231 Episode 4 - Whopedia

Zoe tossisce e scruta la nuvola di polvere che oscura il corridoio sotterraneo mentre Thara la raggiunge. Scopre che il Dottore è rimasto intrappolato nel crollo del tetto e si avventura tra le macerie per cercarlo.

Selris vede Vana e rimane inorridito nello scoprire che lei e Thara sono rimasti indietro. Mentre i Gond feriti della squadra di scavo vengono portati via, Selris scende di sotto per trovare suo figlio e il Dottore.

Thara trova il Dottore sotto alcune macerie, malconcio ma per il resto illeso. Il Dottore è molto preoccupato per la continua vibrazione del dinatropio, ma prima che possa fare qualcosa, si verifica un altro terremoto e una piccola frana. Sia lui che Thara vengono colpiti. Il Dottore riesce a evitare lesioni, ma Thara viene stordito e un grosso pezzo di soffitto gli cade sulla gamba. Il Dottore chiama Zoe per aiutarlo a spostare la pietra.

All'interno del dinatropio, Jamie si dirige verso il condotto di uscita, mentre il pavimento si muove sotto i suoi piedi a ogni scossa.

Nel frattempo, i Kroton lottano per riacquistare l'equilibrio del loro mezzo. Alimentando l'energia di emergenza, riescono a ristabilire l'equilibrio e finalmente possono valutare la situazione. Sul monitor, vedono i Gonds nel corridoio sotterraneo e si rendono conto di essere stati attaccati. Vedono anche Zoe e il Dottore che salvano Thara. I due "cervelli superiori" devono essere portati dentro. Un Kroton esce a prenderli.

Nella Sala dell'Apprendimento, il Dottore visita Thara. Ha una gamba rotta e soffre molto, ma guarirà. Zoe prepara una stecca mentre il Dottore la esorta ad affrettarsi. Le vibrazioni del dinatropio si sono fermate, a indicare che i Kroton sono ora liberi di reagire all'attacco.

Selris si lamenta che il suo piano non abbia funzionato, ma il Dottore è convinto di sì. Indica una perdita di liquido da una parte della macchina, segno inequivocabile che non funziona più correttamente. Spera solo che riescano a finire il lavoro e chiede a Vana informazioni sull'acido solforico che Beta sta producendo. Lei gliene dà una bottiglia piena, il primo lotto di prova, e lui è soddisfatto.

Zoe si ricorda di Jamie, ancora dentro la macchina, e il Dottore si preoccupa molto. Non può essere di grande aiuto ai Kroton – come i Gond – e probabilmente subirà la stessa sorte degli altri se non lo aiuteranno. Zoe e il Dottore si dirigono verso la terra desolata, lasciando la bottiglia di acido a Vana. Lei riflette su questa strana sostanza  sconosciuta.

Jamie ha finalmente raggiunto la porta d'uscita, ma è ben chiusa e non cede alla forza bruta. Ha viaggiato con il Dottore abbastanza a lungo da saper riconoscere un meccanismo di porta quando lo vede, futuristico o meno. Esamina la cellula fotoelettrica. Ai suoi piedi c'è il pezzo di mica del Dottore e pensa che sia da lì che lui e Zoe sono usciti. Cerca di infilare la mica nella cellula.

Eelek, Axus e i loro seguaci giungono nella Sala dell'Apprendimento per affrontare Selris. Sette uomini sono dispersi, quattro sono gravemente feriti e due potrebbero morire. E per cosa? Il piano è fallito completamente. Eelek è sicuro che questo fiasco segnerà la fine del sostegno di Selris e che lui stesso sarà l'unico sovrano dei Gond. Selris cerca di sottolineare i danni al dinatropio, ma tutto ciò che Eelek vede è il fallimento. Il suo attacco, con fionde e palle di fuoco, produrrà la vittoria.

Quando Eelek trova un Gond morto sotto le macerie, perde il controllo e marchia Selris come traditore. Le sue azioni, in violazione della leadership del consiglio di Eelek, hanno ucciso uno dei loro. Ordina l'arresto di Selris. Da parte sua, Selris cerca di riappacificarsi, sapendo che la divisione tra loro porterà solo alla loro reciproca rovina.

Tuttavia, la loro argomentazione viene messa a tacere quando un Kroton emerge dal dinatropio. I Gond sono sbalorditi nel vedere finalmente le creature che li hanno tenuti schiavi per 1000 anni. Nessuno di loro all'inizio riesce nemmeno a parlare. Il Kroton ordina ai Gond di produrre immediatamente i due "cervelli superiori" alieni. Quando Eelek si dimostra polemico, il Kroton fa una dimostrazione di forza, usando la sua arma di dispersione per disintegrare un Gond lì vicino. Tutti rimangono sbalorditi.

