270 Episode 6 - Whopedia

Mentre il Dottore si sdraia sul suo sedile nella Stazione di Recovery Seven, una voce aliena, bizzarra e aspra, gli dice: "Non sei in pericolo". Lui chiede dove si trovi. "Sei a bordo della nostra astronave", dice la voce. "Apri il portello e lascia la capsula". Il Dottore chiede cosa sia successo ai tre astronauti. La voce gli dice che sono illesi e ripete l'ordine di aprire il portello e lasciare la capsula. Il Dottore acconsente e prende il suo casco spaziale, ma la voce gli dice che non avrà bisogno dei suoi sistemi di supporto vitale: "Un ambiente è stato preparato per te".

La capsula Recovery Seven si materializza in un vasto tunnel luminoso. Il Dottore apre il portello ed esce dalla capsula, poi scivola sul fondo del tunnel in apparente riduzione di gravità. "Vai verso la luce", gli ordina la voce, e il Dottore inizia a dirigersi verso la luce in fondo al tunnel.

I tre astronauti, Van Lyden, Michaels e Lefee, sono seduti attorno a un futuristico dispositivo ovale. Il suo schermo mostra solo schemi di luce, ma i tre uomini sembrano credere di stare guardando una partita di calcio, discutendo allegramente sull'andamento della partita. Entra il Dottore. "Sa per caso per quanto tempo saremo trattenuti qui?" gli chiede Lefee. "Di cosa stai parlando?" chiede il Dottore. Lefee è perplesso e chiede di spegnere il dispositivo che credono essere un televisore: la loro squadra sta comunque perdendo. Michaels lo spegne. Van Lyden chiede al Dottore se sa quando rivedranno le loro famiglie. Il Dottore lo guarda pensieroso, poi chiede: "Sai dove ti trovi?" Van Lyden è perplesso e il Dottore deve ripetere la domanda. "Sì, certo", risponde Van Lyden. "Ho riportato questi due dalla Sonda Marziana Sette, ci hanno messo in quarantena prolungata." "Pensi di essere sulla Terra, al Centro Spaziale?" chiede il Dottore, sorpreso. La domanda viene accolta da una risata. "Cosa pensi che sia?" chiede Lefee, indicando come se stesse guardando fuori da una finestra. Michaels chiede al Dottore cosa voglia. "Sono venuto a riportarti sulla Terra", dice il Dottore. Gli astronauti prendono la cosa come uno scherzo. "Ora, per favore, ascoltami", cerca di spiegare il Dottore. "Non sei sulla Terra, né al Centro Spaziale. Sei prigioniero in un'astronave aliena." Dice a Van Lyden: "Sei venuto qui su Recovery Seven, ma non hai mai fatto il viaggio di ritorno. È successo qualcosa."

A questo punto, un suono ipnotico acuto esce dal dispositivo ovale e i tre uomini tornano a sedersi in una sorta di trance. Il Dottore schiocca le dita davanti al viso di Michaels e passa la mano davanti a quella di Van Lyden, senza effetto. "Non possono sentirvi", dice la voce aliena; il suo proprietario è ora visibile, sebbene in modo piuttosto indistinto, su un grande monitor. "Avete condizionato le loro menti", dice il Dottore in tono di rimprovero. "Era necessario per la loro salute", afferma l'alieno, facendo gesti strani con le braccia. "Stavano peggiorando". Il Dottore chiede perché gli astronauti siano stati fatti prigionieri. La creatura risponde alla sua domanda con un'altra: "Perché non avete restituito i nostri ambasciatori?" "Ambasciatori?" chiede il Dottore. "È stato raggiunto un accordo. Ci avete tradito. Se i nostri ambasciatori non saranno restituiti, distruggeremo il vostro mondo". "Ambasciatori!" sussurra il Dottore, mentre finalmente tutto va a posto per lui.

