219 Come in un romanzo - Whopedia

La sua pazienza sta per esaurirsi, e il Maestro chiama un gruppo di robot bianchi per catturare il Dottore e costringerlo a sottomettersi. L'agile Dottore si scansa e si dirige verso una delle altissime librerie intorno all'area di controllo. Usando gli scaffali come pioli, si arrampica sulla libreria e scompare verso l'alto. Il Maestro è contento di continuare a giocare a questo gioco ancora un po', certo di avere finalmente le munizioni necessarie per sottomettere il Dottore.

La scalata del Dottore lo porta sul tetto della cittadella. Nel silenzio sente dei passi e si nasconde. È davvero sorpreso di vedere Jamie e Zoe, dall'aspetto reale, solido e umano. Tuttavia, quando continuano a ripetere le stesse frasi più e più volte, il Dottore si rende conto che sono solo personaggi manipolati dal Maestro.

Il Dottore scorge un lucernario che conduce in una stanza contenente una macchina da scrivere molto grande. Crede che sia il maestro, che raccoglie tutta la narrativa che alimenta questo mondo. Forse, se potesse scendere laggiù e creare una sua narrativa... Tuttavia, il lucernario non si muove. Avrebbe bisogno della forza del Karkus per aprirlo. All'istante, il possente personaggio appare in un lampo di luce e squarcia facilmente la finestra del lucernario. La discesa nella stanza è molto lontana e il Dottore ha bisogno di una corda. Il Karkus va a prenderne una.

Nell'attesa, il Dottore si rivolge alle versioni fittizie dei suoi compagni, sperando in qualche modo di raggiungere quelli reali attraverso di loro. Se solo potessero resistere al controllo del Maestro. Ma non serve a nulla.

Il Karkus torna con la principessa Raperonzolo. Lei acconsente volentieri a lasciare che il Dottore le si arrampichi sui capelli, anche se non è un principe. Il Karkus usa il suo braccio possente per ancorare la corda e il Dottore scende. Si siede alla macchina da scrivere e si prepara a scrivere.

Il Maestro lo osserva con gioia su un monitor. Sta andando molto meglio di quanto sperasse. Esorta il Dottore a portare a termine il suo compito.

Il Dottore sta per scrivere una frase che mette fine a tutta questa storia, mostrandolo mentre sconfigge il nemico, ma si ferma quando si rende conto che è esattamente ciò che avrebbe dovuto fare. Se scrive di sé, allora diventa finzione! Una trappola ingegnosa.

Guardando oltre, il Dottore nota il soldatino seduto in silenzio in un angolo, con la luce del cappello puntata su di lui. Sa di essere osservato e corre fuori dalla stanza, arrampicandosi sui capelli di Raperonzolo.

Il Maestro è furioso e la sua pazienza è al limite. Finirà questa partita una volta per tutte.

Il Dottore è preoccupato quando scopre che Jamie e Zoe sono scomparsi dal tetto. Li chiama, ma sono Gulliver e i bambini incontrati in precedenza a raggiungerlo. I bambini lo tempestano di chiacchiere e domande, interrompendo la sua concentrazione.

Scarabocchiando sul suo diario, il Maestro crea uno scenario in cui Jamie e Zoe si rendono conto che il Dottore è il cattivo più mostruoso del mondo. Non esiste punizione abbastanza severa per i suoi crimini. Quando i due personaggi vengono portati al suo cospetto, ripetono le sue parole alla perfezione. Attendono istruzioni su come affrontare il malvagio Dottore.

Il Dottore siede immerso nei suoi pensieri sul tetto mentre i bambini giocano a "Giro intorno a Rosie". Loro e Gulliver gli si avvicinano, forse per aiutarlo, forse per distrarlo ulteriormente. I bambini notano improvvisamente apparire qualcosa di insolito e glielo fanno notare. Il Dottore è stupito nel vedere il TARDIS sano e salvo, intatto. Jamie e Zoe, che sembrano tornati come prima, emergono ansiosi di farlo entrare e ripartire. Travolto dal loro entusiasmo, il Dottore entra.

