80 A Battle of Wits - Whopedia

Steven e Vicki capiscono che il Dottore deve essere fuggito dalla cella usando un mezzo diverso dalla porta. Altrimenti non sarebbe stata chiusa a chiave. L'unica spiegazione logica è un passaggio segreto da qualche parte nella stanza. Steven fa fatica a credere a questo luogo comune, ma si unisce comunque a Vicki nella ricerca.

Dopo un po', Vicki nota una pietra staccata in un muro. Steven trova e apre una porta segreta, impressionato dall'astuzia di Vicki. Insieme entrano nel passaggio grezzo, chiudendosi la porta alle spalle.

Mentre si reca a prendere le medicine, il Monaco decide di fermarsi a controllare il suo prigioniero. Tuttavia, la porta è aperta e una rapida perquisizione non rivela nessuno all'interno. È confuso e frustrato, incerto su dove o come iniziare a cercare il Dottore. Tuttavia, viene interrotto da un grido insistente di Wulnoth e deve tornare al suo compito originale.

Il passaggio segreto si snoda tra radici nodose e terra umida. Steven e Vicki sono stanchi ma devono proseguire. Non c'è ancora traccia del Dottore.

Ma il Dottore è effettivamente fuggito attraverso il passaggio ed è tornato al villaggio sassone. È tornato alla tenda di Edith, ma è una Edith molto più sottomessa quella che ora siede con il Dottore. Da lei, apprende che i suoi amici lo stavano cercando e sono saliti al monastero. È un po' turbato dal fatto che non lo abbiano aspettato al TARDIS e decide di inseguirli a breve.

Il Dottore viene anche a conoscenza dell'arrivo dei Vichinghi. Crede erroneamente che si tratti di una flotta di navi e cerca di nascondere la sua preveggenza quando Edith gli dice che si trattava solo di una piccola spedizione di esplorazione. Ma lei capisce cosa sta dicendo e il Dottore è costretto ad ammettere che un'intera flotta d'invasione è in arrivo. Il Dottore borbotta qualcosa sulla natura sospetta della presenza del Monaco qui in questo momento cruciale della storia e poi assicura a Edith che l'invasione vichinga sbarcherà ben a sud di qui e sarà sconfitta da Re Harold. Sembra indifferente a rivelare eventi futuri quando borbotta ad alta voce della Battaglia di Hastings a portata d'orecchio di Edith. Mentre se ne va, Edith lo osserva, davvero molto preoccupata.

Steven e Vicki emergono finalmente dal passaggio in una piccola radura nel bosco. Non c'è ancora traccia del Dottore. Devono trovarlo. Steven ora accetta pienamente che il TARDIS sia una macchina del tempo e che questa sia l'Inghilterra dell'XI secolo, ma l'orologio da polso e il grammofono sono anomalie che devono essere spiegate. Devono essere collegate al Monaco. Prima Steven e Vicki troveranno il Dottore, prima potranno trovare una risposta a questo mistero.

Il Monaco prende delle compresse di antibiotico da una cassetta di pronto soccorso del XX secolo e le dà a Eldred. Dice a Wulnoth che sono erbe. Il Monaco manda Wulnoth a riporre la spada fuori, sostenendo che quello sia un luogo di pace. Ma non appena se ne va, il Monaco interroga Eldred sui Vichinghi. Crede che la flotta principale arriverà entro due giorni e sembra molto soddisfatto. È "proprio nei tempi previsti".

Wulnoth insiste che Eldred debba rimanere qui e riprendersi, ma promette di mandare Edith ad aiutarlo e che lui stesso verrà a trovarlo regolarmente. Il monaco si allarma per il crescente numero di visitatori al suo monastero e cerca di protestare. Naturalmente, non può rifiutare senza rivelare la sua identità e quindi accetta. Wulnoth torna al villaggio grato.

