269 Episode 5 - Whopedia

"Pensi davvero che non siano umani?" chiede Lennox a Liz. È questo che vuole scoprire. Chiede dove Reegan abbia portato la terza creatura. Lennox risponde di non saperlo e le consiglia di non fare troppe domande. Ma lei ne fa un'altra: "Reegan è al comando?" Lennox risponde di no; Reegan lavora per "qualcuno più in alto". Liz dice che Reegan deve essere fermato.

Nell'ufficio di Quinlan, il Brigadiere mostra al Dottore i proiettili sparati contro l'intruso; sono stati schiacciati dall'impatto. "Deviati da una specie di campo di forza, direi", ipotizza il Dottore. "Quindi non c'è modo di fermarli", dice il Brigadiere. "Non con i proiettili", risponde il Dottore, come se la cosa dovesse essere ovvia. Benton entra per riferire che c'è una forte traccia radioattiva fino alla strada esterna, e poi più nulla. Chiaramente le creature sono state portate via a bordo di un veicolo. "Qualcuno sta usando queste creature, Brigadiere", dice il Dottore. "Non sono agenti liberi. Sono stati portati sulla Terra per qualche scopo." "Conquista?" chiede il Brigadiere. "Possibile", dice il Dottore. "O è quello che dovremmo pensare?"

Controllata dal dispositivo di segnalazione di Reegan, la creatura nella tuta spaziale di Van Lyden scende le scale fino al laboratorio di Lennox.

Al Centro Spaziale, Cornish dice al Dottore che per i primi due minuti e mezzo il consumo di carburante sarà di quindici tonnellate al secondo. La miscela di carburante standard e variante M3 che useranno non è mai stata sperimentata prima, ma una quantità sufficiente di carburante standard non sarà disponibile in tempo. La morte di Quinlan ha reso le cose più difficili: "Tutto è bloccato dalla burocrazia finché non nominano un successore", dice Cornish. Cornish ha il referto medico del Dottore, che descrive come "incredibile". Il Dottore previene qualsiasi domanda imbarazzante sulla sua fisiologia non umana con un tono spavaldo: "Te l'avevo detto che sarebbe andato tutto bene".

Nella sezione sigillata del laboratorio di Lennox, la creatura in tuta spaziale appena tornata crolla a terra, ma Lennox, con la sua tuta protettiva, è lì per fortificarlo con isotopi radioattivi. Lennox emerge nella parte principale del laboratorio. Liz chiede a Reegan cosa abbia fatto alla creatura. "Ha avuto un periodo impegnativo", risponde Reegan. "Indaffarato?" chiede Lennox. "A fare cosa?" "Uccidere", risponde Reegan. Racconta a Liz che alcuni dei suoi amici della UNIT erano tra i bersagli: non il Brigadiere, solo alcuni degli altri ranghi. "Basta un tocco e cadono", dice Reegan estasiata. Liz è sorpresa che nessuno abbia opposto resistenza. "Ci hanno provato", dice Reegan. "I proiettili rimbalzano. Con questi tre puoi fare qualsiasi cosa: entrare a Fort Knox e servirti da solo". Liz gli chiede se è questo che intende fare con le creature. "Potrei", risponde. "Continua a dargli radiazioni, ho ancora molto lavoro da fargli fare". Se ne va, dicendo al suo scagnozzo Tony Flynn di chiudere a chiave la porta principale in cima alle scale e poi di confermare la sigillatura. "Stai lavorando per un assassino", dice Liz a Lennox. Lennox liquida le affermazioni di Reegan come una semplice vanteria, ma Liz sa che non ci crede. "Senta, non ha niente a che fare con me, signorina Shaw! Sono pagato per prendermi cura di loro!" "È colpevole come se avesse ucciso lei stesso quelle persone", insiste Liz. Chiede a Lennox cosa intende fare al riguardo, ma lui dice di essere troppo coinvolto per fare qualcosa. Lei gli dice che potrebbe andare alla UNIT e dire loro dove si trova il laboratorio: il Brigadiere gli darà la custodia protettiva. Lennox fa notare che non può andarsene comunque, perché Reegan gli ha preso la chiave della porta. "Allora dovrai solo parlare per andartene", dice Liz.

