206 Episode 3 - Whopedia

Nella sala macchine, Jamie è disperato e vuole mettere fuori uso il laser a raggi X. Il TARDIS è a bordo del razzo e verrà distrutto con esso. Su uno scaffale, trova una bomboletta spray a forma di palla. Non ha idea di cosa contenga, ma è tutto ciò che riesce a trovare. Aprendo un pannello di ispezione all'interno del banco di condensatori, Jamie spruzza la sostanza all'interno. È una sostanza bianca e vaporosa che ricopre i macchinari in modo denso.

Bennett irrompe, insieme a Duggan, per coglierlo sul fatto. Lo afferrano e lo allontanano dai macchinari. Duggan afferra un'altra bomboletta spray e cerca di lavare via la pellicola, una plastica a tenuta rapida. È troppo tardi. Bennett è furioso e ora è assolutamente convinto che Jamie sia un sabotatore il cui obiettivo è porre fine al programma spaziale terrestre. E ha fatto un ottimo lavoro. Duggan riferisce che il laser a raggi X è completamente distrutto. Jamie cerca debolmente di spiegare, ma non ci riesce. Non è nemmeno sicuro di cosa abbia fatto. Cerca almeno di collaborare con i suoi rapitori.

Bennett diffonde un annuncio in tutta la stazione, ordinando a tutti gli agenti di sicurezza di imbracciare immediatamente le armi. Il piano di sicurezza giallo-chiaro è ora in vigore. Una squadra di sicurezza viene inviata anche nella centrale elettrica.

In sala operatoria, Tanya lo prende come una conferma dei suoi sensi. Sapeva che c'erano problemi. Oltre a tutto questo, Zoe ha riferito a Leo di credere che una delle stelle di Messier 13 stia per diventare una nova. I problemi si stanno accumulando.

Due Cybermen occupano ora l'area di controllo della Silver Carrier. Attivano le apparecchiature di comunicazione, connettendosi a un'altra nave, molto più grande e più lontana nello spazio. Riferiscono a un Cyber-pianificatore meccanico. Le fasi uno e due sono completate. I Cybermat sono stati lanciati. I Cybermen sono inosservati sul razzo e la fase tre è pronta per iniziare.

Anche la Dott.ssa Corwyn è venuta a conoscenza della previsione di Zoe sulla nova. Come sempre, è scettica, ma Zoe è convinta che sia corretta. Ha una mente altamente allenata e non commette errori. Anche Gemma è preoccupata per l'allarme sicurezza e si allontana per verificarlo.

Duggan riferisce a un Jarvis Bennett infuriato che Jamie ha danneggiato gravemente i controlli laser. Tutti i condotti dei relè primari sono fusi e chiusi dalla plastica e l'intera unità dovrà essere smontata. Potrebbe volerci anche una settimana per ricostruirla. Jarvis va su tutte le furie e non si calma quando arriva la dottoressa Corwyn.

Jamie nega l'accusa di sabotaggio, ma Bennett ne è convinto. Deve essere uno di questi pazzi del "ritorno sulla Terra" e deve avere degli amici pronti ad attaccare non appena il laser sarà fuori uso. Tuttavia, c'è un problema più immediato. Gemma riferisce a Bennett la previsione di Zoe. Le ricadute radioattive dell'esplosione della nova faranno precipitare lo sciame meteorico delle Perseidi proprio sulla Ruota. Con il laser a raggi X, potrebbero eliminarne molti prima del loro arrivo. Ora sono impotenti.

Bennett fa trascinare fuori Jamie e ordina a Gemma di confermare i calcoli di Zoe con un computer. Devono sapere con certezza cosa succederà.

Duggan si mette subito al lavoro sui macchinari laser. Ci vorrà tutto quello che ha per riparare tutto. Dopo un attimo, viene distratto da un movimento ai suoi piedi. Una strana creatura, simile a un grosso insetto metallico, scivola sul pavimento verso di lui. È divertito dalla creatura, con i suoi occhi da insetto e lo strano movimento di scivolamento. Deve essere una specie di "insetto spaziale". Sentendo dei passi avvicinarsi, nasconde la creatura, soprannominata "billybug", in uno degli sgabuzzini. Teme che altri arrivi inspiegabili facciano infuriare il Controllore. Non sa di aver maneggiato un cybermat letale!

