245 Episode 2 - Whopedia

Ciò che nessuno ha notato è che l'uomo che spara dalla finestra non è un soldato tedesco...

All'interno del castello, il Generale Smythe riferisce a un ascoltatore invisibile tramite il videocomunicatore. Sta partendo per "la conferenza". Improvvisamente, una scatola simile a un armadio si materializza dal nulla in un angolo della stanza, accompagnata da un rumore stridente di motore non dissimile da quello del TARDIS. Una porta si apre e Smythe inizia a entrare.

In quel momento Ransom entra per riferire l'accaduto, senza bussare. Come prima, Smythe è furioso per l'intrusione. Ransom rimane senza parole alla vista della strana scatola, dando a Smythe ampia opportunità di estrarre gli occhiali. Osservandolo intensamente, gli viene in mente che non c'è nulla nell'angolo, che non ha visto Smythe e che Smythe è stato chiamato per una riunione urgente. Con un sorriso soddisfatto, Smythe entra nella scatola e questa si smaterializza.

Questo spiega come il misterioso generale possa entrare e uscire dalla sua stanza senza essere visto, ma Ransom non ha il vantaggio di questa conoscenza. Quando si riprende, Smythe è sparito e Ransom crede che sia andato a una riunione... viaggiando con mezzi convenzionali.

Nella vicina prigione militare, Jamie è rinchiuso da solo, come è stato per tutta la notte. Grida, chiedendo la colazione, ma le guardie che arrivano portano con sé qualcos'altro: un compagno di cella. È sbalordito nel vedere una Giubba Rossa inglese del tipo che conosceva bene ai suoi tempi, con tanto di parrucca incipriata. La Giubba Rossa riconosce anche il suo nemico Highlander, sebbene quest'ultimo si comporti in modo stranamente amichevole.

Jamie cerca di fare pace con l'uomo, notando che entrambi sono prigionieri. Jamie sa che quest'uomo ha un ruolo ancora più importante di lui in questo tempo, ma è così confuso che non riesce a ricordare come sia arrivato qui. Conosce però l'anno: 1745!

Il Dottore e Zoe sono arrivati alla prigione, e il Dottore è certo di trovare Jamie all'interno. La difficoltà sarà superare tutte le sentinelle. La soluzione si presenta sotto forma di un'auto che si avvicina ai cancelli della prigione. Facendo appello ai suoi modi più autoritari e a una profonda riserva di spavalderia, il Dottore salta fuori e ferma l'autista sulla strada, facendosi strada in macchina a gran voce. Dice all'autista che avrebbe dovuto incontrare lui e Zoe ed è in forte ritardo. La rabbia e l'autorità nella voce del Dottore prevengono ogni domanda. È più di quanto valga il lavoro del povero soldato. Prosegue semplicemente con due strani civili nella sua auto.

Jamie continua a interrogare la Giubba Rossa. Riflettendo intensamente, ricorda di essersi perso nelle Highlands mentre inseguiva i ribelli. E poi una strana nebbia lo avvolse. Quando la attraversò, tutto era "diverso". Vide cannoni giganteschi, più grandi di quanto avesse mai visto prima, e carrozze che si muovevano senza cavalli. Jamie conosce bene lo shock di vedere il futuro, ma non riesce a capire come questa Giubba Rossa sia arrivata a sperimentare anche il viaggio nel tempo.

Jamie sa di dover scappare e trovare il Dottore per raccontargli ciò che ha scoperto, ma per farlo avrà bisogno dell'aiuto del suo compagno di cella. Sfortunatamente, la Giubba Rossa vede ancora Jamie come un nemico.

Nel frattempo, il comandante della prigione, un piccolo burocrate militare di nome Gorton, riceve la notizia di due civili che chiedono di vederlo. Si rifiuta di farli entrare finché non ha finito il tè, ma lo aspetta un brusco risveglio. Nel suo ufficio irrompe un piccolo concentrato di rabbia, vestito in modo strano: il Dottore. Si spaccia per un Esaminatore del Ministero della Guerra, la cui pazienza è stata messa a dura prova. Zoe è la sua segretaria. "L'Esaminatore" è furioso perché il suo arrivo non era previsto e perché non è stata mandata nessuna auto ad accoglierli. A peggiorare le cose, Gorton chiede di vedere i suoi documenti d'identità.

Il Dottore esplode di indignazione, la sua performance è decisamente esagerata. Minaccia di denunciare questo trattamento indegno al "Ministro in persona" e Gorton inizia presto a tremare. È troppo confuso e spaventato per resistere, incolpa il suo aiutante di campo per l'equivoco e offre del tè all'"Esaminatore" e alla sua segretaria. Il Dottore gli dice bruscamente che è lì per ispezionare le misure di sicurezza della prigione; non c'è tempo per le formalità. Gorton si sforza di mantenere la sua dignità.

