulla per amplificarlo ulteriormente. Può vedere attraverso una finestra che i Dalek sono pronti ad attaccare. Tutti insieme saranno in grado di fermare il decollo della nave. Ma il Dottore e gli altri ci riescono. La nave decolla prima che i Dalek possano sparare. Il decollo è rapido e turbolento.

Nel frattempo, Mavic Chen è tornato su Kembel. Il Dalek Supremo lo accusa subito di non essere riuscito a recuperare il nucleo. Ma, rafforzato dalla storia di copertura di Karlton, Chen rifiuta di accettare l'accusa di incompetenza, né la minaccia di punizione che ne consegue. Ha inviato i fuggitivi e il taranium a Mira in modo che i Dalek potessero recuperarlo rapidamente e in segreto. Questo ha anche salvato il loro piano dalla scoperta, poiché i fuggitivi avrebbero potuto contattare qualcuno sulla Terra che avrebbe potuto fermare i Dalek. Incoraggiato, attribuisce l'intera situazione alla scarsa sicurezza dei Dalek stessi. Se avessero impedito al nucleo di lasciare Kembel in primo luogo, nessuna delle sue azioni sarebbe stata necessaria. Consapevole che questa era la stessa argomentazione usata da Zephon prima del suo sterminio, Chen attende la reazione. Ma questa volta non ce n'è. Il Dalek Supremo non risponde affatto, rivolgendo invece la sua attenzione agli eventi su Mira. Scopre che i fuggitivi sono fuggiti a bordo della nave da inseguimento dei Dalek, lasciando la pattuglia bloccata e sotto costante attacco da parte dei Visiani. A malapena in grado di trattenersi, il Dalek Supremo invia una nave di soccorso a Mira, promettendo di occuparsi del fallimento della pattuglia al loro ritorno. Ora supervisionerà personalmente il recupero del taranium. Chen si compiace di questa dimostrazione di incompetenza. È sicuro di essere fuori dai guai. Provoca il Dalek Supremo, ma non abbastanza da meritare un rimprovero. Invece, il Dalek Supremo giura di catturare nuovamente i fuggitivi e recuperare il nucleo.

A bordo della nave Dalek, il Dottore, Steven e Sara hanno capito come pilotarla e sono in rotta verso la Terra. La mente del Dottore si è spostata su un altro problema. Ha deciso di provare a creare una copia del nucleo di taranium, così precisa da ingannare i Dalek. Steven teme che non sia possibile, ma Sara ha imparato molto sul Dottore in poco tempo e ora ha completa fiducia in lui. Improvvisamente, tutti e tre notano un cambiamento nella rotta della nave. Il Dottore esamina gli strumenti e si rende conto che si stanno dirigendo – ancora una volta grazie al controllo remoto dei Dalek – verso Kembel. Steven individua rapidamente il relè remoto sul pannello di controllo e lo stacca dai suoi collegamenti. Ci sono scintille e fumo, ma funziona. La nave torna alla sua rotta originale. Sara è piuttosto irritata dalle azioni brusche e violente di Steven. Lei lo considera un barbaro, ma Steven le assicura che, sebbene sia indietro di qualche secolo rispetto a lei in termini di conoscenze tecnologiche, ci sono ancora alcune cose che può gestire da solo. Sebbene il Dottore sembri essere d'accordo con lui, se ne va da solo con Sara per lavorare sulla loro copia del nucleo.

Il Dalek Supremo non si arrende così facilmente. Rilevando il guasto del telecomando, attiva un raggio magnetico per agganciare e trascinare la nave verso Kembel. Chen osserva innocentemente, stuzzicando il Dalek Supremo con la possibilità del suo "fallimento". Il Dalek Supremo riesce a malapena a reprimere l'impulso di distruggere Chen, ma afferma solo che i Dalek vinceranno, i fuggitivi saranno annientati e il nucleo sarà recuperato.