Al Centro Spaziale, l'assistente donna della sala controllo ha ricevuto informazioni da Jodrell Bank secondo cui l'astronave è discoidale e ha un diametro di mezzo miglio. Il Brigadiere pensa che un oggetto così grande debba essere un meteorite, ma Cornish sa che i meteoriti non restano fermi. Anche il Generale Carrington è presente; afferma che l'oggetto è ovviamente un'astronave aliena e deve essere attaccato e distrutto. Il Brigadiere è preoccupato per il Dottore, ma Carrington sostiene che a quest'ora dovrebbe essere già morto. "Potremmo usare missili con testate atomiche", afferma. Cornish obietta, ma per il Generale la questione è chiusa. "Devo prendere un aereo", dice. "Tra un'ora si terrà una riunione d'emergenza del Consiglio di Sicurezza a Ginevra". L'oggetto è stato avvistato da osservatori in tutto il mondo e il Generale intende raccomandare un attacco immediato e totale: "Dobbiamo difenderci finché siamo ancora in tempo". "Quell'uomo è pazzo", osserva Cornish dopo la partenza di Carrington. "Non necessariamente", dice il Brigadiere. "Non sappiamo cosa sia quella cosa lì". Cornish è favorevole a scoprirlo, ma il Brigadiere crede che qualcuno possa averlo già scoperto: "Ho la sensazione che il Generale Carrington sappia molto di più di quanto ci stia dicendo. È andato lui stesso su una sonda su Marte, ricordi? Forse ha scoperto qualcosa". Il Brigadiere non appoggia assolutamente il piano di Carrington di attaccare alla cieca: "Penso che dovremmo aspettare. Ma ci rimane solo una speranza: che il Dottore sia ancora vivo".

«Quello che mi dici è spaventoso», dice il Dottore all'alieno sullo schermo. «Le autorità sulla Terra non ne erano a conoscenza.» «È difficile da credere», risponde la creatura. «Tuttavia, devi credermi. Ora lasciami tornare sulla Terra e ti darò la mia personale assicurazione che i tuoi ambasciatori ti saranno restituiti.» «Ma non sai nemmeno dove siano.» «Dalle informazioni che mi hai dato, li troverò», dice il Dottore. «Ora, per favore, devi lasciarmi provare.» «Va bene. Ma se i nostri ambasciatori non saranno restituiti, useremo le nostre armi per distruggere il tuo mondo.» «Questi tre uomini, posso riportarli con me?» «Rimarranno qui finché i nostri ambasciatori non saranno restituiti. Ora puoi tornare alla tua astronave.» L'immagine dell'alieno svanisce dallo schermo.

Il suono ipnotico svanisce e i tre astronauti emergono dalla trance. "È successo qualcosa?" chiede Van Lyden, riprendendo la conversazione precedente con il Dottore. "Sì", risponde il Dottore. Assecondando l'illusione, dice agli uomini che vedranno cosa può fare per farli uscire dalla quarantena il prima possibile. Sembrano contenti. Michaels chiede al Dottore di mandare loro qualcosa da leggere. Il Dottore se ne va e riaccendono il dispositivo ovale per vedere la fine della partita di football: "Meglio così, uno a uno!"

"L'Agenzia Spaziale Americana si sta preparando a lanciare una capsula senza equipaggio per osservare l'oggetto non identificato", riferisce l'assistente donna della sala controllo. L'assistente uomo riferisce che sono stati rilevati impulsi radio emessi dall'oggetto a una frequenza simile a quella delle pulsar. La capsula senza equipaggio americana verrà lanciata tra circa sei ore. Il Brigadiere torna con la notizia che Lennox è stato assassinato. "Nel vostro quartier generale?" chiede Cornish incredulo. "Qualcuno gli ha messo un isotopo nella cella", risponde il Brigadiere. Il Brigadiere ammette di non avere molto successo. "Gli astronauti sono ancora dispersi", sottolinea Cornish. "La signorina Shaw è stata rapita. Il dottor Taltalian è stato ucciso. E ora quest'uomo, Lennox, l'ha assassinato proprio sotto il vostro naso". Tuttavia, la UNIT ha identificato i due corpi radioattivi trovati nella cava di ghiaia nell'Hertfordshire: non erano agenti stranieri, ma piccoli criminali londinesi. Il Brigadiere ora sa anche che l'esplosivo che ha ucciso Taltalian era "il nuovo composto H37, che non è ancora stato distribuito all'esercito". "Allora potrebbero essere coinvolti i nostri uomini", conclude Cornish. "Questa era la teoria del Dottore", dice il Brigadiere. Inoltre, la scientifica ha trovato tracce di insetticida nel fango delle scarpe di Lennox, il che indica dove potrebbe essere stato di recente; la UNIT sta ora controllando tutte le aree in cui viene utilizzato questo insetticida. L'isotopo che ha ucciso Lennox faceva parte di una partita venduta alcuni mesi fa a "una società fittizia con un indirizzo che non esiste nemmeno". Cornish si congratula con il Brigadiere per l'accuratezza delle sue indagini, ma il Brigadiere è consapevole che non sembrano averlo portato da nessuna parte.

