The Wheel in Space – Episode 4
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Episodio 207
Episodio 38 di 40 della Stagione 5
Episodio 4 di 6 della serie The Wheel in Space
Episodio 207:
Il Dottore ha convocato il Controllore Bennett e la dottoressa Corwyn per dare loro la brutta notizia sui Cybermen. Tuttavia, la reazione di Bennett è molto strana. Sembra voler negare la realtà che ha davanti. La radiografia non lo convince della presenza di alieni, nemmeno quando Zoe gli assicura che è reale. Il Dottore insiste sul fatto che i Cybermen siano cyborg reali, inumani, determinati a distruggere. Bennett si rifiuta di crederci, nonostante l'insistenza del Dottore, un fatto che non sfugge alla dottoressa Corwyn.
A bordo del Silver Carrier, Laleham e Vallance aiutano i Cybermen nei loro piani per infiltrarsi nella Ruota. Le due creature salgono in una cassa gigantesca e gli umani vi mettono sopra un doppio fondo. Poi impilano scatole di barre di bernalium.
Il Dottore cerca di avvertire Bennett che i Cybermen cercheranno di salire a bordo della Ruota. Hanno già inviato i cybermat per indebolire le difese della stazione. L'infiltrazione è il passo logico successivo. Jamie si unisce all'allarme e questo è sufficiente a convincere Gemma della minaccia. Bennett, tuttavia, sembra aver avuto la meglio su eventi misteriosi e fenomeni inspiegabili. Sembra perdere la concentrazione. Non c'è modo che qualcosa possa entrare nella Ruota e troppe persone, Gemma inclusa, stanno semplicemente cercando di diffondere paura e panico tra l'equipaggio. Si rifiuta di ascoltarli. È lui al comando e non vuole essere contraddetto. Si ferma bruscamente a metà del discorso e lascia la stanza.
Gemma è sbalordita, così come il Dottore. Non ha idea di come ragionare con un uomo del genere. Gemma, prendendo l'iniziativa, manda Zoe a chiamare Bill Duggan per fargli vedere la radiografia. Sa che la situazione richiede ulteriori indagini. Tuttavia, concorda con Bennett su una cosa: questi Cybermen non possono entrare nella stazione in un lampo. Il Dottore le assicura, con cupa certezza, che troveranno un modo.
In effetti, sono già in viaggio. Laleham e Vallance iniziano la loro passeggiata spaziale di ritorno dal razzo, trainando la gigantesca cassa dietro di loro.
Vallance chiama, chiedendo di entrare dalla zona di carico. è preoccupato perché avrebbero dovuto tornare attraverso la camera stagna 5. Tanya ascolta mentre Vallance riferisce del ritrovamento di una cassa di bernalium. Contatta Bennett, solo per assicurarsi che sia possibile portare la cassa a bordo. Come se non avesse sentito nulla del Dottore, Bennett dà il via libera, molto soddisfatto del ritrovamento. Questo sembra solo confermargli che va tutto bene.
Duggan vede la radiografia e conferma che il cybermat è il suo "billybug". Fatica a credere che questa strana piccola creatura possa essere in grado di uccidere una persona, ma crede al severo avvertimento del Dottore. Se solo avesse potuto avvertire l'equipaggio prima. Tuttavia, anche di fronte alle prove, Bennett si è rifiutato di agire. Questo preoccupa il Dottore.
Zoe riporta Duggan nei suoi alloggi, dove sarà ancora confinato. Ha altro lavoro da fare: calcolare la traiettoria dei meteoriti in arrivo. Nel trambusto del cybermat, questo problema imminente è stato trascurato.
Inizialmente, il Dottore presume che i cybermat siano stati inviati per disattivare il laser a raggi X, assolvendo Jamie da parte della colpa del suo sabotaggio. Se non avesse distrutto il laser, i cybermat lo avrebbero messo fuori uso mangiando il bernalium. Ma a pensarci bene, sembra esserci qualcosa di più dietro a questo piano. La Ruota ha altre difese, inclusi deflettori di campo magnetico, e mangiare il bernalium non è il modo più sicuro per sconfiggere il laser. Il Dottore è sicuro che ci debba essere un'altra ragione per cui il bernalium è stato distrutto.
Sfortunatamente, il Dottore non si rende conto di quanto abbia ragione. I due membri dell'equipaggio arrivano nella zona di carico con la cassa.
Nella biblioteca di parapsicologia, Zoe sta cercando di registrare un messaggio di avvertimento per le navi in arrivo, per informarle della presenza di meteoriti. Tuttavia, Jamie si intrufola e le parla, rovinando la registrazione. Jamie, ovviamente, non ha idea di cosa sia una "registrazione" né di come l'abbia rovinata. È un po' annoiato e si sente piuttosto disorientato in questa avventura. È anche vittima dell'ira dell'equipaggio per aver danneggiato il laser. Zoe, tuttavia, sembra essersi affezionata a lui, anche se non vuole rivelare il vero motivo per cui ha dovuto disattivare la pistola.
