189 Episode 4 - Whopedia

Il Dottore suggerisce di aspettare un'altra ora prima che Astrid li contatti. Se non avranno sue notizie entro allora, andranno a cercarla.

Tuttavia, Astrid è viva e vegeta. È tornata nella Zona Australasiatica e nell'ufficio di Kent. Usa il comunicatore per contattare Kent nella sua roulotte. Lui è contento di sentirla, ma non dimentica i protocolli di sicurezza. Passano le comunicazioni in modalità criptata.

La cautela di Kent è giustificata. Salamander sta tornando alla stazione di ricerca di Kanowa, che è in stato di massima allerta. Benik attende l'arrivo del suo razzo mentre impartisce istruzioni alle guardie di perlustrare la zona alla ricerca di Astrid Ferrier. La sua identità è ormai nota ed è anche una nota collaboratrice di Giles Kent. È in corso una caccia a lei in tutta la zona.

Astrid aggiorna Kent sui tragici eventi nella Zona Centro-Europea. La morte di Denes ostacola i loro piani per mettere a segno la verità su Salamander. È stato molto scrupoloso. Astrid si lamenta del suo fallimento, ma Kent la tranquillizza. Le dice di rimanere in ufficio e che lui e il Dottore la raggiungeranno il prima possibile.

Mentre Astrid riattacca, sente un rumore fuori dall'ufficio. Qualcuno l'ha seguita! Aspetta nascosta che la porta si apra, poi salta fuori, afferrando l'intruso per il collo. Con sua sorpresa, si tratta di Fariah, l'assistente personale di Salamander.

Astrid la tiene prigioniera, certa che Salamander l'abbia mandata per qualche motivo, e minaccia di ucciderla se tenta di scappare. Fariah le dice che è venuta di sua spontanea volontà, per vedere Giles Kent. Porta con sé delle informazioni e vuole aiutare Kent a distruggere Salamander. Ammette un fatto che molti avevano già intuito: odia Salamander. Probabilmente più di chiunque altro. E non vede l'ora di vederlo distrutto. Vuole solo essere lì a vedere la sua faccia quando morirà. Astrid è a dir poco sconcertata.

Al centro di ricerca, Benik apprende dal Capitano della Guardia dove si trovi Astrid. È stata vista entrare nell'ufficio di Kent non molto tempo prima. Tuttavia, un'altra persona è stata vista entrare poco dopo: Fariah. Benik non riesce a comprenderlo, ma non importa. Ordina di circondare l'ufficio; lui stesso sarà lì a breve per supervisionare la cattura di Astrid. È perplesso e un po' preoccupato dalla presenza di Fariah, ma la cosa verrà presto chiarita.

Il Dottore e Kent sono arrivati in ufficio prima dell'arrivo delle guardie. Non sanno di essere stati osservati. Il Dottore sta interrogando Astrid sulla sorte dei suoi amici. Lei pensa che saranno trattenuti nella Zona Centro-Europea finché Salamander non avrà il tempo di interrogarli, ma Fariah dice di no. Sa per certo che sono stati portati alla stazione di ricerca. Dice al Dottore che Salamander non si fermerà davanti a nulla per scoprire chi sono e perché si sono infiltrati nella sua organizzazione.

Il Dottore è curioso di sapere qualcosa di Fariah. Si chiede perché abbia improvvisamente deciso di tradire il suo capo. Lei rivela di essere stata ricattata per lavorare per lui. Lo fa perché deve, nonostante il suo odio per quell'uomo. Tuttavia, questo non risponde alla domanda sul perché abbia scelto di agire proprio ora. Dice di non aver osato senza prove. Ma ora ne ha qualcuna.

Mostra il fascicolo di Fedorin, rubato dalla cassaforte del palazzo presidenziale. Contiene la prova che Salamander ha progettato i dettagli dell'appropriazione indebita contro di lui. Fedorin è stato calunniato da Salamander per ottenere la sua collaborazione. Il Dottore prende il fascicolo da Fariah e lo esamina. È soddisfatto di ciò che vede. Finalmente una prova.

Nel frattempo, l'edificio è stato circondato dalle guardie di Salamander. Benik si coordina con il Capitano. I fuggitivi sono ancora all'interno, in un ufficio al secondo piano. Benik è impaziente di iniziare il raid, ma il Capitano resiste. Le guardie non sono ancora in posizione sul tetto.

Il Dottore termina di leggere il file. Contiene informazioni sufficienti per convincerlo che ciò che Kent ha detto su Salamander è vero. Tuttavia, non è sufficiente per esporre Salamander alle autorità mondiali. Non c'è modo di aggirarlo: il Dottore deve impersonare Salamander per ottenere quella prova schiacciante. Teme di non riuscire a portare a termine l'imitazione, nonostante la presenza di Fariah ad aiutarlo.