I sopravvissuti del gruppo vichingo - Sven e Ulf - sono ancora nei boschi vicino al villaggio. Entrambi temono per la propria vita, certi che ogni sassone nel raggio di chilometri li stia cercando. Sven desidera provare a completare la loro missione di esplorazione, spostandosi più a sud, ma Ulf lo considera un invito alla morte. Preferisce nascondersi fino all'arrivo della flotta principale e riunirsi al loro popolo quando saranno più numerosi. Questa apparente codardia fa infuriare Sven e ne consegue uno scontro. Tuttavia, Ulf persiste e il piano inizia a suonare meglio. Ulf suggerisce il monastero come nascondiglio ideale e i monaci lì presenti saranno ostaggi perfetti. Sven crede ancora che questo sia un piano vile da parte di Ulf, ma la logica di rimanere in vita lo attrae abbastanza da convincerlo.

Rimasto solo per un attimo, il Monaco decide di controllare i progressi del suo piano. Ha una lista di controllo elaborata che inizia con il suo arrivo in Northumbria e termina con l'incontro con Re Harold! Diverse voci sono già spuntate, tra cui "posizionare il cannone atomico". Spunta "avvistare i Vichinghi" ed è molto soddisfatto dei suoi progressi. Il passo successivo è accendere i fuochi di segnalazione, presumibilmente per guidare la flotta vichinga verso la terraferma. Sembra chiarissimo che il Monaco stia pianificando di aiutare i Vichinghi nella loro invasione. Ma, per accendere i fuochi, ha intenzione di ottenere in qualche modo l'aiuto degli abitanti del villaggio.

Lavora con una mappa appoggiata su un vecchio sarcofago di pietra per tracciare l'esatta posizione degli incendi, ma viene interrotto da un altro bussare alla porta. Fortemente infastidito, il Monaco nasconde tutti i suoi documenti nel sarcofago e va ad aprire la porta.

All'inizio sembra che non ci sia nessuno in giro, alimentando la rabbia del Monaco. Ma quando chiude la porta e sente bussare di nuovo, è più preoccupato che arrabbiato. Di nuovo nessuno lo aspetta quando apre la porta e si ferma cautamente a indagare. Improvvisamente il Dottore emerge dal suo nascondiglio, conficcando un bastone nella schiena del Monaco come se fosse una pistola. Lo riconduce dentro, con un'espressione determinata sul volto.

Il Dottore chiude a chiave la porta, assicurandosi che il Monaco non si giri e non veda il bastone. Il Monaco è dispiaciuto per la ricomparsa del Dottore e il Dottore lo attribuisce alla curiosità. Ha diverse domande a cui il Monaco fornirà risposte.

Steven e Vicki sono tornati sulla scogliera sopra la spiaggia dove è atterrato il TARDIS. Ma invece di vedere la familiare cabina di polizia blu, vedono solo acqua che turbina. La marea è salita e ha sommerso la nave. Steven si chiede se il Dottore non sia tornato e abbia spostato la nave per evitare la marea, ma Vicki sa che questo sarebbe stato ancora più disastroso dell'acqua. Se se ne fosse andato da lì, non avrebbe potuto più tornare.

Invece di starsene lì a speculare su cosa possa essere successo, Steven suggerisce una linea d'azione: tornare al monastero. Vicki, scoraggiata per la possibile perdita del TARDIS, è inizialmente riluttante a muoversi. Ma Steven nota qualcosa tra i cespugli che attira l'interesse di entrambi. È un'arma dall'aspetto futuristico, simile a un cannone in miniatura. È stata piazzata lì apposta – ipotizzano dal Monaco – e puntata verso il mare. Questa scoperta li spinge all'azione e si affrettano a tornare al monastero.

Il Dottore costringe il Monaco a addentrarsi ulteriormente nel monastero, ma diventa chiaro che lo sta prendendo in giro, prendendo tempo. Il Monaco scopre lo stratagemma del Dottore con il bastone, ma il Dottore gli assicura che userà il bastone se necessario! Le loro battute sembrano più quelle di vecchi amici che di avversari. Il Dottore pretende di conoscere i piani del Monaco, ma viene interrotto da un bussare alla porta.

Il Dottore desidera ignorare il bussare, ma il Monaco gli dice che deve andarsene. Altrimenti chiunque si trovi all'esterno potrebbe insospettirsi. Il Dottore accetta, ma continua a essere sospettoso, soprattutto quando il Monaco gli suggerisce di indossare un abito da monaco per aprire la porta di persona. A malincuore, il Dottore accetta il travestimento, ma ricorda al losco Monaco di essere ancora armato... e determinato.