Nella sala macchine, Leo Ryan continua a lavorare al laser. Ha svolto tre turni consecutivi senza pause nella speranza di completare le riparazioni. Anche tutti gli uomini che lavorano con lui hanno lavorato senza sosta e questo inizia a pesare su di loro. In realtà, sta rallentando il lavoro. Arriva il controllore Bennett, insieme a Duggan. È stato rilasciato dalla prigionia e viene messo al lavoro sul laser. Non c'è motivo per cui non possa essere utile. Bennett sembra insolitamente allegro mentre congeda l'altro membro dell'equipaggio per una pausa.
Gli uomini sono riluttanti ad andare quando c'è del lavoro da fare, ma Leo insiste. Partono. Leo dice a Duggan che le cose stanno andando molto bene. La distribuzione centrale è rimasta intatta dalla plastica e non avrà bisogno di essere riparata. Questo richiederà molte ore di lavoro. Duggan è incoraggiato ed è contento di potersi riscattare aiutando con le riparazioni. Cerca di convincere Leo a prendersi una pausa, ma lui non vuole andare. Arriva Chang, mandato da Bennett. Leo decide di prendersi una pausa per un po'. Duggan e Chang si mettono al lavoro.
La Dottoressa Corwyn completa un altro esame del Dottore. Definisce la sua radiografia "straordinaria" e afferma che, sebbene avrà ancora mal di testa per un po', non dovrebbe subire danni permanenti. Il Dottore coglie l'occasione per intavolare una conversazione tranquilla con l'amichevole Gemma Corwyn. Vuole saperne di più sul Controllore Bennett e lei sembra disposta a parlare.
Il Dottore lo considera un uomo strano per essere al comando in un posto come questo. Gestire una stazione spaziale è un lavoro che richiede molta pressione e sembra avere poca tolleranza per gli eventi fuori dall'ordinario. Al Dottore sembra che non ci sia nulla di "ordinario" in un lavoro come questo. Gemma concorda, ma cerca di minimizzare i problemi di Bennett. Dice che semplicemente non riesce ad accettare fenomeni al di fuori delle leggi della fisica. Al Dottore sembra una diagnosi e Gemma concorda. Ammette di essere preoccupata per Bennett ultimamente. Sta mostrando segni di blocco mentale verso l'inspiegabile. Nonostante i fatti, sembra incapace di affrontare la verità.
Bennett entra nell'area operativa, apparentemente in uno stato d'animo di stordimento. Chiede a Tanya se tutto è in ordine, ma non aspetta nemmeno una risposta. Vede che è tutto a posto. Poi se ne va, all'improvviso come era entrato.
Continua il suo "giro" della Ruota, percorrendo diversi corridoi borbottando tra sé e sé.
Nell'unità medica, il Dottore sta finalmente scendendo dal letto. Gemma cerca di fermarlo, tentando persino di chiedere a Jamie di aiutarlo a rimanere lì e riposare, ma lui insiste che deve alzarsi. C'è molto da fare. I Cybermen sono qui per dare inizio al loro piano di colonizzazione della Terra. Devono impossessarsi dei tesori del pianeta e lui deve fermarli.
Gemma cerca di fare il suo dovere, invocando gli ordini di Bennett di confinarlo lì, ma entrambi sanno che il Controllore non sta pensando o agendo razionalmente in quel momento. Gemma si rifiuta di revocare l'ordine e c'è ancora una guardia fuori a impedirgli di andarsene.
Bennett prosegue lungo i corridoi, sorridendo benevolmente a chiunque incontri. Tutto è in ordine nel suo mondo. Sta bloccando qualsiasi cosa che non sia la solita routine. Raggiunge l'infermeria e sembra contento di vedere il Dottore in piedi e in giro. È come dovrebbe essere. Dice a Gemma, con un tono da scolaretto che fa rapporto alla preside, che ha fatto un giro e che tutto funziona alla perfezione. Quando lei tenta di sollevare l'argomento del razzo, però, lui la ignora, continuando a sorridere follemente.
Bennett suggerisce al Dottore di trovare qualcuno che gli faccia visitare la stazione, e il Dottore sfrutta la situazione per ottenere carta bianca e lasciare l'infermeria. Con sorpresa di Gemma, Bennett congeda la guardia e lascia il Dottore libero di andarsene. Gemma cerca di parlare con il Controllore, ma lui la sommerge con rapporti di ottimo morale e di una situazione normale. Improvvisamente è stanco e decide di riposarsi. Dice agli ospiti sbalorditi dell'infermeria di "continuare il buon lavoro" e poi scompare.