Gli impulsi radio emessi dall'astronave aliena sono cessati. Sullo schermo del monitor sono di nuovo visibili due macchie di luce, a indicare la partenza di Recovery Seven dall'astronave aliena. Il Dottore ristabilisce il contatto con il Controllo Spaziale e la sua immagine appare sull'enorme schermo a parete. Il Dottore conferma di stare bene e riferisce a Cornish che gli astronauti sono sani e salvi. "Non dirò altro per il momento, non è sicuro... manterrò il silenzio radio fino alle necessarie istruzioni di atterraggio". Ordina al Brigadiere di mettere tutti i suoi uomini in allerta e afferma che spiegherà tutto al suo arrivo. Cornish vuole sapere cosa è successo ai suoi astronauti, ma il Dottore per il momento non aggiunge altro. Il Brigadiere fa notare a Cornish che sta sprecando tempo a insistere con il Dottore perché parli prima che lui voglia farlo e gli dice che deve raggiungere il quartier generale dell'UNIT. Recovery Seven si sta avvicinando all'orbita di rientro.

Nella sezione protetta del laboratorio del defunto Dottor Lennox, Liz sta fornendo isotopi agli alieni in tuta spaziale. Si alza per andarsene e uno degli alieni le blocca la strada; un altro si toglie lentamente il casco. Il suo volto è orribile, un incubo, largo e bitorzoluto, ancora più grottesco perché incorniciato da capelli simili a quelli umani. Liz, completamente terrorizzata, sbatte contro lo schermo trasparente di questa sezione del laboratorio, apparentemente senza rendersi conto, nel panico, che può semplicemente uscire di corsa dalla porta ed entrare nella parte principale del laboratorio, cosa che poi fa. Scossa, inizia a togliersi il casco protettivo. Reegan torna nel laboratorio e vede lo stato in cui si trova Liz: "Che ti prende?" "Guarda!" risponde semplicemente, indicando la creatura dietro lo schermo. "Che brutta creatura, vero?" osserva Reegan con nonchalance. "Sapevi che non erano umani", dice Liz. Gli chiede perché li abbia portati lì. Lui risponde che è stato pagato per farlo, ma dice che non importa da chi; ha qualche idea sua, come commettere qualsiasi rapina gli piaccia. "È questo che vuole il tuo capo?" chiede Liz. "Non importa cosa gli piaccia", dice Reegan. "Li abbiamo noi." "Noi?" chiede Liz. "C'è un posto vacante", le dice Reegan. "Il Dottor Lennox ha avuto un incidente al Quartier Generale." "L'hai ucciso tu", dice Liz furiosa. "Non l'ho mai toccato con un dito", risponde Reegan. "Allora?" le chiede. "Mi stai offrendo un lavoro?" chiede lei incredula. Lui le dice che l'alternativa è ucciderla e comprarsi un altro scienziato. Squilla il telefono e lui risponde. "Oh, è lei, signore", dice. "Il Dottore sta tornando, vero? Ho fatto del mio meglio per impedirgli di salire. È sicuro di volerlo morto? Potrebbe esserci utile. Va bene. Me ne occuperò io." Riattacca il telefono. "Il suo amico Dottore sta tornando da un breve viaggio. Farò parte del comitato di accoglienza."