Ma Jamie e Zoe non lo seguono. Chiudono la porta alle sue spalle, ridendo maliziosamente. Hanno intrappolato il loro nemico come ordinato. La facciata del falso TARDIS si apre, rivelando il Dottore ora intrappolato in una scatola di plexiglas. I bambini si accalcano intorno a lui e lo scherniscono mentre la scatola, Dottore e tutto il resto, svanisce.

Il Maestro è compiaciuto che i suoi personaggi si siano comportati così perfettamente. Il Dottore arriva nell'area di controllo principale, ancora bloccato nei macchinari. Gli viene calzato un casco e il Maestro rivela di essere stato incorporato nel computer stesso. Si scopre che il suo cervello è necessario per un altro scopo. Gestire questo mondo non è l'unica cosa a cui è destinato. Infatti, il piano è di conquistare la Terra. Tutti gli umani saranno rimossi dal pianeta e portati lì come finzione, lasciando la Terra intatta e disabitata per gli scopi del cervello principale.

Tuttavia, il Dottore si rende presto conto che questo piano ha un difetto. Ora lui stesso è incorporato nel cervello del Maestro, proprio come il Maestro. Il computer ora creerà qualsiasi finzione lui immagini! Il Maestro è inorridito. Questo è contro tutte le regole e spera che il Dottore si sbagli e che sia il computer ad avere il controllo. Il Dottore ne dubita fortemente. Gli è stato dato lo stesso potere del Maestro. Ora è una battaglia di ingegno tra loro, una battaglia che il Dottore intende vincere.

Concentrandosi, il Dottore chiama Jamie e Zoe – i veri – e li esorta a combattere il potere che li trattiene. Li esorta ad aprire il libro e a fuggire. Un allarme si diffonde nel cervello principale, che si rende conto che il Dottore potrebbe avere successo. Il Maestro convoca tutti i robot bianchi per proteggere il cervello del computer.

Il Dottore esorta i suoi compagni a dimenticare la finzione e ad aggrapparsi alla vita reale.

Sul tetto, i personaggi immaginari Jamie e Zoe scompaiono, con grande tristezza dei loro compagni. Quelli reali rispondono alla chiamata del Dottore e premono con più forza contro le pagine del libro. Con un ultimo sforzo, sono liberi. Spariscono dalla biblioteca e riappaiono sul tetto, l'ultimo posto in cui si trovavano i loro personaggi. Il Maestro chiama un gruppo di soldatini giocattolo per cercarli e distruggerli.

Jamie e Zoe sono disorientati, ritrovandosi sul tetto, e non ricevono alcun aiuto da Gulliver e dagli altri personaggi. I soldati si stanno avvicinando.

Usando il suo nuovo potere, il Dottore evoca i Karkus per difenderli. Al suo comando, il supereroe usa il suo disintegratore a raggi antimolecolari per distruggere i soldati. Riprendendo la storia, però, il Maestro ordina ai Karkus di puntare la pistola contro i suoi veri nemici, Jamie e Zoe. Il Dottore, tuttavia, aggiunge una frase che rende la pistola scarica e inutilizzabile.

Quello che segue è un bizzarro gioco del "finire la storia". Il Maestro convoca lo spadaccino Cyrano de Bergerac per combattere Jamie e Zoe, mentre il Dottore convoca D'Artagnan per combattere contro di lui. Quando questo porta a una situazione di stallo, il Maestro sostituisce il pirata Barbanera con la sua sciabola. Il Dottore risponde con Sir Lancillotto in armatura completa e a cavallo. La battaglia infuria; e nel caos, Jamie e Zoe fuggono attraverso il lucernario con l'aiuto dei capelli di Raperonzolo. Si dirigono nelle profondità della cittadella, cercando di ritrovare il Dottore.