Il Dottore e Sara hanno presto completato la loro copia del nucleo. È stato più facile del previsto e il Dottore è soddisfatto del risultato. C'è, tuttavia, la difficoltà di caricare la copia. Altrimenti, i percettori dei Dalek intuiranno immediatamente che il nucleo è falso. Si mettono all'opera, incerti su come procedere. Steven si unisce a loro, impressionato dalla copia. Suggerisce di caricarla usando la forza di gravità del centro di energia della nave, ma il Dottore respinge il piano come troppo primitivo e troppo pericoloso. Sara porta le critiche a un livello superiore. Sebbene Steven sia sicuro che funzionerebbe, Sara paragona l'idea alla "scienza" primitiva dell'antica Roma. Anche quella ha funzionato, ma ora è antiquata e inutile. Punto sul vivo, Steven è ancora più determinato a dimostrare loro che potrebbe funzionare.

Sara e il Dottore sono di nuovo distratti dalla lettura della rotta, che ora registra che vengono trascinati verso Kembel e i Dalek. Il Dottore capisce che dietro c'è la magnetizzazione e lei e Sara si allontanano per cercare un modo per neutralizzare il raggio. Steven, rimasto indietro con il nucleo finto, prende in mano la situazione e sfrutta la forza gravitazionale della nave. Collega il nucleo, ma la forza è instabile e travolgente, gli salta addosso e lo scaglia a terra con un urlo. Il Dottore e Sara giungono di corsa. Il Dottore è contento di scoprire che Steven è ancora vivo e respira, ma è completamente privo di sensi. Sara è furiosa con Steven per essersi intromesso, ma è scioccata nello scoprire che il nucleo finto è stato caricato correttamente. Ora la lettura è identica a quella di quello vero. Anche il Dottore ne è compiaciuto. Si mette all'opera per cercare di rianimare Steven.

Su Kembel, il Dalek Supremo monitora la discesa della nave da inseguimento catturata. È entrata nell'atmosfera e viene rallentata per un atterraggio morbido. Ancora una volta, Chen è impressionato dall'efficienza dell'operazione. Tuttavia, non ritiene che i fuggitivi debbano essere uccisi immediatamente. Suggerisce invece che vengano portati sulla Terra per essere processati e giustiziati come traditori del sistema solare. Questo porrebbe una conclusione plausibile alla storia che ha raccontato sui fuggitivi. Se semplicemente "scomparissero" su Kembel, qualcuno dalla Terra potrebbe insospettirsi e iniziare a fare domande. Ma il Dalek Supremo si rifiuta di ascoltare, qualunque siano i secondi fini di Chen. Come membro dell'alleanza galattica, è dovere di Chen prevenire le domande o rimandare le domande finché i Dalek non avranno conquistato il sistema solare. A quel punto sarà troppo tardi per le domande. Una volta che il taranium sarà di nuovo in possesso dei Dalek, ci sarà solo poco tempo prima della vittoria. Incapace di confutare questa affermazione, Chen concorda. Saranno i Dalek a decidere il destino dei fuggitivi. Chen e il Dalek Supremo si dirigono verso la nave al suo punto di sbarco.

Il Dottore calcola che mancano ancora 5 minuti all'atterraggio. Rivolge di nuovo la sua attenzione a Steven. Il ragazzo è cosciente, ma non riesce a parlare. È circondato dal campo di forza gravitazionale. Non gli farà più male, ma il Dottore non ha modo di invertirne gli effetti. Tuttavia, mentre la sua mente riflette sul da farsi, le condizioni di Steven danno al Dottore un'idea.

Presto la nave atterra. Chen e il Dalek Supremo la guardano scendere, fiduciosi che il ritardo nei loro piani sia finalmente terminato. All'interno della nave, il Dottore sa che è ora di affrontare i Dalek. Consegna il finto taranium a Steven, che si muove come uno zombie seguendo le istruzioni del Dottore. Sara è molto scettica sull’efficacia di questo piano, ma il Dottore cerca di essere il più fiducioso possibile. Le ricorda di lasciarlo parlare una volta fuori.

