81 Checkmate - Whopedia

Vicki e Steven sono ancora piuttosto sbalorditi dalla scoperta del TARDIS del Monaco. Non è esattamente come quello del Dottore, però. La console è posizionata su un piccolo palco e un angolo della stanza lascia spazio a una collezione museale di reperti storici provenienti da epoche e luoghi diversi. Steven e Vicki si affrettano a indagare.

Steven individua alcuni piccoli razzi futuristici - granate al neutrone - che si adatterebbero al cannone che hanno visto sulla scogliera. Sarebbero più che sufficienti per affondare una nave di passaggio. Ma perché il Monaco dovrebbe volerlo fare? Vicki pensa di aver trovato un indizio in un piccolo diario che ha scoperto. Il Monaco si è intromesso nella storia della Terra, insegnando a Da Vinci il volo a motore e usando il viaggio nel tempo per incassare una fortuna in interessi composti da una banca.

Il Dottore è giunto alla stessa conclusione riguardo al Monaco, rimproverandolo per aver infranto la "regola d'oro del viaggio nello spazio e nel tempo": mai, mai interferire con il corso della storia. Il Monaco si sforza di raccontare al Dottore del divertimento che si è procurato a viaggiare nel tempo, come ad esempio la fornitura di macchine antigravità per contribuire alla costruzione di Stonehenge, ma il Dottore è furioso.

Il Monaco è molto soddisfatto del suo attuale piano per cambiare la storia: un piano generale per porre fine a tutti i piani generali. Distruggendo la flotta di Hardradda, il Monaco risparmierà la battaglia a Re Harold. Così lui e i suoi uomini saranno freschi e riposati per la ben più importante battaglia di Hastings, che deve ancora venire. Guglielmo il Conquistatore verrà facilmente sconfitto, ponendo fine alla minaccia normanna per la Britannia. Il Monaco pensa di essere riuscito a convincere il Dottore della validità del piano, ma diventa presto chiaro che non è così. Il Dottore è davvero molto contento di essere arrivato in tempo per impedire questa "disgustosa esibizione".

Il Monaco si rende conto di aver detto troppo, ma nega che il Dottore possa fermarlo. Il Dottore la pensa diversamente e costringe il Monaco a mostrargli la sua macchina del tempo.

Sven si è finalmente svegliato, con un mal di testa lancinante. Chiama Ulf mentre lo cerca. Viene visto da Eldred, sbalordito dalla vista dei vichinghi che scorrazzano liberi nel monastero.

Sven trova e libera un Ulf infuriato. Vorrebbe lasciare questo luogo e riunirsi ai suoi compagni, ma l'orgoglio di Ulf è stato ferito. Vuole rimanere e dare una lezione ai monaci. Pensa anche che ci possa essere un tesoro nascosto nel monastero. Potrebbe sembrare un'ipotesi azzardata, ma è sufficiente a convincere Sven: rimarranno.

Il Monaco mostra l'esterno della sua macchina del tempo – un perfetto sarcofago sassone – con notevole orgoglio. Punzecchia il Dottore per la sua unità mimetica difettosa, ma non ottiene alcun risultato. Il Monaco continua a parlare della portata della sua pianificazione e preparazione per quest'avventura. È davvero molto orgoglioso di sé. Ma il Dottore lo sgonfia facilmente con parole pungenti e il Monaco lo guida silenziosamente all'interno della sua nave.

Eldred, disperato e desideroso di avvertire i suoi compaesani della presenza dei Vichinghi nel monastero, ignora le sue ferite e si intrufola all'esterno. Una volta fuori pericolo, si affretta verso il villaggio.

Steven e Vicki hanno trovato la lista di controllo del Monaco per questa avventura. Sembra che risponda a tutti i misteri che hanno scoperto qui, ma rimane ancora da capire perché voglia influenzare la storia in questo modo.

Il Dottore arriva con il Monaco, con la stessa domanda in mente anche lui. C'è un breve, gioioso incontro tra il Dottore e i suoi amici. Il Dottore esamina la nave del Monaco, notando che è una Mark IV. La confronta con il TARDIS mentre Vicki cerca di raccontargli della marea che ha travolto la loro nave. Il Dottore non si preoccupa, poiché l'acqua non può influenzare il TARDIS. Si congratula con il Monaco per la sua "splendida macchina", notando diversi progressi rispetto alla sua. Il Dottore conferma a Steven che lui e il Monaco provengono dallo stesso posto, ma che il Dottore è di circa 50 anni prima.