Eelek apprende dai Kroton che i "cervelli superiori" sono necessari per azionare il meccanismo di azionamento del dinatropio. Si rende conto che se consegnassero il Dottore e Zoe, i Kroton lascerebbero il loro mondo per sempre e nessun altro Gond verrebbe ferito. Buttando ogni compassione dalla finestra, Eelek accetta di consegnarli.

Jamie alla fine riesce - più per fortuna che per abilità - ad aprire la porta d'uscita. Purtroppo, si apre solo di pochi centimetri. Dovrà strisciare fuori.

Selris è ovviamente indignato per l'insensibilità di Eelek. Consegnerà davvero i loro amici – due persone che hanno rischiato la vita per i Gond – per prevalere? Sicuramente sì.

Jamie è felice di vedere il Dottore e Zoe. Insieme, lo liberano dal dinatropio e saltano giù dalla rampa proprio mentre l'unità di dispersione si attiva. Sono tutti sani e salvi, ma non c'è tempo per le spiegazioni. Il Dottore manda Jamie al laboratorio di Beta con un messaggio: produrre l'acido solforico in grandi quantità. Non c'è tempo da perdere. Si incontreranno di nuovo nella Sala dell'Apprendimento.

Qualche tempo dopo, Eelek viene a sapere che il Dottore e Zoe stanno tornando e lui e i suoi uomini vanno a cercarli. Selris, Vana e Thara vengono tenuti sotto sorveglianza nella Sala dell'Apprendimento. Selris e Vana sono indignati per il trattamento riservato ai loro amici, convinti che Eelek voglia disperatamente dare al popolo una vittoria – qualsiasi vittoria – per consolidare il suo potere. Sono determinati ad avvertire il Dottore.

In laboratorio, Jamie è stato costretto ad aiutare Beta a produrre acido. I fumi sono soffocanti e nessuno dei due ha idea di cosa stiano facendo. Stanno solo seguendo le istruzioni del Dottore per produrlo, sperando contro ogni speranza di non farsi esplodere o asfissiare.

Disperata, Selris distrae Axus mentre Vana cerca di sgattaiolare via per raggiungere il Dottore. Lo stratagemma funziona per un attimo, ma Vana non riesce ad andare abbastanza lontano. Axus la vede e chiama le guardie in cima alle scale. Viene catturata e riportata giù, lasciando cadere la bottiglia di acido che aveva preso dal Dottore. Selris la raccoglie, chiedendosi a cosa servirà.

Nel frattempo, i Kroton stimano di avere a disposizione solo 27 minuti di energia, dopodiché sia loro che il dinatropo si esauriranno.

Il Dottore e Zoe si dirigono verso la Sala dell'Apprendimento, senza vedere nessuno lungo il cammino. Eelek entra silenziosamente dietro di loro. Il piano del Dottore è cercare di rientrare nel dinatropio. Eelek si offre di aiutarli. Le sue guardie li catturano entrambi.

I Krotons vedono la cattura sul loro monitor e aprono il dinatropio per far entrare i "cervelli alti". Mancano solo 22 minuti.

Il Dottore vede cosa sta succedendo e cerca di resistere. Vorrebbe entrare, ma non senza la bottiglia di acido che aveva lasciato a Vana prima. Con suo orrore, lei non ce l'ha più. I Krotons gridano per ordinare ai "cervelloni" di entrare, ma non riescono più a resistere.

I Krotons guardano sul monitor mentre Zoe e il Dottore vengono forzati a entrare nella macchina. Iniziano la sequenza di lancio. Il comandante resiste alla tentazione di disperdere i Gond per risparmiare energia e anche perché sa che esiste un altro modo per distruggerli...

Vana chiama Selris per l'acido, dicendogli quanto sia vitale per il Dottore. Mentre la porta del dinatropio si chiude, Selris si lancia in avanti e si getta dentro.

Il Dottore e Zoe arrivano nella sala controllo, attirando l'attenzione dei Kroton. Selris corre dentro, ma ha solo un attimo per dare la bottiglia al Dottore prima che i Kroton aprano il fuoco sull'intruso. Selris muore urlando, disintegrandosi come tanti altri. Il Dottore e Zoe sono inorriditi.

I Kroton si mettono subito al lavoro, impostando il collegamento intergalattico in preparazione del decollo. Mancano solo 12 minuti allo scadere del tempo. Zoe pensa che dovrebbero semplicemente lasciare che la macchina si esaurisca, ma il Dottore le assicura che, se ciò accadesse, il rilascio di energia distruggerebbe metà del pianeta, inclusi i Gond e loro stessi. Devono trovare un altro modo.