Duggan rimuove le barre di bernalium dal laser a raggi X. Sono ancora intatte, ma ricoperte di plastica. Inutili. Chang gli racconta della nuova scorta portata dal razzo e Duggan è sbalordito. La situazione non è poi così tetra come temeva. Manda Chang a recuperare una dozzina di barre il più velocemente possibile. Con un po' di fortuna, riusciranno a riassemblare il laser in un paio d'ore.
Chang si dirige verso la banchina di carico dove si trova ancora la cassa gigante. Tuttavia, la cassa è ormai vuota. Le scatole di bernalium sono sul pavimento, ma il resto del carico è libero nella banchina. Chang si gira a un rumore improvviso e non riesce a credere ai suoi occhi: un gigantesco robot argentato gli si avvicina. È spaventato e cerca di scappare, ma non ha nessun posto dove andare.
Mentre il Cyberman si avvicina, Chang vede Laleham e Vallance lì vicino. Li implora di aiutarlo, ma i due uomini controllati non si muovono. Il Cyberman attiva un controllo sul suo torace e un'esplosione di energia luminosa si diffonde. Chang viene colpito in pieno, e lui urla mentre muore.
Ad un segnale dei Cybermen, Laleham e Vallance raccolgono il corpo di Chang e si dirigono verso un pezzo di equipaggiamento in una parete.
In sala operativa, Tanya nota una lettura anomala di energia dalla banchina di carico, l'inceneritore di rifiuti. Nessuno ha l'autorizzazione a usarlo e tutti sono sospettosi, ma decidono di non controllare per il momento. Tanya annota l'uso non autorizzato di energia nel registro, dove verrà indagato in seguito. Qualcuno verrà punito; Leo ne è certo.
Duggan è sorpreso di vedere non Chang, ma Laleham e Vallance tornare con le barre di bernalium. Laleham spiega che Chang si è tagliato la mano aprendo una delle scatole ed è dovuto andare in infermeria. Duggan accetta questa storia, senza notare il tono piatto e impassibile della voce di Laleham. Tutto ciò che conta per Duggan è che queste nuove barre siano della lunghezza giusta. Sia Vallance che Laleham ne sono certi, stranamente certi.
Mentre Duggan lavora, i due uomini ripetono che è indispensabile riparare il laser per fermare l'arrivo dei meteoriti. Duggan apprezza il loro parere, ma gradirebbe un aiuto – o un po' di silenzio – da parte loro. È contento di scoprire che le barre sono della giusta dimensione. Dovrebbe essere in grado di completare le riparazioni e rendere operativo il laser in sole sei o sette ore. prima dei meteoriti.
Duggan torna al lavoro, fischiettando allegramente. L'equipaggio è in silenzio. Tuttavia, quando si gira, Duggan scopre il perché. Sono stati raggiunti da un Cyberman. Come Chang prima di lui, Duggan non riesce a credere a ciò che vede. Il gigante d'argento è terrificante. Rilascia un raggio che controlla la mente, puntato su Duggan. Urla quando viene colpito e viene presto sopraffatto, unendosi a Laleham e Vallance al servizio dei Cyberman.
Il Cyberman ribadisce la sua insistenza sul fatto che la Ruota debba essere protetta dai meteoriti. Completerà le riparazioni del laser mentre Duggan viene inviato in missione...
Zoe si avvicina alla dottoressa Corwyn con un'espressione preoccupata. Gli racconta di aver eseguito nuovi calcoli sui meteoriti in arrivo e che i dati indicano che la tempesta è più critica di quanto avesse inizialmente pensato. Tuttavia, quando ha riferito i dati al Controllore, lui le ha ordinato di dimenticarsene! Le ha detto che era tutto perfettamente normale e lei sa benissimo che non lo è.
Gemma riceve questa notizia con tristezza. Bennett sta male e le sue condizioni stanno chiaramente peggiorando. Zoe risponde pacatamente che il momento è inopportuno e Gemma è disgustata. Accusa Zoe di essere priva di emozioni, la seconda volta oggi. Gemma cede, sapendo che la sua preoccupazione l'ha portata a reagire in modo più duro di quanto avrebbe voluto. Dice a Zoe che è la sua formazione da parapsicologa a renderla così priva di emozioni e dice che non ha importanza. Tuttavia, Zoe è piuttosto preoccupata. Non vuole essere considerata un fenomeno da baraccone, un automa senza emozioni capace solo di snocciolare fatti e cifre al bisogno. Non vuole perdere il contatto con le sue emozioni, nonostante il valore del suo lavoro.
Gemma le sorride e le assicura che non è così. Non è ancora stata completamente plagiata dai suoi insegnanti. Sollevata, Zoe è pronta a raccontarle dei nuovi calcoli.