Al Centro Spaziale, la discesa perfetta del Dottore verso la Terra viene monitorata; l'atterraggio è previsto tra quattro minuti e mezzo. Il Brigadiere vuole andare a incontrare il Dottore, ed è allarmato quando Cornish gli dice che la decontaminazione del Dottore richiederà non meno di un'ora. "Ritieniti fortunato", dice Cornish. "Prima ci volevano due giorni". La velocità di sbarco del Dottore si riduce a ventidue miglia orarie, poi a diciotto; la sua altezza è di un miglio, con una velocità di deriva di tre nodi e ancora in rotta. Il contatto radar viene perso e la capsula si avvicina alla piattaforma di atterraggio.

Reegan entra nel complesso del Centro Spaziale a bordo del furgone "Silcock Bakeries" e riesce a superare la sentinella della UNIT al cancello principale mostrandogli un lasciapassare.

La capsula atterra e Cornish ordina di scollegare i paracadute.

Reegan parcheggia vicino a un cartello con la scritta "Sistema di ventilazione dell'unità di decontaminazione". Smonta un pezzo di tubo attaccato a una macchina nel retro del furgone e ne porta l'altra estremità al sistema di tubature che ventila l'unità di decontaminazione. Inizia a svitare un dado con una chiave inglese.

Viene annunciato l'ingresso del Dottore nell'Unità di Decontaminazione. Cornish dice al Brigadiere che può rilassarsi.

Il Dottore entra nell'Unità di Decontaminazione indossando una vestaglia a righe e si prepara a vestirsi.

Fuori, Reegan torna di corsa al furgone e gira la manovella che immetterà il gas nell'unità di decontaminazione.

Il Dottore, ora completamente vestito, appende la vestaglia e annuncia al microfono di essere pronto a uscire. Cornish gli dice di rimanere dov'è ancora qualche minuto, in attesa dei risultati finali del test. Il Dottore acconsente, poi si siede, si sdraia e chiude gli occhi. Poi inizia a tossire, e viene rapidamente sopraffatto dal gas che si riversa nella stanza attraverso il sistema di ventilazione.

Reegan controlla l'orologio e chiude di nuovo il gas.

Il Dottore giace privo di sensi sul pavimento quando Reegan entra, indossando maschera e occhiali protettivi. Inizia a sollevarlo.

Tutti i test di decontaminazione sono risultati negativi. Cornish comunica al Dottore tramite interfono di essere autorizzato, ma non riceve risposta. Anche il Brigadiere ci riprova, ma non riceve risposta, e si dirige alla Decontaminazione.

Reegan si allontana nel furgone.

Il Brigadiere trova la stanza piena di gas, deserta. Usa il microfono per dire a Cornish di sigillare tutti i cancelli.

Reegan, nel furgone travestito, viene lasciato uscire dalla sentinella della UNIT al cancello principale un attimo prima che arrivi la chiamata di Cornish. Reegan sorride mentre si allontana.

Carrington suggerisce che il Dottore potrebbe essere partito di sua spontanea volontà, anziché essere stato rapito; la bombola di gas collegata al sistema di ventilazione potrebbe essere "un inganno per farci credere che sia stato rapito". Cornish è scettico al riguardo quanto il Brigadiere, ma Carrington sottolinea che "tutti questi problemi sono iniziati solo con l'arrivo di questo Dottore". Il Brigadiere nega con fermezza. "Insiste per salire a Recovery Seven", dice Carrington. "Entra in contatto con la nave aliena. Poi scompare non appena atterra. Puoi spiegarmelo?" "Pensi davvero che il Dottore sia uno dei responsabili di tutto questo?" chiede Cornish. Carrington chiede a Cornish cosa sa del Dottore. "Solo che è un collaboratore del Brigadiere", è costretto ad ammettere Cornish. "Beh, Brigadiere", chiede Carrington, "da dove salta fuori quest'uomo?" "È difficile da spiegare, signore." "Da quanto tempo lo conosce?" "Diversi anni, ci siamo visti saltuariamente." "saltuariamente!" ripete Carrington con disprezzo. "Qual è il suo lavoro, esattamente?" "Ha dato molto aiuto alla mia organizzazione in passato", risponde il Brigadiere. "Si sta comportando deliberatamente in modo inutile, Brigadiere!" esclama Carrington. "Intendo far indagare su questo "Dottore"!" " Prima dobbiamo trovarlo, signore", risponde seccamente il Brigadiere. "Prima lo fa, meglio è", dice il Generale. "Se ha qualche spiegazione da fornire su cosa sia quell'oggetto, dobbiamo saperla subito. Mi contatti non appena lo trova." Cornish chiede a Carrington come è andata la riunione del Consiglio di Sicurezza a Ginevra. Carrington dice che è stata una totale perdita di tempo: i membri del consiglio stanno ancora discutendo, quando dovrebbero armare ogni missile disponibile con testate atomiche e far esplodere l'oggetto. "Non è un po' esagerato?" chiede Cornish. "È un nostro dovere morale", dice Carrington con assoluta convinzione, poi si gira e se ne va. "Penso che il Generale sia un po' sopraffatto", osserva il Brigadiere. "Penso che sia pazzo", dice Cornish.