Pensando che il Dottore potrebbe essere pronto a rinunciare al piano, Kent gli ricorda dei suoi amici ancora prigionieri. Dice che impersonarli è l'unico modo per liberarli. Le sue parole e i suoi modi sono insensibili e inducono il Dottore a riflettere. Si rende conto che Kent non è interessato solo a smascherare Salamander. Vuole che il Dottore si avvicini abbastanza da uccidere il leader malvagio. Kent ammette che è così, affermando che la causa è giusta. La malvagità di Salamander richiede una risposta a tono.

Il Dottore rifiuta, infuriato per le bugie che lo hanno condotto fin lì. Kent gli ricorda Jamie e Victoria, dicendogli che farà come gli viene detto, altrimenti non farà nulla per salvare gli amici del Dottore. Il Dottore è furioso per questo.

Fariah li interrompe, attirando l'attenzione di Kent sulla strada sottostante. Kent dice al Dottore che è meglio che si decida in fretta, puntando lo sguardo fuori dalla finestra. La strada sotto di loro è piena di guardie di sicurezza. Stanno per essere perquisiti.

Fuori, in strada, il Capitano scopre che la squadra sul tetto è in posizione. È pronto a entrare in azione. Benik ordina al Capitano di impartire l'ordine di sparare a vista. Il Capitano si rifiuta e Benik è furioso. Ripete l'ordine con la massima fermezza, minacciando il posto del Capitano. Il Capitano impartisce l'ordine.

Kent, il Dottore e gli altri si affannano per trovare una via di fuga. Tutto è bloccato, compresa la scala antincendio in entrambe le direzioni. Sembra non esserci via d'uscita. Guardandosi intorno, Kent intravede il condotto di ventilazione. Solleva la copertura e i fuggitivi iniziano ad ammassarsi. Fariah si assicura di raccogliere il fascicolo di Fedorin e di portarlo con sé.

Benik e il Capitano sono ora fuori dalla porta dell'ufficio. È chiusa a chiave e la guardia inizia a scassinarla, ma Benik lo ferma. Benik dice a Kent di aprirla e risparmiarsi così tante "spiacevolezze".

Fariah è scesa nel pozzo, seguita dal Dottore. La voce di Benik si fa più insistente dall'altra parte della porta. Astrid esorta Giles ad andare prima di lei, perché è più importante. Benik si spazientisce e ordina di sfondare la porta.

Astrid è ancora in ufficio quando iniziano i pestaggi. Chiama Benik per fargli credere che siano ancora tutti dentro. I pestaggi si fanno più violenti quando finalmente riesce a fuggire attraverso il condotto.

Una guardia segnala a Benik che un'altra guardia è fuori dalla finestra dell'ufficio, pronta a entrare. Quando inizia la sparatoria, il Capitano termina il suo lavoro e sfonda la porta.

Il Dottore e i suoi amici escono dall'edificio al livello della strada.

Benik è furioso nel trovare l'ufficio vuoto. Deduce rapidamente che sono fuggiti attraverso il condotto di ventilazione e ordina a tutte le guardie in strada di cercare una via d'uscita, ignaro che la loro preda sia già scappata. Tramite il capitano, ripete l'ordine di sparare a vista.

I fuggitivi non si sono allontanati abbastanza. Quando inizia la sparatoria in strada, i proiettili sibilano pericolosamente vicini. Fariah viene colpito e cade. Gli altri continuano a correre, ignari dell'accaduto. Una guardia è all'istante sulle tracce della ragazza, pronta a finirla. Il Capitano della Guardia lo raggiunge all'ultimo secondo e gli impedisce di ucciderla, nonostante gli ordini di Benik.

Benik si unisce a loro mentre Fariah fatica a respirare, stesa per strada. La tormenta con domande, soprattutto sull'identità dell'uomo con Kent e Astrid. Lei si rifiuta di fare il nome del Dottore, dicendo solo a Benik che scoprirà chi è "abbastanza presto". Il veleno nella sua voce è forte. Gli dice che ora non può più minacciarla. Può morire una sola volta e qualcuno l'ha preceduto. Con quel piccolo barlume di gioia, Fariah muore.

Benik è furioso, ma la sua rabbia si placa quando recupera ciò che Fariah portava con sé. Il dossier di Fedorin è tornato nelle mani degli uomini di Salamander.

Qualche tempo dopo, Salamander torna alla stazione di ricerca con Benik e Bruce. Stanno esaminando la situazione con Kent. Salamander è arrabbiato perché a Kent è stata concessa la fuga, e Bruce è arrabbiato perché una donna è stata uccisa senza motivo. Benik ribadisce la sua decisione e afferma che Fariah si è opposta all'arresto. Salamander non sembra dare molta importanza al suo ex assistente. Bruce insiste sul fatto che Kent e gli altri non stavano facendo nulla di illegale, che giustificasse il raid o l'ordine di sparare a morte.