Al Centro Spaziale, il Generale Carrington dice al Dottore e a Cornish che proibisce categoricamente il lancio del nuovo razzo. Cornish dice a Carrington che non ha l'autorità per proibirlo. "Cos'hai contro?" chiede il Dottore. "L'assassinio di Sir James Quinlan", risponde Carrington. "Creature aliene che attaccano il Centro Spaziale. L'improvvisa morte del Dottor Taltalian. Questo è ovviamente solo l'inizio." "L'inizio di cosa?" chiede Cornish. "Un'invasione aliena con la collaborazione di una potenza straniera." Il Dottore suggerisce che questa sia una ragione in più per intraprendere il viaggio. Carrington ora mette in dubbio l'uso del Dottore come astronauta, ma il Dottore insiste per sapere perché Carrington si oppone al lancio. Il Generale ritiene che il razzo dovrebbe essere usato per trasportare una testata nucleare piuttosto che il Dottore. "Dato che non sappiamo cosa c'è lassù, non sarebbe più intelligente trasportare un uomo piuttosto che una bomba?" chiede il Dottore. Carrington sottolinea di essere responsabile della sicurezza spaziale, ma Cornish gli fa notare di essere responsabile del Centro Spaziale. Carrington ricorda loro che il lancio è avvenuto contro la volontà di Quinlan; il Dottore suggerisce al Generale di affrontare la questione con il successore di Quinlan, "quando sarà nominato". "Mi rivolgerò alla massima autorità per farvi fermare", avverte Carrington. "Allora fareste meglio a darvi da fare, Generale", risponde Cornish, imperturbabile. "Decolleremo tra due ore".

La creatura in tuta spaziale collassata nel laboratorio di Lennox si sta riprendendo. Liz dice a Lennox che è l'unico che può impedire a Reegan di ordinare altri omicidi: vorrebbe che facesse una telefonata, ma Lennox fa notare che tutte le chiamate sono monitorate. "Allora dovrai andare tu stesso", dice. Flynn ritorna. A bassa voce, Liz dice a Lennox di chiedere di vedere Reegan con il pretesto che servono altri isotopi. Dopo una iniziale riluttanza, Lennox dice a Flynn che ha bisogno di vedere Reegan urgentemente. Flynn non è interessato, dice che Reegan è a Londra per "un incontro con il capo". Liz dice che le creature stanno morendo. Flynn guarda attraverso lo schermo trasparente le figure, che sono tutte in piedi. "Come fai a dirlo?" chiede. Liz lo indirizza alle letture sulla console del computer. Flynn, ovviamente, non ha idea di cosa stia cercando. Lennox indica un quadrante e dice che dovrebbe essere al massimo, poi dice che deve andare a prendere altri isotopi. "Nessuno deve andarsene da qui", dice Flynn. "Allora sarai responsabile se muoiono", risponde Liz. Lei e Lennox dicono a Flynn che non c'è tempo per telefonare a Reegan: Lennox deve andarsene immediatamente. Lennox dice di non essere un prigioniero; Reegan ha preso la sua chiave perché Liz ha cercato di scappare: "Dovresti sorvegliare lei, non me". Ordina a Flynn di aprire la porta, e Flynn obbedisce. Uscendo, Lennox aggiunge un tocco di realismo dicendo a Flynn di tenere d'occhio Liz. Questo la fa sorridere.

Un'assistente donna della sala controllo del Centro Spaziale riferisce che il quaranta per cento del carburante è ora caricato nel razzo che porterà il Dottore nello spazio; "passeremo alla variante M3 al sessantacinque per cento", aggiunge. Cornish riceve il rapporto sull'iniezione di carburante con la sua solita calma stoica. Tutto è pronto. Cornish dice al Dottore che è ora che si trovi nella sala di preparazione. Il Dottore spiega al Brigadiere che l'orario di decollo è stato anticipato a causa dell'opposizione ufficiale alla missione. Il Brigadiere è interessato a sapere che Carrington sta cercando di impedire il lancio. Il Dottore si dirige verso la camera di preparazione. Il Sergente Benton telefona al Brigadiere per riferire dell'arrivo inaspettato di Lennox, che sembra molto agitato. Lennox ha detto di sapere qualcosa sugli astronauti scomparsi, ma ha insistito per parlare solo con il Brigadiere in persona. Benton riferisce che Lennox "sembra spaventato, terrorizzato". Ha richiesto la custodia protettiva. Il Brigadiere ordina a Benton di mettere Lennox in una delle celle e dice che tornerà a trovarlo il prima possibile, una volta terminati i controlli di sicurezza.

Benton fa entrare Lennox in una cella. "Non puoi essere più al sicuro che in una cella", spiega Benton gentilmente. Chiede a Lennox di cosa abbia così tanta paura, ma Lennox ripete che può parlare solo con il Brigadiere. Benton offre a Lennox una tazza di tè e qualcosa da leggere, ma lui rifiuta, chiedendogli di chiudere la porta a chiave mentre esce. Perplesso, Bennox lo fa.