I tre fuggitivi escono dalla nave Dalek, Steven in testa. Chen individua rapidamente il taranium e ne ordina la restituzione. Ma il Dottore si rifiuta di consegnarlo, sapendo che i Dalek non apriranno il fuoco per paura di danneggiare il nucleo. Il Dottore annuncia che consegnerà il nucleo solo all'esterno della sua nave, il TARDIS. Inizialmente, i Dalek rifiutano, ma il Dottore insiste. Il Dalek Supremo alla fine acconsente e il Dottore conduce il suo gruppo giù per la rampa. Chen chiama Sara e lei risponde chiamandolo traditore. Il timore di Chen si è avverato: conosce la verità e si è schierata con gli altri due. Il Dottore e i suoi amici si dirigono verso il TARDIS, con Steven che chiude la retroguardia per respingere il fuoco dei Dalek.

Raggiungono il TARDIS in breve tempo e il Dottore manda Sara ad aprire la porta. Dice a Chen che Steven consegnerà il nucleo non appena lui e Sara saranno al sicuro all'interno. Chen pensa che questo dimostri codardia e autoconservazione da parte del Dottore, ma il Dottore sta ovviamente elaborando un piano. Dall'interno della nave, il Dottore ordina a Steven di consegnare il nucleo a Chen e poi di entrare nel TARDIS. Ancora come uno zombie, Steven sente le istruzioni come se provenissero dall'acqua, distanti e distorte. Ma fa come gli viene detto, muovendosi ancora piuttosto lentamente. Chen è trionfante quando impugna il nucleo, ignaro che sia falso. Il Dalek Supremo non perde tempo e ordina ai suoi Dalek di aprire il fuoco su Steven mentre si ritira lentamente. Le esplosioni lo colpiscono in pieno alla schiena e lo spingono dentro il TARDIS. Ma è illeso. Le porte si chiudono e la nave si smaterializza.

Il Dalek Supremo è sbalordito dalla sopravvivenza di Steven. Tutte le armi sono state utilizzate a piena potenza e nessun umano può resistere a tanto. Questo lo preoccupa molto, ma a Chen non sembra importare. Solleva il "nucleo di taranium" e gioisce. L'invasione può ora procedere e presto l'universo sarà loro!

A bordo del TARDIS, Steven si è completamente ripreso dalla sua terribile esperienza. Il Dottore ipotizza che le pistole dei Dalek abbiano distrutto il campo di forza gravitazionale intorno a lui. È stato fortunato che non abbiano sparato una seconda volta. Steven, rincuorato dal successo, suggerisce di provare a ricreare l'incidente per ottenere la protezione permanente del campo di forza. È sicuro di potercela fare, ma il Dottore lo rimprovera severamente. Le sue azioni sono state avventate, pericolose e stupide. Avrebbe potuto distruggere l'astronave e ucciderli tutti. Ma Steven insiste, provocando ulteriormente il Dottore. Non ci saranno più di questi esperimenti pericolosi e questa è la fine. Lui è il leader e ciò che dice vale. E se a Steven non piace, può lasciare l'astronave. Dopo questo rimprovo, Steven accetta di abbandonare l'idea dell'esperimento gravitazionale.

Sara fa notare che la nave sembra essersi fermata. Il Dottore conferma l'atterraggio, ma scopre che lo scanner è di nuovo bloccato. Dovrà riparare l'occhio dello scanner prima che possano vedere cosa c'è fuori. Steven si dirige verso la porta di controllo, con l'intenzione di dare solo un'occhiata, ma il Dottore lo ferma. Attira la loro attenzione sui display sulla console. Se avessero aperto le porte, sarebbe stato estremamente pericoloso per Steven e Sara: l'atmosfera esterna è completamente tossica...