I Kroton rivelano che l'unità di propulsione del dinatropio funziona con l'energia mentale e che per alimentarla sono necessari quattro "cervelli superiori" in parallelo. Due membri dell'equipaggio persero la vita in battaglia e la nave effettuò un atterraggio di emergenza sul pianeta più vicino. Semplicemente seguendo la procedura. Impostarono il dinatropio in una condizione di stabilità perpetua, sfruttando la civiltà Gond per cercare di sviluppare cervelli superiori con cui rianimare i Kroton e lanciare la nave. La loro minima energia mentale era sufficiente solo a mantenere la macchina in equilibrio, non sufficiente per il trasferimento. La "materia di scarto" - i Gond privi di intelletto - fu dispersa.

Durante questo scambio, il Dottore passa segretamente la bottiglia di acido a Zoe. Il suo piano non le è ancora chiaro, ma lei prende la bottiglia. 9 minuti all'esaurimento.

Beta e Jamie arrivano nella Sala dell'Apprendimento con un enorme calderone di acido solforico. Axus sbarra loro la strada, deridendo i loro sforzi come una perdita di tempo. Il Dottore e Zoe sono all'interno della macchina, in balia dei Kroton. Jamie è furioso con il codardo Eelek per averli consegnati e vorrebbe tanto fargliela pagare, ma Beta lo trattiene. Eelek e Axus iniziano a lasciare la sala come hanno fatto il resto dei loro seguaci. Quando quella macchina decollerà, l'intera città sarà probabilmente distrutta. Non hanno intenzione di essere sepolti vivi.

Jamie decide di restare, determinato a salvare i suoi amici. Anche Beta accetta di restare, così come Vana. Eelek è contento di lasciarli tutti lì e morire insieme. Detto questo, se ne va. Jamie, con il volto cupo, giura di non arrendersi senza combattere. Lui e Beta cercano il posto migliore per usare la loro arma.

I Kroton sono impazienti di andarsene e ordinano al Dottore e a Zoe di prendere posizione. Il Dottore inizia a tergiversare, riuscendo a comunicare il suo piano a Zoe mentre dice cose senza senso. Su sua richiesta, Zoe scarica segretamente l'acido, bottiglia e tutto, nel serbatoio di tellurio da cui i Kroton traggono sostentamento. Quando ha finito, il Dottore non parla, devono prendere posizione. Zoe quindi tergiversa un po', in attesa di una qualche reazione alla sua contaminazione del serbatoio. Purtroppo non c'è nulla. Hanno bisogno di più tempo. Sono costretti a indossare le cuffie e a sottoporsi al dinatropio.

L'estrazione di energia mentale inizia e Zoe è paralizzata. Improvvisamente i Kroton iniziano a soffocare e a reagire al veleno. Il risultato è rapido. Il Dottore toglie il casco a Zoe e la trascina al riparo mentre l'arma a dispersione portatile impugnata da uno dei Kroton esplode, sparando selvaggiamente verso il soffitto.

Quando l'energia si esaurisce, emergono. Vedono che i Kroton a base di tellurio si stanno dissolvendo nell'acido, tornando allo stato di molecole basiche senza alcuna speranza di rianimazione questa volta. Con loro stupore, l'intero dinatropo sta facendo la stessa cosa, sciogliendosi davanti ai loro occhi. Si affrettano a uscire prima di rimanere intrappolati.

Jamie, Beta e diversi uomini fedeli a Selris stanno versando acido sul dinatropio dall'esterno. Hanno sfruttato il danno causato in precedenza da Selris e hanno preso di mira la sezione che perde. L'operazione sta funzionando rapidamente. I fumi dello zolfo e del tellurio sono soffocanti, ma Jamie riesce ad accogliere calorosamente i suoi amici al loro arrivo.

Vana, sorreggendo Thara, ferito, osserva l'acido fare il suo effetto. L'intero dinatropo si dissolve davanti ai loro occhi.

Beta viene elogiato per la sua rapidità di pensiero nell'usare l'acido in quel modo, ma Zoe vuole sapere come il Dottore sapesse che la macchina e i Kroton si sarebbero dissolti. Lui risponde con un'occhiata, spiegando che mentre il dinatropio non era tellurio puro, nemmeno l'acido era solforico puro. Era sempre un passo avanti. E lo dimostra ancora una volta sgattaiolando fuori dalla Sala dell'Apprendimento mentre tutti gli occhi dei Gond sono puntati sul dinatropio. Ha sempre odiato gli addii.

Il dinatropio si dissolve e i Gond sono finalmente liberi. Thara sarà orgoglioso di prendere il posto del padre come capo del consiglio e si prenderà volentieri cura dell'ambizioso e codardo Eelek. Beta è ansioso di sviluppare la propria scienza, libero dall'interferenza di Kroton. Spera anche di ottenere aiuto dal Dottore, ma scoprono che se n'è già andato da tempo. Questo va benissimo a Thara. D'ora in poi dovranno trovare le proprie risposte.

Nella terra desolata, il TARDIS si smaterializza dal pianeta dei Gonds.