Ma tutte queste chiacchiere non distraggono il Dottore dal suo obiettivo principale: scoprire perché il Monaco stia tentando di cambiare la storia qui e ora. Il Monaco afferma di voler migliorare le cose in questo momento. Crede che Harold potrebbe essere un buon re se sopravvivesse. Potrebbe mantenere la pace in Europa e aiutare il popolo a prosperare. Con alcuni suggerimenti e consigli del Monaco stesso, l'umanità potrebbe fare un balzo nell'era dei jet entro il 1320 e avere la televisione all'epoca di Shakespeare. Ma per farlo deve uccidere tutti i Vichinghi.

Il Dottore è furioso per questa ingerenza irresponsabile, ma mentre cerca una via d'uscita, accidentalmente concede al Monaco una via di fuga libera verso la porta, che lui imbocca. Vicki lo vede fuggire e tutti lo seguono.

Il Monaco si ritrova dritto nelle mani di Sven e Ulf e sembra che il gioco sia finito. Riflettendo rapidamente, il Monaco giura fedeltà a Re Hardradda e aizza i due vichinghi contro il Dottore e i suoi amici, i loro "veri nemici".

Nel villaggio sassone, Wulnoth ha radunato i suoi uomini e li sta incitando alla furia contro i Vichinghi. Lui ed Edith credono al Dottore e temono che un'invasione vichinga sia imminente. Raccontano agli uomini che il Monaco è una spia vichinga che progetta di usare i fuochi di segnalazione per attirare i Vichinghi su di loro. Tra la folla si aggiunge Eldred, pallido, esausto e con gli occhi vitrei. Racconta loro dei Vichinghi nascosti nel monastero e gli uomini reagiscono con rabbia incontenibile. Partono, armati e furiosi, per affrontare i Vichinghi e il loro agente.

Il Monaco è riuscito a convincere Sven e Ulf di essere dalla loro parte. Li ha convinti a trascinare la pesante scatola di granate al neutrone fino alla cima della scogliera, un lavoro massacrante che è contento di non dover fare. Dice ai Vichinghi che gli strani oggetti sono "amuleti" per guidare le loro navi verso acque riparate e ride della loro credulità.

Nel frattempo, Steven, Vicki e il Dottore sono stati legati mani e piedi. Steven torna – saltellando sui piedi legati – da un viaggio di esplorazione. Non è riuscito a trovare nulla di abbastanza affilato da tagliare le corde. A Vicki sembra che il Monaco riuscirà nel suo piano di cambiare la storia. Questa è una novità per Steven, che è certo, nella sua memoria, che Guglielmo il Conquistatore abbia vinto a Hastings. Ma i pericoli del viaggio nel tempo gli diventano presto chiari. Se il Monaco avrà successo, tutta la storia da qui in poi cambierà, e con essa le loro vite. È un pensiero che fa riflettere.

Vicki dà una gomitata al Dottore, che sembra essersi addormentato durante la prigionia. Ma è ben sveglio e sta riflettendo sulla situazione. È giunto alla stessa disperata conclusione degli altri: il Monaco ficcanaso deve essere fermato!

Wulnoth, Edith e gli uomini del villaggio avanzano silenziosamente attraverso il bosco verso il monastero. La sorpresa – e i numeri – saranno dalla loro parte quando incontreranno i vichinghi.

Il Monaco esorta Sven e Ulf a sbrigarsi, aprendo loro la porta del monastero. Ma non appena escono, i Sassoni li assalgono, urlando di rabbia. I Vichinghi lasciano cadere la cassa e si ritirano nel monastero, seguiti dall'intero gruppo di Sassoni. Il Monaco riesce a nascondersi dietro la porta e si dirige fuori di corsa non appena i Sassoni sono fuori dalla vista.

