221 La cattura - Whopedia

Zoe finalmente può prendersi una pausa dalle sue pose e riposare. È preoccupata per il Dottore e Jamie, che se ne sono andati da un paio d'ore. Spera che stiano bene. Isobel chiede quali circuiti vorrebbero mostrare a suo zio. Non importa molto, Isobel non è poi così interessata. È contenta di avere qualcuno con cui parlare, per una volta, e che faccia da modella. A quanto pare, guadagna a malapena abbastanza soldi come modella perché altri possano permettersi telecamere e attrezzature. Raramente può permettersi di pagare una modella dal vivo e di solito si serve di lei stessa.

Dietro le chiacchiere, Isobel intuisce che Zoe sta ancora pensando ai suoi amici. Zoe conosce Jamie e il Dottore fin troppo bene: se ci sono guai in vista, ci finiranno dentro anche loro.

Jamie e il Dottore svoltano in un vicolo lungo l'edificio dell'IE, sperando di seminare l'auto che li segue. Sfortunatamente, una seconda auto arriva dall'altra parte e li blocca. Non resta altro da fare che fermarsi e arrendersi. Si lasciano cadere entrambi sul marciapiede, mentre il Dottore tira fuori delle carte da gioco. Non deve aspettare molto prima che i quattro uomini in abito scuro li raggiungano.

Tobias Vaughn sta incontrando il suo assistente capo alla ricerca, un ometto nerd di nome Gregory. Gregory ha ricevuto l'incarico di esaminare gli strani circuiti elettronici del Dottore. Purtroppo, non riesce a capirci molto; non ha mai visto niente di simile. Vaughn non è contento della risposta e lo manda a indagare ulteriormente. Ha un'ora di tempo.

Vaughn chiama il suo capo della sicurezza, Packer, e chiede che vengano scattate delle foto del Dottore e di Jamie dal video di sorveglianza. Vuole che gliele inviino immediatamente.

Zoe e Isobel si godono panini e tè, un po' di musica e qualche chiacchiera. Non ci sono ancora notizie dal Dottore e Jamie e Zoe non riesce più a nascondere la loro preoccupazione. Ha un brutto presentimento. Isobel non capisce bene, ma non è una che si tira indietro di fronte a una nuova avventura, quindi suggerisce di seguirli. Zoe ne è contenta. Isobel lascia un biglietto nel caso in cui dovessero tornare e poi se ne vanno.

L'auto anonima che ha prelevato il Dottore e Jamie li porta in un aeroporto appena fuori Londra. Si avvicina a un grande aereo cargo fermo sulla pista. L'aereo è assistito da uomini in uniforme, soldati. Premono una rampa per entrare nel vano cargo e l'auto vi entra direttamente.

L'interno dell'aereo è allestito come un quartier generale militare. Soldati di vario grado si agitano. I due uomini in giacca e cravatta - Benton e Tracy - sono chiaramente anche loro soldati, sotto copertura. Portano dentro il Dottore e Jamie, dove vengono accolti dal Comandante. Con loro grande sorpresa, scoprono di conoscere l'uomo - il Brigadiere Lethbridge-Stewart - che avevano incontrato nella metropolitana di Londra durante l'invasione dello Yeti. Ora è promosso a Brigadiere. È lieto di rivederli dopo quattro anni. Per Jamie e il Dottore, è stata solo questione di mesi, ma il tempo è relativo.

Il Brigadiere sembra sapere tutto del TARDIS. Il Professor Travers glielo ha spiegato dopo che il Dottore se n'è andato. Dopo un'invasione di Yeti robotici e di un'intelligenza extraterrestre, il viaggio nel tempo non gli sembra poi così inverosimile! Il Brigadiere spiega che da allora è stato messo a capo di un gruppo di intelligence indipendente chiamato UNIT: United Nations Intelligence Taskforce. Indagano su fenomeni insoliti e inspiegabili. La loro missione attuale coinvolge l'International Electromatix. È così che li ha trovati: Benton e Tracy gli hanno inoltrato le loro fotografie e lui li ha riconosciute.

Il Dottore si chiede cosa la UNIT trovi di strano nell'IE. Si scopre che alcune delle persone entrate nell'edificio dell'IE non ne sono più uscite. Il Brigadiere vuole scoprire perché.

Zoe e Isobel raggiungono la sede centrale dell'IE ed entrano. Incontrano la receptionist del computer, proprio come il Dottore e Jamie prima di loro. Zoe si rivolge a lei, cercando due persone che chiedono del Professor Watkins.

Nel suo ufficio, Vaughn ha nuovamente attivato l'interruttore e si è presentato davanti alla macchina aliena. Ha mostrato alla macchina – e ai suoi controllori alieni – immagini del Dottore e di Jamie. La macchina, con una voce per metà umana e per metà meccanica, afferma che i due uomini sono noti e registrati. Sono ostili e devono essere distrutti. Vaughn è un po' sorpreso, notando che gli alieni con cui sta comunicando non sono presumibilmente mai stati sulla Terra prima. Gli viene detto che il Dottore e Jamie sono stati riconosciuti dal "Pianeta 14" e questo è tutto.

