200 Episode 3 - Whopedia

Negli alloggi degli Harris, il signor Harris continua a cercare di svegliare la moglie, vittima di un attacco di gas tossico. Jamie allunga la mano verso l'alga che Victoria ha notato in un angolo, ma il Dottore lo trattiene. Teme che possa essere molto più di una semplice alga, soprattutto se si muove come ha detto Victoria. Qualcosa di simile a un ragno. Tira fuori un piccolo sacchetto e usa un attrezzo per raccogliere l'alga senza toccarla. Jamie tiene il sacchetto mentre il Dottore vi lascia cadere dentro il ciuffo verde. Ha intenzione di analizzarlo il prima possibile.

Harris è sconvolto dallo stato comatoso della moglie. Il Dottore è certo che prima o poi guarirà, ma le suggerisce di sottoporla immediatamente a cure mediche adeguate. Harris si precipita alla struttura sanitaria per il personale, lasciando soli il Dottore e i suoi amici.

Rendendosi conto che non sono più sotto osservazione, il Dottore entra rapidamente in azione. Vuole raggiungere il TARDIS per analizzare il campione di alghe.

Van Lutyens è certo che il suono del battito cardiaco, udibile da tutti, sarà sufficiente a convincere Robson che c'è qualcosa all'interno dell'oleodotto che blocca la girante. Incredibilmente, il capo si aggrappa all'idea che si tratti solo di un guasto meccanico. Non solo, ma ordina al suo staff di ripararlo entro mezz'ora. Poi se ne va furibondo.

Il Dottore, Jamie e Victoria non hanno avuto problemi a raggiungere il TARDIS e stanno lavorando alacremente sul loro campione. Il Dottore ne sottopone una parte a gas naturale per testarne la reazione. Victoria sta eseguendo un test Bunsen che rileva notevoli depositi di ferro. Il Dottore deduce che l'erba sta emettendo una sorta di gas tossico.

Jamie osserva un pezzo di erba al microscopio e si allarma quando vede "piccole cose contorte" al suo interno. Anche il Dottore è allarmato e lo raggiunge al microscopio. Si tratta di "movimento molecolare" e il Dottore conclude, con assoluta serietà, che questo pezzo di erba è vivo quanto un essere umano.

Harris torna nell'area di controllo e si imbatte in Van Lutyens. Van Lutyens cerca di convincerlo ad affrontare il problema con Robson, ma Harris non è dell'umore giusto. È quasi isterico nel tentativo di ottenere aiuto per sua moglie. Viene a sapere che il Dottor Patterson non è tornato dal Rig D e che non ci sono comunicazioni da un po' di tempo. Come minimo, farà portare Maggie al reparto di medicina per tenerla sotto osservazione dalla direttrice. Price si precipita lì.

Robson si rivolge a Harris, percependo debolezza nella sua preoccupazione per la moglie. Insinua maliziosamente che potrebbe avere i postumi di una sbornia! Non accetta il Dottore come esperto medico e diffida di qualsiasi diagnosi che possa aver fatto. Tuttavia, Robson si preoccupa quando scopre che il Dottore e i suoi amici sono rimasti soli nel blocco residenziale. Harris ha lasciato i prigionieri senza sorveglianza!

A Harris la cosa non importa affatto. La sua unica preoccupazione è sua moglie. È in coma e l'appartamento era pieno di gas tossico al suo arrivo. È stata avvelenata. Scoppia una vera e propria lite tra i due uomini: Robson è preoccupato per la fuga dei "sabotatori" e Harris è preoccupato solo per l'apparente aggressione alla moglie. Robson insinua che il Dottore e i suoi amici potrebbero esserne responsabili, così come per tutti i problemi di pressione nella conduttura. Naturalmente, ora che sono stati lasciati liberi, non lo sapranno mai.