Tornato al castello, Ransom non ha avuto fortuna nel rintracciare il Dottore e Zoe. Manda tutti i suoi uomini a cercarlo e ora chiede aiuto al Tenente Carstairs e a Lady Jennifer Buckingham. Carstairs dovrà perquisire il castello, mentre Ransom cercherà più lontano. Lady Jennifer dovrà gestire il telefono e coordinare le informazioni. E dovrà spiegare al generale se dovesse tornare, un compito che lui preferirebbe non svolgere personalmente.

Carstairs e Lady Jennifer obbediscono rapidamente agli ordini, ma entrambi concordano che preferirebbero vedere i fuggitivi scappare.

Tornati in prigione, è scoppiata una rissa in una delle celle. Jamie e la Giubba Rossa si azzuffano sul pavimento, invocando a gran voce l'aiuto delle guardie. Tuttavia, quando le guardie aprono la porta ed entrano, i prigionieri, che si azzuffano, spostano la loro attenzione dalle loro parti alle guardie. Insieme, mettono entrambi gli uomini KO. Il loro stratagemma ha funzionato. I due ex nemici, lavorando insieme, ora sono liberi.

Tornato al castello, Carstairs torna da una ricerca infruttuosa. È contento di non essere nei panni di Ransom. Smythe sarà furioso per la fuga. Lady Jennifer, nel frattempo, ha riflettuto. Ricorda i dettagli della corte marziale dei civili e ora la ritiene altamente irregolare, sebbene all'epoca fosse rimasta in silenzio a guardare. E sta anche iniziando a ricordare altri dettagli su come è arrivata al fronte. Ricorda di aver guidato la sua ambulanza in una foresta, per poi immergersi in una fitta nebbia. Dopodiché, si è trovata in una parte completamente diversa del campo di battaglia con un incarico diverso.

Carstairs inizialmente lo attribuisce a un'amnesia, ma il discorso sulla nebbia gli fa riaffiorare un ricordo. Ipotizza che forse si tratti di un nuovo tipo di veleno inventato dai tedeschi, che agisce sulla mente.

Il Dottore, pur essendo un "Esaminatore" non addestrato, si rende conto che le misure di sicurezza della prigione sono più che adeguate. Zoe concorda, con un tono un po' cupo. Gorton è compiaciuto. Mostra al Dottore il suo registro. Da esso, il Dottore conferma che un "disertore delle Highlands" è arrivato di recente. "L'Esaminatore" chiede di interrogare il prigioniero – una richiesta del tutto irregolare – e un sopracciglio alzato dal Dottore avverte Gorton di non metterla in discussione.

Squilla il telefono e Gorton riceve la notizia dei due fuggitivi. Sarebbe già abbastanza grave in circostanze normali, ma con "l'Esaminatore" alle spalle, è molto, molto peggio. Dice al Dottore e a Zoe che uno dei fuggitivi è lo scozzese appena arrivato. Il Dottore e Zoe si scambiano un'occhiata preoccupata. È troppo tardi?

Jamie e la Giubba Rossa aggirano uno degli edifici, cercando di evitare le pattuglie e di trovare una via d'uscita. Ma sono in netta inferiorità numerica ed è solo questione di tempo prima che si imbattano nelle guardie. I soldati aprono il fuoco mentre Jamie e la Giubba Rossa si disperdono.

Gorton viene a sapere che uno dei prigionieri è stato colpito mentre cercava di fuggire. Con sollievo del Dottore, non si trattava di Jamie. Dando sfogo alla sua spavalderia, ordina che l'Highlander venga portato lì per essere interrogato. Gorton si irrita per queste richieste decisamente poco ortodosse, e la sua pazienza con il piccolo "Esaminatore" si sta assottigliando.

Jamie viene trascinato a calci e pugni nell'ufficio del Comandante. È sconvolto nel vedere Zoe e il Dottore lì e quasi si tradisce parlando con i suoi amici. Il Dottore deve agire in fretta per interromperlo ogni volta, recitando la sua parte di chiacchierone fino in fondo. Jamie finalmente capisce e racconta con tutti i dettagli possibili di come il suo compagno sia stato colpito a una gamba e di come le guardie volessero sparare anche a lui.