La macchina ribadisce che devono essere distrutti. I loro piani di invasione sono quasi ultimati e non possono essere compromessi. Vaughn promette di occuparsene, sebbene il suo atteggiamento tradisca una certa irritazione nei confronti degli alieni. Chiaramente, Vaughn è l'agente umano di una potente forza intenzionata a invadere la Terra. Tuttavia, non si fa scrupoli a fare loro richieste quando ne sente il bisogno. Anzi, mostra ben poca paura dei suoi alleati, chiudendo la porta segreta mentre la macchina sta ancora parlando.

Un allarme suona sulla scrivania di Vaughn e un monitor si accende. L'immagine mostra Zoe e Isobel nella hall, mentre parlano con la receptionist.

Zoe sta subendo lo stesso trattamento che ha ricevuto il Dottore in precedenza e non ne è contenta. Lei, come il Dottore, non ama molto i computer chiacchieroni e inutili. Per vendicarsi, imposta alla macchina un'equazione insolubile in Algol. La macchina reagisce presto, con i circuiti completamente in confusione. La voce diventa strascicata e le bobine del nastro girano freneticamente. Il fumo inizia a fuoriuscire dalla macchina mentre Zoe continua a inserire l'equazione. Alla fine, la macchina esplode. Zoe e Isobel sono molto soddisfatte.

Nel suo ufficio, Vaughn sorride, Zoe è piena di intraprendenza. È la prima vera emozione che mostra da tempo. Chiama Packer e ordina che le ragazze vengano portate da lui. Il suo sorriso si trasforma in una risata.

Zoe siede compiaciuta nell'atrio, ammirando il danno che ha causato. Anche Isobel è soddisfatta di questo colpo alla tecnologia, ma teme che qualcuno possa essere piuttosto infastidito da loro. Decidono di andarsene prima di essere catturati, ma è troppo tardi. Packer e i suoi uomini scendono e li catturano.

Il Brigadiere mostra al Dottore e a Jamie le fotografie di diverse persone di spicco, tutte entrate nell'edificio dell'International Electromatix. Alcune non ne sono uscite più e quelle che lo hanno fatto erano tutte piuttosto "strane". Un esempio calzante è un soldato di nome Rutledge, un collega del Brigadiere. Inizialmente si era mostrato collaborativo riguardo all'indagine della UNIT su Tobias Vaughn. Una volta arrivato sul posto, è diventato ostruzionista. Strano.

Jamie individua un volto familiare tra le fotografie: l'autista del camion che le ha raccolte fuori dal complesso della fabbrica IE. Si scopre che è un agente della UNIT, anche lui sotto copertura, scomparso da 12 ore.

Il Brigadiere spiega che International Electromatix controlla la maggior parte delle principali linee di computer e ha compiuto un'enorme svolta nella progettazione di circuiti micro-monolitici. Hanno praticamente conquistato il mercato dell'elettronica di grandi e piccole dimensioni e la loro ascesa è stata piuttosto improvvisa, quasi dal nulla. È così che è entrata in gioco la UNIT: la scomparsa di scienziati come il Professor Watkins ha fatto scattare l'allarme. Tuttavia, la UNIT non ha l'autorità di perquisire effettivamente la sede centrale di IE, né quest'ultima può fare alcuna mossa pubblica: Vaughn ha troppe persone potenti dalla sua parte.

Il Dottore è ancora determinato a trovare Watkins e quindi lui e Jamie devono farlo da soli. Il Brigadiere gli offre un piccolo aiuto – una piccola radio ricetrasmittente sintonizzata sulla frequenza della UNIT – e l'offerta di soccorso in caso di bisogno. Il Dottore accetta con gratitudine l'assistenza, così come un passaggio per tornare a Londra.

Tornati a casa di Watkins, Jamie e il Dottore non trovano traccia di Zoe e Isobel. Ci sono però dei panini, che si servono da soli. Jamie pensa che Vaughn non sia poi così male come dicono tutti, ricordando al Dottore della radio che gli ha regalato senza motivo. Il Dottore prende la radio da Jamie e la spegne. Tuttavia, non gliela restituisce. Anzi, inizia ad aprire il pannello posteriore, con grande disappunto di Jamie. All'interno, trova uno dei famosi circuiti micro-monolitici che hanno reso IE un gigante dell'elettronica. È elegante, compatto e rivoluzionario. E non ha nulla a che fare con il funzionamento della radio!

Jamie non capisce davvero tutto questo e vuole solo che la sua radio torni intatta. Poi si mettono alla ricerca di un biglietto di Zoe. Lo trovano sul muro vicino al telefono, insieme a tutti gli altri scarabocchi di Isobel. Meno male che i muri non si possono perdere! Il Dottore si preoccupa quando si rende conto che sono andati all'edificio dell'IE. Lui e Jamie si affrettano a seguirli.