La loro discussione viene interrotta dal Capo Ingegnere, che riferisce che la girante si è di nuovo mossa. Robson, trionfante, si sente giustificato nella sua diagnosi di guasto meccanico, ignorando il fatto che si è appena riavviata da sola. Il Capo e i suoi uomini non hanno fatto nulla per rimetterla in moto. Tuttavia, il Capo lo avverte che non riescono a farla andare avanti. Come per tutta risposta, la girante rallenta e si ferma di nuovo, facendo infuriare Robson.

Van Lutyens cerca di dirgli che interrompere il flusso del gas e sbloccare la base della girante è l'unico modo per risolvere il problema, ma Robson si rifiuta di ascoltarlo. Non vuole che la sua reputazione trentennale venga rovinata. Van Lutyens cerca di dirgli che c'è in gioco molto più della sua reputazione. Qualunque cosa sia finita nella conduttura è una minaccia per tutti loro. Robson diventa furioso e persino i suoi fedeli collaboratori iniziano a preoccuparsi per lui. Tutti gli occhi sono puntati su di lui e lui lo sente profondamente.

Robson ordina che la girante venga riparata e rimessa in funzione entro mezz'ora. Niente scuse. Si dirige verso i suoi alloggi, con uno sguardo selvaggio negli occhi.

Van Lutyens è lì, stordito. È certo che Robson stia iniziando a crollare sotto la pressione e si rivolge ad Harris per chiedere aiuto. Il pover'uomo è così preoccupato per la moglie che non riesce a pensare lucidamente, ma Van Lutyens lo convince a rimanere lì. Maggie sarà ben accudita nel reparto medico. Harris è necessario lì in questa emergenza. A malincuore, decide di rimanere.

Harris chiama il Capo, amico di lunga data di Robson, e gli chiede la sua opinione. Il Capo cerca di minimizzare l'ultimo incidente, ma ammette che Robson è sotto pressione. Potrebbe stargli addosso. Van Lutyens è certo che sia così e che sia molto più avanti di quanto abbia dimostrato. Nonostante le sue affermazioni di sapere tutto sulla vita sulle piattaforme petrolifere e nel settore del gas, Robson non ha esperienza di situazioni di emergenza. Sta ignorando i suoi consiglieri e persino le prove dei suoi occhi e delle sue orecchie.

Il suggerimento di Van Lutyens è di chiudere l'intero complesso ed evacuare le piattaforme. È l'unico modo per garantire la sicurezza dei lavoratori e dell'operazione. Il Capo sa che Robson non accetterà, nonostante tutte le prove. Due piattaforme con problemi di comunicazione, una girante inceppata, perdite di pressione e qualcosa incastrato nella conduttura. Devono fare qualcosa e Robson deve essere convinto ad agire. Il Capo acconsente e decide di aiutare Van Lutyens e Harris a parlare con lui.

Nel TARDIS, il Dottore ha tirato fuori un vecchio libro impolverato e sta sfogliando le pagine. Trova un elenco con un'immagine che Victoria riconosce: la creatura alga che ha visto nella stiva dell'ossigeno. Il libro è un racconto di leggende e superstizioni e il disegno proviene da alcuni marinai del Mare del Nord a metà del XVIII secolo. In qualche modo, questa creatura esiste davvero e ha qualche legame con le normali alghe.

All'improvviso, Jamie emette uno starnuto. È il gas tossico dell'erbaccia. Si voltano tutti verso il banco da lavoro e vedono che uno degli esemplari di erbaccia è cresciuto in modo allarmante e sta quasi per uscire dal suo contenitore. Ora è anche pieno di schiuma e il rumore di un battito cardiaco riempie la stanza.

Il Dottore e Jamie cercano a fatica di rimettere il coperchio sul serbatoio per intrappolarlo, ma incontrano grandi difficoltà. Le alghe, in realtà, le combattono! Victoria è inorridita alla vista dell'alga mobile e urla forte. Improvvisamente, l'alga si affloscia e scivola di nuovo nel serbatoio. Jamie e il Dottore completano il loro compito e rimettono il coperchio. È proprio come il Dottore sospettava: le formazioni di alghe si nutrono del gas naturale sottomarino, rilasciandone una versione tossica durante la crescita.