"Nessun problema", dice Reegan al telefono nel laboratorio di Lennox, mentre il Dottore giace a terra. "Il suo amico Dottore è morto stecchito". Riattacca. "Perché dice che è morto?" chiede Liz, inginocchiandosi accanto al Dottore. "Perché mi fa comodo", risponde Reegan. "Come sta?" Il Dottore si sta lentamente riprendendo. "Non sto affatto meglio grazie alle sue attenzioni", risponde. È comunque felice di vedere Liz. Liz dice al Dottore di non essersi fatta male, anche se non le piace molto la compagnia. Con l'aiuto di Liz, si alza in piedi. Affascinato, vede gli alieni dietro lo schermo trasparente. "Dottore, sono una specie completamente aliena", dice Liz. Le racconta di essere stato a bordo della loro astronave e di aver parlato con il loro capitano. "Come hai fatto a parlare con loro?" chiede Reegan. Il Dottore dice che hanno una specie di macchina traduttrice. "Così?" chiede Reegan, e mostra al Dottore il piccolo dispositivo di traduzione. "Oh no", dice il Dottore. "No, quello è un modello molto più semplice. Riceverebbe solo segnali unidirezionali." "Potresti costruirmene uno migliore, così potrei davvero parlare con loro?" "Oserei dire di sì, se avessi l'attrezzatura adatta", risponde il Dottore. Il Dottore è sorpreso che Reegan si aspetti che lo aiuti. "Vi manterrebbe entrambi in vita", dice Reegan. Il Dottore dice che avrà bisogno di molte attrezzature costose. Reegan gli dice di fare una lista e gentilmente lo aiuta a sedersi su una sedia in modo che possa iniziare a scriverla. Reegan si avvia su per i gradini che conducono alla porta del laboratorio. Il Dottore non perde molto tempo ad alzarsi per fuggire, ma Reegan lo ha aspettato in cima ai gradini per avvertirlo di non provarci. Reegan se ne va.

Il Dottore sembra pensieroso. Chiede a Liz se c'è una via d'uscita. "Sono riuscito a scappare una volta, ma mi hanno preso", dice. "Ora hanno raddoppiato le guardie". Senza altra scelta, il Dottore si siede per stilare la sua lista. "Se non riusciamo a raggiungere il Brigadiere, dobbiamo portare il Brigadiere da noi", dice. Carrington, con una pistola in mano, entra nel laboratorio. "Generale Carrington!" esclama Liz. "Come diavolo ci ha trovati?" Le sue ultime parole si perdono mentre il Dottore la guarda cupamente. "Credo che il Generale lo sapesse fin dall'inizio", dice il Dottore. "Non è sorpreso di vedermi", osserva Carrington. "Non particolarmente, no", risponde il Dottore senza alzare lo sguardo dalla sua lista. "Sono sorpreso di vederla, Dottore, le mie istruzioni erano che dovesse essere ucciso". "Allora qualcuno ha disobbedito alle sue istruzioni, vero?" Il Dottore risponde con voce suadente. "Dovrò occuparmi personalmente della questione", dice Carrington. "Mi dispiace, Dottore." Arma la pistola. "È un mio dovere morale." Il Dottore alza lo sguardo e vede la pistola di Carrington puntata in faccia.