Ma Sven e Ulf sanno di avere maggiori possibilità allo scoperto e trovano il modo di tornare alla porta. Irrompono nel bosco, non lontano dal Monaco, inseguiti a passo serrato dagli uomini sassoni.

Fortunatamente per il Dottore e i suoi amici, Edith non si è unita all'inseguimento, rimanendo invece a perlustrare il monastero. Ha trovato e liberato i prigionieri, ringraziando il Dottore per averli avvisati della minaccia vichinga. Il Dottore è preoccupato quando scopre che il Monaco non è stato catturato. Sa che l'astuto individuo ha ancora qualche asso nella manica. Edith torna al villaggio mentre il Dottore si occupa di alcune "questioni" qui al monastero.

Vicki spera che stiano tornando al TARDIS, ma non è così. Il Dottore deve fermare il Monaco una volta per tutte. La sua prima arma: carta e penna.

Sven e Ulf corrono verso la libertà attraverso il bosco. Stanno superando il Monaco, ma questi li richiama quando raggiungono una radura. Indica un vecchio pozzo lì vicino in cui possono nascondersi. Ma è un inganno e il Monaco scappa via senza di loro. Sven e Ulf tornano alla radura quando scoprono che il pozzo non c'è più ed è lì che i Sassoni raggiungono e catturano i Vichinghi rinnegati.

Nel frattempo, il Dottore ha lavorato duramente all'interno della macchina del tempo del Monaco. È riuscito a staccare una scatola di plastica trasparente piena di fili e connettori. La scatola è legata alla parte inferiore della console di controllo da un cavo e il Dottore la tratta con molta delicatezza. Steven arriva con un gomitolo di spago richiesto, che il Dottore lega con cura alla scatola, nonostante l'interferenza di Vicki.

Il Dottore esce dalla macchina, costringendo Steven e Vicki a procedere. È un'impresa molto pericolosa e ignora le loro domande per concentrarsi sul compito da svolgere. Srotola il filo mentre procede. Una volta fuori, tira il filo e alla fine rivela di aver rimosso la scatola dalla console, cavo e tutto. È molto soddisfatto di sé, ma non vuole spiegare il perché.

Steven e Vicki non riescono a vedere cosa abbia combinato, ma il Dottore è certo di aver messo fine all'ingerenza del Monaco. Lascia un biglietto per il Monaco sopra il sarcofago, nonostante Vicki sia interessata ad aprirlo, e finalmente esorta i suoi compagni a tornare al TARDIS.

Nel frattempo il Monaco continua a correre per salvarsi la vita.

Il Dottore, Steven e Vicki raggiungono la scogliera e trovano il TARDIS integro. L'acqua si è ritirata e ora possono scendere dalla scogliera fino alla nave. Devono sbrigarsi perché la flotta vichinga arriverà presto. Steven è felice di sapere che la storia è al sicuro e sembra persino contento dell'idea di diventare un viaggiatore del tempo. Il gruppo si dirige verso una via facile per scendere dalla scogliera.

Il Monaco è riuscito a sfuggire ai suoi inseguitori e a tornare al monastero. Sfinito e senza fiato, entra. Dentro regna il silenzio ed è sicuro che il Dottore se ne sia andato per sempre. I suoi piani sono stati completamente sventati, e decide che anche lui farebbe meglio a mettersi in cammino.

Ma il Monaco si insospettisce quando trova il biglietto del Dottore. In esso, il Dottore afferma di aver concluso il suo periodo di intromissione – cosa a cui il Monaco non crede nemmeno per un attimo – e afferma che un giorno potrebbe tornare "per liberarlo". Questa frase è molto inquietante e la spavalderia del Monaco crolla. Si reca sulla sua nave per indagare.

Con suo orrore, le dimensioni interne della nave sono state ridotte a quelle esterne, rendendola simile a una casa di bambole, con tutto in miniatura. Non c'è modo per il Monaco di entrarci, figuriamoci di pilotarla. È abbandonato nel 1066!

Il Monaco urla la sua rabbia contro il Dottore, ma sa di non poter fare altro. Si accascia su alcune scale, abbandonato, solo e sconsolato.

Sulla spiaggia, il TARDIS si smaterializza. Steven, Vicki e il Dottore troveranno la loro prossima avventura da qualche parte tra le stelle...