Il Dottore ha fretta di tornare agli alloggi degli Harris, ma si ferma a chiedersi perché l'erba si sia placata così all'improvviso. Davvero curioso.

Nel centro di controllo, Robson raggiunge nuovi decibel di rabbia, dopo aver ascoltato e ignorato tutto ciò che i suoi consiglieri gli hanno detto. Urla e inveisce, abbandonandosi alla paranoica illusione che siano tutti lì a rovinarlo e a rimuoverlo dal comando. È particolarmente arrabbiato perché Van Lutyens e Harris hanno corrotto il suo amico, il Capo. Le sue invettive diventano sempre più irrazionali e ripete di essere al comando. Tutta questa è responsabilità sua! Vedendo gli sguardi dei suoi consiglieri, corre fuori dalla stanza, con la mente che gli si spezza.

Van Lutyens è convinto che Robson non sia adatto al comando e decide di contattare i suoi uomini all'Aia. Deve fare qualcosa per sostituire Robson e risolvere l'emergenza prima che si perdano vite umane.

Robson si ritira nei suoi alloggi e sbatte la porta alle sue spalle. La sua mente è confusa e non riesce a concentrarsi. Viene disturbato quando qualcuno dall'esterno cerca di aprire la porta della sua cabina. Grida loro di andarsene.

Tuttavia, il visitatore è il sinistro signor Oak. Aziona i comandi del sistema di ventilazione appena fuori dalla porta, sorridendo maliziosamente mentre lo fa.

All'interno, le prese d'aria si spalancano e da esse esce il suono del battito cardiaco. Robson alza lo sguardo proprio mentre una massa di schiuma e alghe fuoriesce dalla presa d'aria, colpendolo in pieno viso. Grida di dolore.

Harris, diretto alla baita, sente il rumore e irrompe. Robson urla e barcolla, con la voce in preda al panico. Si porta le mani al viso mentre spinge Harris e corre lungo il corridoio. Harris è sbalordito, incerto su cosa pensare di questo evento straordinario.

Il Dottore, Jamie e Victoria sono tornati al complesso e si sono diretti verso gli alloggi degli Harris. Non c'è nessuno in giro, ma quando Jamie starnutisce, sanno che c'è del gas all'interno. Il Dottore e Victoria vanno in camera da letto per cercarne la fonte. Rimangono scioccati nel trovare il pavimento della cabina completamente ricoperto di schiuma e alghe. Il battito cardiaco si sente forte e la schiuma si riversa verso di loro. Si ritirano rapidamente, sperando che la signora Harris sia uscita prima che le alghe entrassero.

Sentono un grido da Jamie, che è andato a ispezionare la cucina, e corrono da lui. Anche lui ha trovato una massa di alghe e schiuma che ora lo circonda. È in piedi su un tavolino, senza via d'uscita. La porta della terrazza è spalancata e altra roba entra a fiotti.

Il Dottore, riflettendo rapidamente, vede delle tende su una finestra e le strappa. Ne lancia un'estremità a Jamie e gli chiede di legarla a una gamba del tavolo. Lui e Victoria afferrano l'altra estremità e iniziano a tirare. Tirano la corda improvvisata, cercando di trascinare Jamie e il suo tavolo fuori dal mare di schiuma.

Harris torna negli alloggi di Robson con Van Lutyens. Non si vedono né schiuma né alghe, ma la griglia di ventilazione è rotta. Harris insiste di aver visto la schiuma e le alghe e che Robson ne sia stato attaccato. Incredibilmente, Van Lutyens ci crede e questo si collega a quanto accaduto a Victoria nel deposito di ossigeno. C'è una specie di creatura algale all'interno della conduttura che esce quando necessario – per assolvere al suo compito – per poi tornare da dove è venuta. La domanda è: qual è il suo scopo?

