272 Episode 1 - Whopedia

Incontra un uomo grande e allegro di nome Slocum, che attraversa il complesso in bicicletta fischiettando. Slocum si ferma a chiacchierare con un tecnico del progetto di trivellazione prima di dirigersi verso una grande e sofisticata sala controllo, brulicante di tecnici. Incontra Sir Keith Gold, un uomo di mezza età dall'aria dignitosa, e gli chiede del tubo di scarico n. 2. Keith lo porta in un'altra stanza, piena di rumore e calore provenienti da un pilastro centrale di macchinari. Keith gli mostra un tubo che perde e gli chiede di ripararlo.

Un uomo barbuto e burbero, il Professor Stahlman, si presenta con la Dottoressa Petra Williams, una bella donna bionda che è la Vicedirettrice del progetto. Le chiede perché le trivellazioni siano state rallentate e Keith gli racconta del tubo danneggiato. Stahlman è infastidito dal fatto che le trivellazioni siano state rallentate senza la sua autorizzazione. Con rabbia, dice a Sir Keith che, in qualità di direttore esecutivo, dovrebbe concentrarsi sul rifornimento della mensa e lasciare a lui i piccoli problemi di trivellazione. Keith gli ricorda che non esistono piccoli problemi di trivellazione, ma Stahlman lo congeda.

Slocum sta stringendo il tubo quando un liquido verde fuoriesce dalla grata. Lo tocca e gli brucia la mano. Poi sente un ronzio nella testa e si disorienta quando la sua mano inizia a diventare verde.

Keith chiede a Petra perché Stahlman sia così sulla difensiva. Dopo che lei gli ha spiegato che il progetto è tutto ciò che ha, Keith le dice che sta portando un altro consulente: Greg Sutton, un trivellatore petrolifero. Vuole qualcuno che abbia una buona conoscenza pratica delle trivellazioni e dei loro pericoli per questo progetto.

Slocum emerge dall'area di perforazione stordito. Stahlman, pensando che il tubo sia stato riparato, ordina di aumentare la velocità di perforazione per recuperare il tempo perso.

Mentre Slocum barcolla nel complesso, uno scienziato lo vede. Si avvicina all'ingegnere e cerca di aiutarlo. Ma Slocum emette un ruggito disumano e lo colpisce con una chiave inglese.

Qualche tempo dopo, il Brigadiere arriva al complesso ed entra nel suo ufficio. Benton, impegnato a sistemare le cose, gli dice che non hanno fatto progressi nella ricerca di Slocum. Il Brigadiere gli intima di tenere segreto l'omicidio.

Arriva il Dottore. Dopo aver scherzato con il Brigadiere sulla sua foto di classe, viene informato dei recenti eventi. Il Brigadiere gli mostra la chiave inglese usata nell'omicidio e Benton gli dice che Slocum era uno degli uomini più popolari del complesso. Il Dottore trova la chiave inglese ancora calda e il Brigadiere gli dice che era incandescente quando è stata trovata.

Il Brigadiere chiede perché il Dottore sia venuto e lui risponde che è interessato alla prima trivellazione della crosta terrestre. Il Brigadiere è scettico su questa spiegazione mentre il Dottore se ne va per continuare i suoi esperimenti.

Greg Sutton, un uomo robusto sulla trentina, viene portato da Sir Keith. Sir Keith spiega di aver chiesto il miglior operaio di piattaforma petrolifera che riuscissero a trovare. Mostra a Sutton la testa di trivellazione, che Greg non ha mai visto prima. Spiega che stanno usando una trivella robotica a propulsione nucleare che ora si trova a venti miglia di profondità. Scherza sul fatto che gli ingegneri hanno soprannominato il progetto "L' Inferno". Stanno trivellando per trovare le sacche di gas di Stahlman che dovrebbero trovarsi appena sotto la crosta terrestre e fornire alla Gran Bretagna un'immensa quantità di energia.

Il conto alla rovescia raggiunge le 60 ore quando Sutton viene presentato a Petra. Il petroliere è affascinato dalla bella donna, ma lei lo ignora. Viene poi presentato a Stahlman, che si lamenta del fatto che Gold faccia continuamente ricorso a esperti per bloccare l'operazione. All'ingresso del Dottore, Stahlman esclama "eccone un altro!" e il Dottore prende in giro il Direttore.

Keith presenta Sutton al Dottore. Il Dottore è preoccupato per gli avvertimenti provenienti da uno dei computer. Non è un grande appassionato di computer, ma pensa che sia stupido ignorarli. Aziona un interruttore per sottrarre energia al suo progetto.

Stahlman dice a Petra che tutti gli esperti sono una perdita di tempo, giusto in tempo perché il Dottore si accorga che un tecnico sta commettendo un errore che potrebbe costare migliaia di dollari. Mentre il Dottore torna felicemente al suo capanno, Stahlman si infuria dicendo di "stare perdendo la pazienza con quell'uomo!".

Il Dottore si dirige verso il capanno e usa il suo cacciavite sonico per aprire la porta. All'interno, Liz Shaw, la sua assistente, sta lavorando alla console del TARDIS. Il Dottore le racconta dell'omicidio, ma sostiene che siano venuti lì per sfruttare il generatore nucleare e far funzionare la console. Attivano la console e iniziano a immettervi energia.

Slocum si aggira furtivamente: la sua pelle è completamente verde, i peli neri gli spuntano sul corpo. Irrompe nel reattore, mette KO il tecnico, afferra una leva e manda il reattore alla massima potenza.

La console del TARDIS inizia a tremare. Liz cerca di interrompere l'alimentazione, ma non ci riesce prima che il Dottore e la console scompaiano. Il Dottore si ritrova in un vuoto nero, aggrappato alla console del TARDIS, con forze misteriose che lo attraggono.

Liz riesce finalmente a staccare la corrente e la console riappare con un fragore improvviso. Il Dottore, stordito, le dice di non essere andato da nessuna parte: era in un limbo, schiacciato contro una barriera che non riusciva a superare. Vuole fare un altro giro di prova, a causa di quello che è successo.

Gli allarmi risuonano nel complesso e il Dottore e Liz si precipitano verso la testa di trivellazione. Le serrande termiche si chiudono sulla trivella e il fumo si riversa attraverso il complesso. Stahlman ordina che lo scudo venga alzato mentre Petra cerca di contattare il reattore. Incapace di raggiungerli, si precipita nell'area di trivellazione nonostante le obiezioni di Sutton.

Arrivano il Dottore e Liz. Il Brigadiere lo informa che un soldato è stato ucciso vicino al reattore. Il Dottore cerca di parlare con Stahlman. Quando il Direttore non lo ascolta, il Dottore lo rimprovera e se ne va con Liz.

Petra riferisce che i comandi del liquido di raffreddamento sono bloccati dal calore. Greg cerca di impedirle di rientrare, ma lei è fiduciosa che Stahlman possa gestire la situazione. Gli ingegneri continuano ad avere problemi con le valvole del liquido di raffreddamento, mentre Sutton accorre in aiuto.

Il Brigadiere e il Dottore arrivano al reattore e trovano il tecnico morto. Mentre lo esaminano, Slocum balza fuori dall'ombra. Ringhia mentre si avvicina a loro...