Entra un altro membro dell'equipaggio e tutti si mettono al lavoro.

In sala operativa, inizia il lavoro per confermare la previsione di Zoe sull'esplosione di una nova. Gemma cerca di nuovo di convincere Jamie a spiegare perché ha sabotato il laser. Lui si scusa di nuovo, ma non vuole spiegare perché l'ha fatto. Sembra impassibile di fronte a tutte le domande. Questa è l'area del Dottore e non è bravo a inventare storie. Dice loro che doveva semplicemente impedire loro di distruggere il razzo. Impotente, dice che il Dottore gli aveva ordinato di proteggerlo.

Il Dottore si sta riprendendo su un lettino medico, ascoltando Jamie spiegare timidamente tutto ciò che è successo. Il Dottore sembra piuttosto irritabile e di cattivo umore. Non sembra nemmeno approvare le azioni di Jamie nell'impedire la distruzione del razzo, figuriamoci lasciarlo a tirarli entrambi fuori dai guai. A complicare ulteriormente le cose, il Dottore non ricorda molto di ciò che è successo sul razzo. Nemmeno il robot che lo ha attaccato. Ha, tuttavia, una sensazione di grande pericolo. Qualcosa che ha visto o sentito sul razzo. Se solo riuscisse a ricordare...

A bordo del razzo, i Cybermen riferiscono al Cyber-pianificatore. Che tutte le fasi procedono come previsto. È tempo di preparare la fase quattro.

I dati del computer hanno confermato la previsione di Zoe sull'attività delle nova. Accadrà proprio come ha detto, inclusa la deviazione del meteorite. È stranamente simile a un evento verificatosi nell'ammasso di Ercole proprio la settimana scorsa. Solo che questa volta non hanno il laser a raggi X per difendersi dal bombardamento. Quel che è peggio, Enrico riferisce che le radiazioni e i meteoriti sono quattro magnitudini superiori all'ultimo.

Tanya ora è molto preoccupata. Senza il laser, sono indifesi. Leo pensa che il loro campo di forza antigravitazionale li proteggerà, ma Zoe gli assicura che non è così. I meteoriti peseranno 200 tonnellate ciascuno. Lo dice con grande precisione e un tono distaccato che irrita Leo. La accusa di essere un robot, snocciolando fatti e cifre senza curarsi della paura che ciò potrebbe incutere nell'equipaggio. Si allontana a grandi passi per andare a trovare Bennett, dicendo che Zoe è "tutta cervello e niente cuore".

Duggan viene aiutato da due membri dell'equipaggio, che rimuovono una grossa sezione del macchinario del condensatore. Portano via i pezzi per ripararli e lui rimane solo. Mentre se ne vanno, nota il suo "billybug" di nuovo a terra, con la porta del ripostiglio aperta. Sul pavimento c'è un grosso mucchio di barre di metallo, tutte con la parte centrale corrosa. Sono solo involucri. Duggan si allarma quando si rende conto dell'accaduto.

Il metallo è bernalium, un componente vitale per il funzionamento del laser a raggi X, e ogni singola barra è stata mangiata. Ci sono una dozzina di scatole di quel materiale nel vano più vicino, e sono tutte uguali. Il cybermat le ha mangiate tutte. Duggan si spaventa quando entra un membro dell'equipaggio. Cerca di nascondere il cybermat, ma scopre che è già sparito. Duggan dice nervosamente che tutto sta andando bene e poi manda il membro dell'equipaggio a controllare i pezzi di ricambio per la loro scorta di bernalium. Spera contro ogni speranza che ce ne sia ancora sulla Ruota.

Il membro dell'equipaggio esce per eseguire l'ordine ricevuto e Duggan torna indietro, cercando il suo "billybug". È pronto a uccidere il piccolo parassita. Tuttavia, non si trova da nessuna parte. Duggan torna al lavoro, ignaro del fatto che ora ci sono due cybermat nella stanza con lui...

La dottoressa Corwyn completa la visita medica del Dottore e lo dichiara sano. Tuttavia, non riesce ancora ad alzarsi, un fatto che gli sta benissimo. Ammette di avere una certa perdita di memoria, ma è normale con una commozione cerebrale. Finché non si agita, starà bene. La conversazione si sposta sul perché il Dottore volesse proteggere il razzo e lui risponde rapidamente. Assicura a Gemma che non sono sabotatori e sono davvero molto grati all'equipaggio per averli salvati.