Devono trovare Robson. Harris è certo che sia impazzito e che potrebbe farsi del male. La sicurezza deve essere allertata. Van Lutyens, però, è più preoccupato per le alghe, ed è certo che possano emergere da qualsiasi ventilatore di emergenza quando e dove vogliono. Harris concorda e decide che devono ordinare che tutte le griglie rimangano chiuse.

Van Lutyens insiste affinché Harris assuma il comando ufficiale del complesso, subentrando a Robson, ma lui si rifiuta. Robson è ancora ufficialmente al comando, ma Harris impartisce gli ordini necessari. Robson verrà trovato e le griglie saranno tenute chiuse. C'è solo un'ultima cosa che deve fare: informare il direttore di Euro Sea Gas della situazione. Harris si fa coraggio e decide di farlo. Ordina a Price di chiamare una certa Megan Jones.

Jamie è stato estratto sano e salvo dalle alghe e si dirige con i suoi amici verso l'area di controllo. Jamie è un po' malconcio mentre percorrono i corridoi. Victoria sembra preoccupata per tutti i guai in cui continuano a cacciarsi e ammette al Dottore di non essere sicura di gradire essere terrorizzata ogni secondo. Questo lo preoccupa, ma non aggiunge altro. Proseguono per la loro strada, ma persino Jamie nota che qualcosa non va in Victoria.

Megan Jones viene contattata e arriverà tra tre ore. Harris è un po' nervoso, sperando che lei capisca perché ha fatto quello che ha fatto. Van Lutyens gli assicura che lo affiancherà nei rapporti con il consiglio di amministrazione. Tuttavia, rimane ancora aperta la questione di queste creature in cantiere.

Il Dottore arriva e ascolta l'ultima parte della conversazione. Pensa di poter fare luce su questo aspetto del problema. Dice che le creature sono composte da alghe, alghe "pericolosamente vive". In qualche modo, queste formazioni algali possiedono "vita simile agli esseri umani". Hanno invaso la costa e sono anche in fase di sviluppo. Van Lutyens accetta tutto questo e vorrebbe intervenire, ma il Dottore gli assicura che è pericoloso. Le alghe emettono gas tossici per proteggersi e sono parassite: possono attaccarsi ad altri esseri viventi. Questo pensiero fa rabbrividire Harris, la cui moglie è stata punta da un pezzo di quella roba.

Harris ordina a Price di andare a controllare sua moglie nel reparto di assistenza medica, mentre lui racconta al Dottore dell'aggressione a Robson. È scappato in preda al panico e da allora nessuno lo ha più visto. Harris è convinto di aver visto una delle creature che vivono nella stanza.

Price riferisce che la direttrice non ha ancora avuto il tempo di andare a prendere Maggie dai suoi alloggi, ma lo farà ora. Il Dottore è sbalordito. Sono appena tornati dagli alloggi degli Harris e non c'era traccia di Maggie. E il posto era coperto di schiuma e alghe. Harris è sconvolto. Cosa può essere successo a sua moglie?! Van Lutyens si gira verso il Dottore, ma è impotente. Non ha idea di dove possa essere.

Maggie Harris è davvero sulla spiaggia fuori dal complesso, con lo sguardo perso nel vuoto verso il mare. L'acqua è ricoperta dalla schiuma malefica. Presto viene raggiunta da un'altra persona: Robson. Entrambi si muovono e parlano come esseri posseduti, lenti e meticolosi. Maggie dice a Robson che ha poco tempo. Lui capisce cosa deve fare.

Maggie poi avanza molto lentamente, con grande decisione, verso il mare. La schiuma la circonda mentre entra in acqua, immergendosi completamente. Si abbandona al mare mentre il suono del battito cardiaco aumenta e aumenta...