L'assistente di sala controllo riferisce a Cornish che il Dottore è pronto e sta attraversando l'area di quarantena per raggiungere la capsula Recovery Seven. Il Brigadiere sta aspettando di salutare il Dottore quando questi entra, indossando una tuta spaziale senza casco e guanti. Il Dottore trova la "sala d'attesa" piuttosto insignificante per essere forse l'ultima volta che vede la Terra. La voce dell'assistente di sala controllo ordina al Dottore di procedere verso la capsula, e il Brigadiere augura buona fortuna al Dottore e gli stringe la mano. Il Dottore esce attraverso doppie porte scorrevoli simili a quelle di un ascensore.

Reegan sta rimproverando Flynn per aver lasciato Lennox uscire dal laboratorio. In sua difesa, Flynn spiega che sia Lennox che Liz gli avevano detto che le creature stavano morendo. "Quindi sei stata tu a incastrarlo", dice Reegan con rabbia a Liz, afferrandole bruscamente il braccio. "Non c'è niente che non va in loro". Liz continua a sostenere che Lennox ha cercato altri isotopi. "Stai mentendo", dice Reegan, estraendo la pistola. "L'hai mandato a trovare i tuoi amici alla UNIT, è così? Rispondimi!" Con la pistola di Reegan premuta contro il mento, Liz confessa che Lennox è andato a trovare il Brigadiere. "Sei arrivato troppo tardi", gli dice. "Credici", ribatte Reegan, spingendola verso Flynn. Flynn ordina a Liz di non tentare nulla. "Va bene, non ti farò del male", dice all'uomo enorme. Reegan prende il telefono e chiede una linea diretta. Dice a chiunque sia dall'altra parte che Lennox è andato alla UNIT. "Va bene", concorda, "tu prenditi cura di Lennox e io mi occuperò del Dottore".

Il 50% del carburante è ora caricato. Cornish chiede al Dottore, nella capsula, se ha completato il controllo degli strumenti. "Sembra che tutto funzioni correttamente", conferma il Dottore. Mancano trenta minuti al decollo. Il Dottore chiede se l'iniezione di carburante può essere accelerata, ma Cornish dice di no perché la variante M3 è altamente volatile. Il Dottore crede ancora che si potrebbe aggiungere una maggiore percentuale di M3: "E ricorda, la forza G extra non mi preoccuperebbe". Ma Cornish è più preoccupato per il rischio che il razzo esploda al decollo: "Non corro il rischio", dice.

Vicino a un cartello con la scritta "Centro Controllo Spaziale/Stiva Carburante/Vietato Fumare/Vietato Accendere Luci/Pericolo", un soldato della UNIT interroga Reegan, che si è presentato in abiti da operaio sostenendo di essere stato incaricato di svolgere un lavoro. Il soldato chiede di vedere il lasciapassare di Reegan. Reegan gli dà qualcosa da leggere, ma poi lo stende rapidamente con un pugno allo stomaco, e poi porta via il soldato disteso lontano dalla vista. Reegan sale su una scala in mezzo a una vasta struttura di tubi e metallo. Notando un tecnico al lavoro, si avvicina lentamente e lo calcia giù dalla struttura. Reegan corre su per i gradini, sempre più in alto nella struttura. Regola un comando su un tubo e si allontana in fretta, lasciando fuoriuscire vapore dal meccanismo.

Un assistente della sala controllo riferisce a Cornish che i sistemi di supporto vitale sono in funzione. Ma l'assistente annuncia che c'è un malfunzionamento dell'iniezione di carburante. Cornish ordina con ansia al personale del reparto carburante di controllare tutti i circuiti di iniezione; ma non lascia trasparire la sua ansia dalla voce mentre riferisce la situazione al Dottore in attesa. L'assistente afferma che i sistemi di iniezione ora funzionano normalmente e Cornish lo comunica al Dottore.

Reegan sta ancora cercando di fuggire. Incontra un altro membro dello staff del Centro Spaziale, ma lo atterra rapidamente con un calcio a due piedi, appoggiandosi al corrimano. Agisce su diverse valvole per immettere una quantità eccessiva di variante M3 nella miscela di carburanti. Poi corre giù per le scale.