Tuttavia, Gemma gli racconta dell'imminente tempesta di meteoriti e di come i danni al laser li abbiano lasciati in una posizione molto vulnerabile. Jamie protesta dicendo che non voleva farlo apposta. Non sapeva nemmeno dei meteoriti quando ha messo fuori uso il laser. E ancora non sa cosa siano!

Vengono interrotti dall'arrivo di Zoe. È piena di domande e spera di ottenere risposte dal Dottore. Lui è preoccupato nel sentire che c'è una guardia alla loro porta, ma è piuttosto colpito dalla minuta astrofisica, nonostante il suo atteggiamento da saputella. Vuole sapere come sia riuscito a pilotare il razzo a 137 milioni di chilometri di distanza in sole nove settimane. Per lei, è impossibile, a meno che la nave non venga rifornita nello spazio.

Il Dottore ascolta le sue dichiarazioni con un certo divertimento. È convinta di avere ragione grazie alla sua logica impeccabile e alla sua padronanza dei fatti. Il Dottore le dice che la logica permette di sbagliare. Il Dottore ha un'altra teoria, ma Zoe non vuole rinunciare alla sua. Quel razzo è stato lanciato lì deliberatamente. Ne è certa.

Il Cyber-pianificatore fa rapporto ai suoi agenti sulla Silver Carrier. La stella in Messier 13 non è diventata una nova naturale. È stata progettata dai Cybermen, così come i meteoriti diretti verso la Ruota. I cybermat consumeranno tutto il bernalium a bordo della stazione, che sarà indifesa. Il piano prevede che l'equipaggio della stazione scopra il bernalium a bordo della Silver Carrier e lo trasporti alla stazione. La fase successiva è pronta. Un segnale viene inviato ai cybermat sulla Ruota, che rispondono con i propri segnali e si allontanano.

Bill Duggan ha scoperto con orrore che non ci sono più scorte di bernalium sulla Ruota. Tutto ciò che c'era è stato consumato da questo "insetto spaziale". Con profondo dolore, informa la dottoressa Corwyn. Anche se riuscisse a riparare il laser in tempo, non ci sarebbe più bernalium per farlo funzionare.

Gemma è più interessata alla creatura che ha fatto questo. Non ne ha ancora parlato a nessun altro per paura della punizione che riceverà, ma gliela descrive e il modo in cui ha corroso e consumato il centro di tutte le barre di bernalium. Non ha idea di come sia arrivata a bordo, ma Gemma pensa di sì. Vorrebbe vedere la creatura e Duggan la riporta nella sala macchine.

Il marinaio Rudkin torna nella sala macchine e la trova vuota. Tuttavia, nota un paio di cybermat che strisciano sul pavimento. Ne è inorridito e fa per attaccarli con un martello. Gli occhi di una delle creature lampeggiano e il martello gli vola via di mano. Altre creature iniziano a sciamare nella stanza, provenienti da ogni angolo, e lo circondano.

È intrappolato e gli è impedito di raggiungere la porta. I cybermat iniziano ad avvicinarsi. Disperato, Rudkin afferra una bomboletta di plastica a tenuta rapida e inizia a spruzzare alla creatura più vicina. Riesce a ricoprirla completamente, fermandola, prima che un altro raggio di energia lo colpisca e gli faccia cadere la bomboletta.

I cybermat si preparano a uccidere e Rudkin urla terrorizzato.

Duggan e la dottoressa Corwyn sentono l'urlo e corrono verso la sala operativa.

Le urla si sentono anche nell'infermeria. Jamie cerca di uscire, ma viene fermato dalla guardia. Alla guardia sembrava che tutti i diavoli dell'inferno stessero braccando qualcuno!

Gemma dichiara morto il membro dell'equipaggio, ma non ci sono prove di come sia stato ucciso. Prima di poter andare a parlare con il Controllore, nota il pezzo di plastica sul pavimento. Cosa può essere?

Qualche tempo dopo, il pezzo di plastica, ancora attaccato alla piastra metallica del pavimento, è nelle mani del Dottore. Zoe dice che non c'è modo di tagliare la plastica e che quello era l'unico modo per rimuoverlo dalla sala macchine. Il Dottore è sicuro di poter trovare un modo per attraversare la plastica. Zoe gli ha anche spiegato della distruzione del bernalium e lui pensa che ci sia una connessione.