Tanya Lernov sta mostrando al Dottore le operazioni chirurgiche. Quando Leo la porta via per un momento, il Dottore e Jamie hanno modo di parlare a bassa voce. Jamie gli ricorda del mercurio di cui hanno bisogno per il TARDIS. Il Dottore gli assicura di non averlo dimenticato. La loro attenzione è attratta da una conferenza a bassa voce in corso dall'altra parte della stanza. Zoe e Gemma si sono unite a Leo e Tanya e parlano animatamente. Il Dottore si unisce a loro rapidamente per ascoltare i nuovi calcoli di Zoe. Ha stabilito che i meteoriti si stanno dirigendo verso la stazione più velocemente del previsto. Il Dottore teme che il laser non venga riparato in tempo, ma Zoe è più preoccupata per la strana reazione del Controllore alla notizia.
Il Dottore ignora la cosa per concentrarsi sulla pistola laser. Anche se è stata riparata, non c'è ancora bernalium per alimentarla. Zoe riferisce il ritrovamento della cassa e il suo ritorno dal Silver Carrier, cosa che suscita orrore nel Dottore. È certo che i Cybermen si dirigano verso la stazione nascosti in quella cassa. I due uomini che si sono avvicinati devono essere stati ipnotizzati e ora stanno obbedendo agli ordini. Era quello il piano fin dall'inizio!
Gemma dubita che gli uomini siano stati presi di mira. Tutto l'equipaggio spaziale è protetto dal controllo mentale tramite farmaci. Tuttavia, deve ammettere che non tutte le parti del cervello sono state bloccate. Il Dottore crede che i Cybermen siano in grado di eludere facilmente i farmaci. Gemma gli dice che in ogni membro dell'equipaggio è stato impiantato un circuito che monitora qualsiasi effetto negativo sulla loro mente e che registrerebbe qualsiasi tipo di controllo mentale. Il Dottore insiste affinché questi circuiti vengano controllati.
Tanya dice che è facile, ma richiederebbe l'attivazione dell'energia per l'intera rete di difesa. Ci vorrebbe molta della loro preziosa energia per farlo. Vedendo la determinazione sul volto del Dottore, la dottoressa Corwyn autorizza l'utilizzo di energia extra. Mentre l'apparecchiatura di scansione viene attivata, Bill Duggan entra in sala operatoria senza essere notato.
Il Dottore si riunisce con gli altri per controllare le letture. Decide di concentrarsi prima su questa stanza, sperando di scoprire che nessuno lì sia interessato.
Jamie e Zoe notano Duggan camminare lentamente e con passo deciso verso uno dei pannelli di controllo. Pensano che sia strano, visto che dovrebbe essere confinato in un alloggio. Zoe cerca di parlargli, ma lui si allontana, ignorandola completamente.
La scansione del circuito di Silenski dimostra che il Dottore aveva ragione. Qualcuno in questa stessa stanza è sotto controllo mentale. Lavorano febbrilmente per cercare di ricondurre la causa a un individuo, ignorando ciò che sta accadendo proprio dietro di loro. Quando riescono a capirlo, Duggan ha raggiunto il pannello delle comunicazioni e ha sollevato la chiave inglese che tiene nascosta in una mano.
Il Dottore lancia un grido d'allarme mentre attacca il pannello. Ne nasce una violenta colluttazione, ma Duggan riesce a liberarsi e a colpire la console di comunicazione. L'intera struttura esplode. Leo afferra una pistola e spara a Duggan. Si sente un urlo e Duggan cade a terra, morto.
Il Dottore entra in azione. Riferisce inequivocabilmente che i Cybermen sono a bordo della Ruota. Hanno preso il controllo della mente di Duggan per sabotare le apparecchiature di comunicazione e isolare la Ruota dalla Terra. Esorta Gemma a usare metodi più incisivi per proteggere l'equipaggio dal controllo mentale. Un transistor e una placca metallica attaccata alla nuca di una persona assorbiranno il segnale e proteggeranno l'equipaggio. Leo e Tanya si offrono volontari per organizzare tutto.
Il Dottore afferra Jamie e si avvia. Dice al suo compagno che stanno "andando a caccia".
Zoe, rimasta sola, cerca di trovare un modo per aiutarla. All'inizio incontra una certa resistenza. È chiaro che Zoe è considerata preziosa solo per le sue capacità mentali. Tuttavia, Tanya cede e accetta il suo aiuto.
Il Dottore e Jamie si dirigono direttamente alla zona di carico, dove è stata portata la cassa. Il luogo è buio e silenzioso. La cassa è lì, così come le scatole di bernalium. È chiaro, però, che nella cassa c'era qualcos'altro.
Si sente un rumore di passi e Jamie e il Dottore si voltano. Anche un Cyberman è lì. Sono intrappolati, con il loro peggior nemico quasi sopra di loro...