Lennox sta sonnecchiando nella sua cella quando qualcuno entra con un vassoio: "Ti ho portato del cibo". Lennox lo ringrazia. Chiede al visitatore di chiudere la porta a chiave mentre esce, e il visitatore lo fa. Rimasto solo, Lennox toglie il coperchio dal suo piatto e vede con orrore che, al posto del cibo, gli è stata data una bomboletta di isotopo radioattivo, e che è intrappolato nella stanza con essa.

Il Brigadiere entra nel complesso del Centro Spaziale a bordo di un Land Rover della UNIT. Il soldato aggredito da Reegan racconta al Brigadiere che il suo aggressore si è diretto al vano carburante. Il Brigadiere scende dal Land Rover e si dirige verso il vano carburante, dove vede la fuoriuscita di vapore provocata dal sabotaggio di Reegan.

"Controllo finale completato", riferisce l'assistente donna in sala controllo. "Tutti i sistemi ora sono a posto". Cornish verifica che il Dottore sia pronto e annuncia il decollo tra quindici secondi. "Era ora", dice il Dottore. L'assistente inizia il conto alla rovescia finale da dieci. Al "quattro", il Brigadiere corre in sala controllo e dice a Cornish che deve interrompere il conto alla rovescia, ma è troppo tardi: il conto alla rovescia raggiunge lo zero e il razzo decolla. Il razzo si libra nell'atmosfera. Nella capsula, il volto del Dottore è distorto dall'enorme forza di gravità. "Velocità di decollo superiore del venti per cento e in aumento", riferisce l'assistente donna. Il tasso di combustione del carburante non può essere ridotto da un pericolosissimo quarantotto per cento. "Ridurre le aperture per le fiamme", ordina Cornish. Se non si interviene rapidamente, il Dottore rischia di espellersi dall'orbita terrestre e di entrare nel sole. "Le aperture non si chiudono automaticamente a causa del calore eccessivo", dice l'assistente donna. "Velocità di decollo ora superiore del trenta per cento." Cornish ordina al Dottore di azionare manualmente le aperture di lancio per ridurre la velocità. Inchiodato al sedile dalla forza di gravità, il Dottore dice che ci proverà. La velocità di decollo è ora superiore del trentasette per cento e il computer calcola che la capsula entrerà nell'orbita solare in quindici minuti. I comandi non rispondono al Dottore; questi raccomanda a Cornish di sganciare prematuramente lo Stadio Uno. "Se lo facciamo, potresti non entrare mai in orbita", risponde Cornish. Ma il Dottore insiste: l'eccessiva quantità di moto derivante dallo sgancio dello Stadio Uno potrebbe farlo entrare nell'orbita terrestre, e qualsiasi cosa è meglio che entrare in orbita attorno al Sole. Così Cornish dà l'ordine e lo Stadio Uno viene sganciato, esplodendo immediatamente dopo il distacco. Il Dottore, liberato dalla pressione schiacciante della forza di gravità, ringrazia Cornish. La velocità del razzo torna alla normalità. Il Dottore chiede a Cornish cosa sia andato storto e il Professore gli risponde che si è trattato di sabotaggio. "Sono molto persistenti, vero?" dice il Dottore. Lo Stadio Due viene sganciato. Un'accensione di trenta secondi del razzo Stadio Tre porterà il Dottore in orbita terrestre.

Il Dottore non riesce ancora a vedere la Sonda Marziana Sette. Tuttavia, si trova a meno di mezzo miglio dalla sonda e sta convergendo con essa. Cornish ordina al Dottore di cambiare l'assetto della capsula di tre gradi a dritta; il Dottore, non avendo familiarità con un veicolo spaziale così primitivo, si prende un momento per eseguier l’ordine. Il Dottore vede la Sonda Marziana Sette e inizia a manovrare il Recovery Sette per agganciarla. Completa la manovra splendidamente. "Stiamo entrando nella Sonda Marziana Sette ora", riferisce il Dottore, sganciandosi dal suo sedile. "Dottore, stia attento", avverte Cornish. "Non sappiamo davvero cosa ci sia lì dentro". "Sciocchezze, amico, i suoi tre astronauti sono lì dentro". Il Dottore aziona un comando per espellere aria nel tunnel tra le due navicelle.

Un nuovo messaggio arriva dall'assistente donna: "Un grosso oggetto non identificato sta convergendo verso la sonda per Marte Sette in rotta di collisione. Velocità stimata: 11.000 chilometri orari, ma in calo". Cornish trasmette il messaggio al Dottore e gli ordina di intraprendere una manovra evasiva. Il Dottore guarda fuori da un finestrino nella capsula e, come previsto, vede un'enorme sagoma luminosa dirigersi dritta verso di lui...