Poco dopo, opportunamente vestito, il Dottore apre la porta in persona sotto gli occhi del Monaco. Una spada penetra dalla fessura e si conficca alla gola del Dottore. Dall'altra parte c'è Sven, il Vichingo. Disarma il Dottore indignato, e lui e Ulf entrano. Il Monaco ora non si vede più: non sanno nemmeno che è lì. Il Dottore viene ricacciato nella sua cella come ostaggio e sorvegliato da Sven. Ulf troverà e porrà delle condizioni agli "altri monaci": si arrenderanno tutti o il Dottore morirà.

Tuttavia, Ulf ha difficoltà a trovare altri monaci. Dopo un po', entra nella camera del sarcofago e viene stordito dal Monaco. Lamentandosi dell'ennesimo intoppo nel suo piano altrimenti perfetto, il Monaco lega Ulf.

Steven e Vicki hanno qualche difficoltà a trovare l'ingresso del passaggio segreto nel bosco. Alla luce del giorno, tutto sembra diverso. Una volta trovato, Vicki è riluttante a tornare indietro, ma sa che è l'unico modo sicuro per entrare nel monastero.

Sven si sveglia da un breve pisolino per controllare il suo prigioniero. È preoccupato per la prolungata assenza di Ulf, ma si allarma ancora di più quando non vede il Dottore nella sua cella. Invece, la porta del passaggio segreto è spalancata. Si precipita dentro, temendo ciò che troverà. Tuttavia, quando Sven sbircia nel passaggio, il Dottore emerge dal suo nascondiglio dietro la porta e stordisce Sven con un colpo alla testa. Il Dottore si allontana in fretta, chiedendosi perché Sven abbia impiegato così tanto tempo a entrare!

Mentre il Dottore era incarcerato, il Monaco si è dato da fare. Si è recato al villaggio, a trovare Wulnoth ed Edith. Ha un favore da chiedere agli abitanti: preparare dei fuochi di segnalazione sulle scogliere. Wulnoth ed Edith si preoccupano subito, perché Edith ha condiviso con il marito gli avvertimenti del Dottore su un'invasione vichinga. Il Monaco inventa una storia su materiali da costruzione arrivati via mare e Wulnoth accetta di preparare i fuochi. Tuttavia, quando il Monaco se ne va - per "occuparsi di Eldred" - Wulnoth esprime la sua paura alla moglie. È davvero sospettoso di questo Monaco e dei suoi fuochi di segnalazione e non ha alcuna intenzione di prepararli.

Steven e Vicki arrivano nella cella e trovano Sven ancora privo di sensi. Vicki è preoccupata di cosa possa significare, ma Steven le assicura che non hanno tempo di capirlo. Afferra la spada del vichingo prima di partire con Vicki alla ricerca di... qualsiasi cosa possano trovare.

Il Monaco torna e si ferma a parlare con Ulf, ancora legato e imbavagliato. Con tono loquace, gli racconta dei fuochi di segnalazione per la sua flotta, ignaro che il Dottore è libero e nelle vicinanze, in ascolto. Il Dottore gli punta una spada sotto il mento e cerca di costringerlo a spiegare il suo piano. Sta aiutando i Vichinghi o no?

La ricerca di Steven e Vicki li ha condotti alla camera del sarcofago dove il Monaco stava lavorando in precedenza. Disperano di trovare qualcosa lì finché Vicki non scopre un cavo elettrico che serpeggia sul pavimento. Lo seguono fino al retro del sarcofago, dove due porte sono incastonate in modo incongruo. Il cavo scompare all'interno.

Incuriositi, Steven e Vicki decidono di entrare, ma sono impreparati a ciò che trovano. Le porte non conducono a una scatola di pietra, ma a una gigantesca sala di controllo futuristica, illuminata a giorno. È molto familiare, così come il ronzio che risuona tutt'intorno. È un TARDIS.

Il Monaco ha un TARDIS...