"L'Esaminatore" reagisce con orrore, promettendo un'indagine approfondita, ma ora è andato troppo oltre. Gorton sa che i suoi uomini hanno agito secondo le regole e decide di smascherare il bluff del Dottore. Prende il telefono per chiamare il Generale Smythe e chiedere notizie di questo "Esaminatore". Il Dottore vede la sua copertura sgretolarsi, ma non può fare nulla. Alla fine, Zoe salva la situazione, spaccando un vaso sulla testa di Gorton stendendolo. Rozzo ma efficace.

Dopo essersi accertato che Gorton stesse bene, il Dottore li guida fuori. Ma la porta viene spalancata davanti a loro da un nuovo arrivato dall'esterno. Il Capitano Ransom. Ovunque pensassero di andare, ora stanno andando con lui.

Tornati al castello, Lady Jennifer e il Tenente Carstairs continuano a discutere i dettagli della corte marziale. Lady Jennifer è convinta che sia stata truccata fin dall'inizio. Il Generale Smythe voleva che il Dottore gridasse e ha orchestrato il processo per farlo accadere. Anche Carstairs inizia a crederci.

Vengono interrotti dall'arrivo di un Capitano Ransom molto sollevato. Riferisce che i prigionieri sono stati ricatturati, grazie a un'idea dell'ultimo minuto di fare una capatina al Comandante Gorton per avvertirlo della fuga. Pur non invidiando la posizione di Gorton, avendo quasi lasciato liberi i prigionieri come ha fatto, Ransom ammira il coraggio del Dottore nel portare avanti la sua farsa dell'Esaminatore così a lungo. Sembra quasi un peccato sparargli.

A questo punto, Carstairs si fa coraggio e presenta una protesta contro la corte marziale. Afferma che non era conforme ai Regolamenti del Re. Ransom si rifiuta di accettarlo. Il processo è stato giusto e imparziale. La sentenza verrà eseguita non appena il generale tornerà. Detto questo, Ransom se ne va. Lady Jennifer e Carstairs concordano entrambi sul fatto che si sbagliasse. In qualche modo, Ransom non ricorda il processo come si è realmente svolto. In qualche modo, Smythe ha architettato l'intero evento per uccidere il Dottore. Devono scoprire perché.

Carstairs si allontana per interrogare i civili, mentre Lady Jennifer resta indietro per rallentare il ritorno di Ransom.

Nella loro cella, Jamie racconta il suo incontro con la Giubba Rossa, un uomo che crede che l'anno sia il 1745. Insieme alla futuristica unità di videocomunicazione che Zoe ha visto nella stanza di Smythe, queste nuove informazioni preoccupano il Dottore. Come possono queste due cose anacronistiche essere lì nel 1917?

In quel momento, Carstairs entra, con la pistola in pugno. La guardia chiude la porta alle sue spalle e lui rimane solo con i prigionieri, con un'espressione cupa sul volto.

Lady Jennifer completa il suo compito di avvisare tutti i posti di comando che la caccia ai fuggitivi è terminata, proprio mentre Ransom torna. Cerca di coinvolgerlo in una conversazione sulla prolungata assenza del generale Smythe, ma lui non ha molto da dire. Nessuno dei due sa, ovviamente, che è esattamente così che Smythe ha organizzato la situazione. Quando Ransom decide di andare a controllare i prigionieri, Lady Jennifer deve riprovarci. Questa volta, gli chiede del suo lavoro, di quanto sia difficile lavorare per Smythe. Ransom è più che felice di intrattenerla con storie orribili sulla burocrazia...

Il Dottore ha raccontato a Carstairs tutto ciò che hanno scoperto, compresi gli anacronismi. Il giovane è propenso a crederci, ma vuole delle prove. Zoe gli dice che gli mostrerà l'unità video futuristica se li porterà nella stanza del generale. Incredibilmente, accetta, mettendo a repentaglio la sua carriera, e forse persino la sua vita.

Il trattato di Ransom sulla burocrazia militare viene interrotto bruscamente dallo squillo del telefono. Lady Jennifer lo afferra e Carstairs le dice di liberarsi di Ransom in fretta. Inventa la storia che Smythe ha chiamato e vuole che Ransom lo incontri al posto di comando 17, il punto più lontano del settore. Lui accetta e si allontana in fretta, ma non prima di aver ringraziato Lady Jennifer – forse un po' troppo sinceramente – per "essersi interessata ai problemi di approvvigionamento".

Dopo essersi assicurato che Ransom se ne sia andato, Carstairs corre dentro con i prigionieri, con grande sorpresa di Lady Jennifer. Li segue tutti nella stanza di Smythe, ma non riesce a capire perché stiano tutti guardando la parete vuota dietro un quadro a cerniera. Né Lady Jennifer né Carstairs riescono a vedere l'unità video. La credibilità del Dottore sta rapidamente sprofondando.