Il Dottore chiede l'opinione di Jamie e lui suggerisce che forse Bennett aveva ragione. Forse c'è un sabotatore a bordo. Stanno sfruttando l'arrivo del razzo – e i due capri espiatori – per iniziare ad attaccare la Ruota e renderla vulnerabile. Il membro dell'equipaggio è stato assassinato per coprire le loro attività.

Il Dottore non è convinto di questa teoria e pensa che qualunque cosa si trovi all'interno del grumo di plastica darà loro la risposta. Zoe gli ricorda che è infrangibile e lui le risponde con calma che non c'è bisogno di romperlo. Devono solo vedere all'interno, un compito per cui una semplice macchina a raggi X è perfetta. A volte il buon senso sfugge anche ai più intelligenti di noi.

Come previsto, Bennett è furioso per l'inadempienza al dovere che ha lasciato la Ruota indifesa. Duggan viene sollevato dal suo incarico, confinato nei suoi alloggi e verrà rispedito sulla Terra con la prossima nave. A Tanya viene ordinato di sostituire Leo in alcuni compiti mentre lui si occupa delle riparazioni del laser. Dovrebbe essere la sua massima priorità.

Nel frattempo, due uomini vengono inviati alla Silver Carrier per cercare eventuali scorte di bernalium che potrebbe aver trasportato. Bennett lascia quindi la sala operativa con Gemma per un colloquio.

Duggan aspetta sulla porta di essere condotto nei suoi alloggi. È sconsolato. Tanya lo raggiunge, cercando di offrirgli solidarietà, ma sa che è inutile. Non riescono nemmeno a trovare prove della creatura che ha mangiato il bernalium. Ma non importa davvero. Con Rudkin morto, non c'è giustificazione per quello che ha fatto. Duggan lascia le operazioni a testa bassa.

Leo parla a bassa voce con Tanya. È chiaro che hanno un rapporto che va oltre la mera professionalità. Si scusa per aver dovuto dedicare così tanto tempo alla riparazione del laser a raggi X e spera che lei capisca.

Gemma discute la situazione con Bennett. Per una volta, è lei ad essere allarmista, sebbene lo esprima in termini molto logici. Collega l'arrivo della Silver Carrier all'inizio delle perdite di temperatura e pressione, nonché alla seconda tempesta di meteoriti di dimensioni superiori alla media in una settimana. Pensa che ci sia un collegamento e ritiene che i due sconosciuti siano in qualche modo responsabili, soprattutto alla luce del sabotaggio del laser a raggi X da parte di Jamie. Bennett cerca di convincerla che sta saltando a conclusioni affrettate, mettendo insieme eventi casuali e non correlati per creare isteria. Tuttavia, aggiunge alla situazione l'arrivo del "virus spaziale" di Duggan e la distruzione delle loro scorte di bernalium, e la situazione le appare cupa.

Bennett la implora di ragionare con calma e lucidità. Non può gestire la stazione con un'isteria inutile e dilagante. Le assicura che i due uomini diretti al razzo scopriranno una volta per tutte se c'è qualcosa che non va.

Zoe porta al Dottore le radiografie elaborate del pezzo di plastica trovato nella sala macchine. Sia il Dottore che Jamie sono sorpresi da ciò che vedono: il cosiddetto "insetto spaziale" è in realtà un cybermat, un presagio mortale dei Cybermen. Entrambi sono molto seri, il che preoccupa Zoe. I Cybermen sono qui, e il Dottore è convinto che l'unico posto in cui possano essere sia su quel razzo.

A bordo della Silver Carrier, gli uomini di Bennett stanno scoprendo la verità. Laleham e Vallance camminano nello spazio verso il razzo ed entrano attraverso la camera stagna. Mentre esplorano, sentono un rumore alle loro spalle. Si voltano e vengono aggrediti da due Cybermen. Le creature lanciano onde di energia contro i due uomini. Cercano di resistere, ma le loro menti vengono prese dal controllo dei Cybermen.

Gli ordini vengono impartiti: i due uomini porteranno i Cybermen alla Ruota e li aiuteranno a conquistarla una volta dentro. Impotenti, Laleham e Vallance annuiscono in segno di obbedienza...