Un allarme risuona di nuovo dal cervello principale e annuncia che il Dottore è ora sacrificabile. Il caos che ha creato è troppo e deve finire. Il Maestro è inorridito. Senza il Dottore non c'è nessuno che possa sostituirlo. Non può più andare avanti, dice, con la voce che assume un tono implorante. Il cervello principale non si lascia influenzare. È in pericolo di sovraccarico e agisce per autoconservazione. Il Dottore deve essere distrutto. Ancora più surreale, il cervello principale parla attraverso il Maestro stesso. Con due voci diverse, condanna il Dottore e cerca di impedirlo. Ma il cervello principale ha saldamente il controllo e i robot bianchi arrivano per eseguire i suoi ordini.

Le armi delle creature vengono trasformate dai raggi disorientanti in raggi distruttivi mentre avanzano verso il Dottore. Questi cerca di scrivere una via d'uscita dalla situazione, ma rischia di cadere nella trappola di romanzarsi. Si rende conto di non potersi salvare da solo. I robot lo trascinano fuori dalla macchina.

Nel frattempo, Jamie e Zoe sono tornati nella sala controllo del Maestro. Si accovacciano dietro il cervello Maestro e cercano di elaborare un piano per salvare il Dottore. Zoe ha sentito il cervello Maestro esprimere preoccupazione per il sovraccarico e pensa di avere un'idea. Il Dottore viene portato al cospetto del cervello Maestro e riceve l'ordine di disintegrarsi. I robot si rivolgono al fuoco.

Zoe si lancia in azione, premendo ogni pulsante sui pannelli di controllo dietro il cervello principale. Jamie si unisce a lei e gli allarmi scattano ovunque. Il gigantesco cervello principale pulsa freneticamente e ruota più velocemente. I robot si bloccano sul posto e il Dottore è al sicuro per il momento. Il Maestro grida di impedire loro di sovraccaricare il computer. I robot ricevono l'ordine di aprire il fuoco su Jamie e Zoe.

Il Dottore balza in avanti e strappa la corona di fili dalla testa del Maestro, liberandolo dal controllo del computer. Lui geme e si accascia in avanti. Il Dottore lo trascina via dal punto zero.

Jamie trascina via Zoe mentre i robot si girano e sparano. Le loro armi sono puntate direttamente contro i pannelli di controllo del computer e presto esplodono a destra e a manca. Il Dottore rimane nascosto mentre l'incendio infuria. Presto l'intera centrale di controllo principale è in fiamme e il fumo riempie l'aria.

Jamie e Zoe si uniscono al Dottore e insieme trascinano il Maestro lontano dall'incendio. Si ritrovano nel vuoto oscuro. Il Maestro, ormai solo un vecchio qualunque, si è in qualche modo ripreso, ma non sa bene dove si trovi o cosa stia succedendo. Il Dottore dice solo che è stato rapito, proprio come tutti gli altri.

Il Dottore spera che i robot bianchi distruggano completamente il cervello principale e si distruggano a vicenda. Se così fosse, questo mondo crollerebbe completamente. Zoe si preoccupa per Gulliver e gli altri, ma il Dottore le ricorda che sono solo finzione. Non possono essere uccisi. Mentre parlano, sono avvolti in una nebbia sempre più fitta. Il Dottore spera che con la distruzione di questo mondo, torneranno tutti alla realtà. Tuttavia, potrebbero essere facilmente scagliati nell'oblio.

In ogni caso, lo scopriranno presto. La nebbia li avvolge completamente mentre questo mondo immaginario muore. Tutti svaniscono al suo interno.

Il Dottore ha ragione. Mentre la realtà li riprende, il vecchio viene riportato sulla Terra – con un'altra fantastica storia da raccontare – e il TARDIS si riforma nello spazio. Il suo equipaggio è di nuovo a bordo, diretto verso la prossima avventura.

Ma questa è un'altra storia.