Il Dottore li esorta entrambi a concentrarsi sul muro, cercando di annullare il condizionamento che blocca le loro menti. Dopo un attimo, lo schermo video luminoso e i suoi comandi diventano finalmente visibili. Sono sbalorditi. Zoe spiega che si tratta di una sorta di telefono visivo e tutti si chiedono cosa ci sia dall'altra parte. Il Dottore è inorridito nel rendersi conto che l'unità è accesa e sta trasmettendo, e la spegne rapidamente.

Tuttavia, sono stati visti dall'altra parte. Dal generale Smythe e da un tecnico vestito in modo strano.

Sebbene il Dottore e i suoi amici non abbiano visto nessuno sullo schermo, è quasi certo di essere stati visti da qualcuno dall'altra parte. Tutte le loro vite saranno ora in pericolo. Devono andarsene da quel posto immediatamente. Carstairs è riluttante ad accettare tutto questo e a lasciare andare i suoi prigionieri. Tuttavia, quando Lady Jennifer ripone la sua fiducia nel Dottore, Carstairs cede. Andranno tutti insieme in ambulanza.

Lady Jennifer va a prenderlo mentre Carstairs raccoglie alcune mappe della zona. Jamie spera che stiano tornando al TARDIS, ma in realtà sa che non è così. Devono rimanere lì e scoprire cosa sta succedendo. Tuttavia, prima che possano uscire, Ransom ritorna, non troppo contento di essere stato mandato a fare una falsa missione per incontrare il generale. Carstairs cerca di bluffare, dicendo che sta portando i prigionieri al quartier generale su ordine di Smythe. Ransom è dubbioso, ma alla fine cede, non avendo motivo di dubitare della parola di Carstairs. Vorrebbe però scambiare due parole con Lady Jennifer.

Mentre Ransom la cerca, i fuggitivi salgono sull'ambulanza e si allontanano in fretta.

Nel frattempo, Smythe riprende la sua corsa attraverso l'armadio, materializzandosi dal nulla. Nota l'assenza del Dottore e dei suoi amici e chiede spiegazioni a Ransom. Con il cuore a pezzi, Ransom si rende conto che anche Carstairs gli ha mentito. Smythe è furioso. Lady Jennifer e la sua ambulanza sono sparite. Viene immediatamente dato l'ordine generale di trovare quell'ambulanza.

Viene avvistato poco dopo nel settore 4, mentre procede a gran velocità verso est. Ransom è sollevato di poter ancora fare carriera. Tuttavia, rimane sbalordito quando Smythe ordina alla propria artiglieria nel settore di aprire il fuoco. Protesta, ricordando a Smythe che ci sono due donne a bordo. Smythe si limita a indossare gli occhiali e imprime l'ordine saldamente nella mente di Ransom. Un fuoco di sbarramento gli sembra subito un'idea brillante. Li fermerà di colpo.

Il terreno e l'aria esplodono presto intorno all'ambulanza. Il Dottore è certo che sia opera di Smythe e che debbano andarsene. Non avrà pace finché non saranno tutti morti. Il Dottore ordina a Lady Jennifer di uscire di strada nel tentativo di evitare i proiettili. Improvvisamente, mentre l'ambulanza avanza, scompare alla vista.

Il Dottore e i suoi amici si ritrovano in un vuoto nebbioso, un nulla permeato di silenzio. È la stessa nebbia che Lady Jennifer, la Giubba Rossa e il Tenente Carstairs avevano già incontrato. Carstairs la chiama ancora una volta gas. Sembra riempirli di terrore e Lady Jennifer non riesce più a proseguire. Il Dottore prende il volante e li fa proseguire.

L'ambulanza emerge su una strada rocciosa vicino a una collina. Le armi si sono fermate e il paesaggio è molto diverso dalla fangosa e desolata terra di nessuno. Non c'è traccia della guerra lì. Scendono per guardarsi intorno. Il Dottore crede che la nebbia che hanno attraversato fosse una sorta di campo di forza, progettato per impedire a personaggi come Carstairs e Lady Jennifer di attraversarlo. Lui, Jamie e Zoe salgono sulla collina per vedere meglio. Ciò che vedono è sorprendente. Un piccolo gruppo di soldati romani, guidati da un auriga, si avvicina a loro, con un tono davvero spaventoso.

Il Dottore e i suoi compagni scendono a tutta velocità dalla collina, gridando a Carstairs di avviare l'ambulanza. Tutti gli altri salgono mentre Carstairs aziona la manovella del veicolo. Con suo orrore, il motore si rifiuta di partire. Carstairs continua a girare, guardandosi alle spalle mentre i soldati romani si avvicinano sempre di più...