Il signor Vaughn non sta sprecando il suo fascino con Zoe e Isobel come ha fatto con il Dottore e Jamie. Anzi, sta rimproverando Zoe per le sue buffonate e quelle del Dottore. Isobel li difende, dicendo che vogliono solo sapere dove si trova suo zio. Vaughn le dice che sta benissimo, ma è un po' "poco collaborativo", ma pensa che ora potrà "convincerlo" a finire il suo lavoro. Grazie a lei. La minaccia è chiara, nonostante la voce calma e pacata. La sua sicurezza sarà proprio la spinta necessaria per far sì che Watkins faccia quello che Vaughn vuole.

Packer e i suoi uomini prendono in custodia le ragazze spaventate, promettendo di eseguire l'ordine di Vaughn di "prendersi cura" di loro.

Jamie e il Dottore decidono di aggirare l'ingresso principale dell'edificio IE, sapendo che la receptionist non li aiuterà. Dovranno intrufolarsi. Ma prima di farlo, vuole assicurarsi che siano effettivamente entrati. Usa la sua piccola radio per parlare con il Brigadiere. Esamina le foto di sorveglianza e trova due ragazze che corrispondono alle descrizioni di Zoe e Isobel. Sono effettivamente dentro e non sono ancora uscite. Il Dottore dice al Brigadiere che entreranno nell'edificio per perquisirlo.

Il Capitano Turner è un po' preoccupato che questi strani "dilettanti" possano affrontare da soli l'organizzazione di Vaughn, ma il Brigadiere sa bene che non bisogna sottovalutare il Dottore. Ha il dono di essere sempre un passo avanti a tutti. Il Brigadiere è certo che troveranno il modo di entrare.

In effetti l'hanno già fatto. Il Dottore e Jamie ispezionano un binario morto che costeggia l'edificio dell'IE. Conduce a un'area di carico sul retro dell'edificio, il cui cancello è aperto. Entrano.

L'assistente capo della ricerca Gregory deve ammettere la sconfitta riguardo ai circuiti presentati dal Dottore. Il materiale di cui sono fatti non è una lega metallica conosciuta e le connessioni elettroniche sembrano completamente illogiche. Non riesce a capirci nulla. Vaughn trova la cosa più intrigante che preoccupante e vuole delle risposte. Non le otterrà da Gregory, che viene licenziato. Vaughn si rivolge invece alla macchina aliena nascosta nella parete dietro la sua scrivania.

Vaughn pone altre domande sul Dottore, in particolare su come i suoi alleati lo abbiano incontrato sul Pianeta 14. Inizialmente la macchina si rifiuta di rispondere, affermando solo che il Dottore è ostile e deve essere distrutto. Vaughn, tuttavia, non si sottrae alle minacce e giura di porre fine alla loro collaborazione nella conquista della Terra se non gli verranno fornite le risposte di cui ha bisogno. La macchina ronza sommessamente tra sé e sé prima di riferire di aver contattato i suoi leader: Vaughn riceverà le risposte.

Vaughn è compiaciuto di questa dimostrazione di superiorità sui suoi alleati. Tuttavia, le informazioni che riceve sono minime. A Vaughn viene detto solo che il Dottore possiede "una macchina" che gli permette di viaggiare su altri pianeti; i suoi alleati non hanno ulteriori informazioni. Viene ribadita la necessità di distruggerlo e Vaughn assicura ai suoi alleati che se ne occuperà personalmente.

Il Dottore e Jamie raggiungono l'area di carico e osservano da dietro le quinte un operaio che trasporta a mani nude un gigantesco contenitore metallico. Credono che il contenitore sia molto pesante e, quando l'operaio si allontana, scoprono che lo è. Deve essere stato una specie di superuomo. Davvero strano. Si nascondono di nuovo mentre l'uomo ritorna, trasportando con facilità un altro dei pesanti contenitori. Jamie e il Dottore si allontanano, molto confusi ma più determinati che mai a trovare Zoe e Isobel.

Un allarme suona nell'ufficio di Vaughn e Packer riferisce che il Dottore e Jamie sono di nuovo all'interno dell'edificio. Vaughn sembra sconcertato da tutto ciò, ma è contento di essersi risparmiato la fatica di trovare lui stesso il Dottore ficcanaso. Vuole che vengano catturati entrambi, ma in modo discreto e furtivo. Suggerisce di usare Zoe e Isobel come esca per far scattare la trappola.

Jamie e il Dottore si perdono nell'area del magazzino, senza aver trovato traccia dei loro amici. Mentre cercano un modo per entrare nell'edificio principale, sentono due urla, sicuramente di Zoe e Isobel. Tornano di corsa all'area di carico da cui provenivano le urla.

Packer supervisiona mentre due delle sue guardie sistemano Zoe e Isobel, ormai prive di sensi, nei container metallici. Mentre vengono caricate su un treno in attesa, arrivano il Dottore e Jamie. Vedono il boa di piume di Zoe spuntare da uno dei container e Jamie si lancia in azione, placcando Packer. Il Dottore, consapevole di aver agito con troppa imprudenza, afferra il suo compagno e cerca di fuggire all'interno dell'edificio.

Tuttavia, incontrano altre guardie mentre si dirigono verso l'area di carico. Tornano indietro e trovano Packer in piedi, ora armato. Li guarda con disprezzo. "Presi. Come topi in trappola..."