Salamander insiste sul fatto che Kent stia creando un gruppo di resistenza, composto da ribelli che vogliono rovesciare il governo e che rappresentano una minaccia diretta per lui. Prima non si era mai preoccupato veramente di loro, ma ora che hanno qualcuno nel gruppo che può impersonarlo, Salamander è davvero preoccupato. Incarica Bruce di trovarli e fermarli. Quando Bruce esita, Salamander si arrabbia. Benik lo calma restituendogli il fascicolo di Fedorin prima di uscire con Bruce per discutere le misure di sicurezza.

Una volta rimasto solo, Salamander annuncia a una delle sue guardie che sta entrando nella "sala archivi" e che l'accesso è vietato finché si trova all'interno. Tutte le serrature di sicurezza sono attivate e lui è sigillato all'interno.

Attiva un comando e la porta si apre su una piccola alcova. Ci sono molti documenti, ma non sono di suo interesse. La porta si chiude alle sue spalle e un'altra si apre, conducendo a un ascensore nascosto dietro la sala archivi. Entra e l'ascensore scende, un viaggio molto lungo e lento. Mentre scende, indossa una tuta antiradiazioni...

Qualche tempo dopo, Bruce torna per una chiacchierata con Salamander e si arrabbia nello scoprire che si è di fatto chiuso nella sala archivi, bloccando ogni comunicazione. A tutti gli effetti, uno degli uomini più potenti del mondo è irraggiungibile. Benik non vede il problema, ma Bruce è piuttosto preoccupato. Se scoppiasse un incendio nell'edificio, non potrebbero raggiungerlo. Se ci fosse un'emergenza mondiale, non sarebbe raggiungibile. Per Bruce, è una sfida alla logica. Questa è solo una sala archivi, non un laboratorio. Cosa può esserci di così importante?

Benik cerca di appianare le cose, chiedendo se può aiutarlo, ma Bruce si rifiuta di parlargli. Dice che non gli piacciono i misteri, ma la questione è chiaramente più profonda. Pensa di ordinare a Benik di aprire la stanza, ma non servirà a nulla. Una volta attivate le serrature, solo Salamander può sbloccarle... dall'interno.

L'ascensore di Salamander si ferma finalmente, a molti chilometri di profondità. La porta si apre e lui emerge in un'anticamera che si affaccia su una gigantesca camera cavernosa. C'è un gruppo di persone che lavora sotto di lui. Annuncia tramite un citofono di essere arrivato e che tutti dovrebbero prendere "precauzioni contro le radiazioni".

La folla è entusiasta del ritorno di Salamander. Sembrano avere l'impressione che ci voglia una grande difficoltà per farlo andare e tornare dalla "superficie". Due uomini, Colin e Swann, confidano che Salamander abbia portato loro del cibo, temendo che moriranno tutti di fame quaggiù se non l'ha fatto. Sembra che queste persone siano completamente fuori dal mondo di superficie.

Colin si rivolge a una giovane donna, Mary, che sembra molto preoccupata per tutto questo. Scopre che Colin chiederà a Salamander di portarlo con sé nel suo prossimo viaggio in superficie. Lui e gli altri sono stati sottoterra per molto tempo e lui desidera ardentemente rivedere il sole e camminare di nuovo sulla terra. Dice di essere sicuro che Salamander lo porterà con sé ed è questo che preoccupa Mary. È innamorata di Colin e teme per la sua vita. Nessun altro di coloro che sono andati con Salamander è mai tornato. Teme che lui subisca la stessa sorte e cerca di chiarire le sue preoccupazioni. Nient'altro importa, però, per Colin. Deve rivedere la superficie.

Swann va ad aiutare Salamander a uscire dall'anticamera. Si è tolto la tuta antiradiazioni, ma dice di non essere ancora completamente "decontaminato". Salamander sembra debole e senza fiato, a malapena in grado di muoversi da solo. Swann si preoccupa per lui, ma Salamander non si cura minimamente del "sacrificio" che compie per tornare in superficie per tutti loro e portare del cibo. Tutti qui credono che il mondo di sopra sia inondato da radiazioni mortali. Salamander conosce la verità, ma perpetua la menzogna.

Ma non sono solo le sue parole a essere ingannevoli. Si scansiona con un misuratore di radiazioni davanti a Swann e il valore registrato è molto alto. Un giorno, dice, registrerà il massimo perché ne assorbe troppo. Il misuratore deve essere truccato.

Mary, Colin e gli altri sono molto preoccupati per questo, pensando che Salamander si stia suicidando per la loro sicurezza. Lui ride, dicendo che sta esagerando, e sembra recuperare gran parte delle sue forze. Dice ai presenti di aver trovato una nuova scorta di cibo in superficie, completamente indenne dalle radiazioni. Questo li rallegra e ordina che venga stappato il loro ultimo vino per festeggiare.

Mary e Colin vanno a fare questo mentre Swann aiuta Salamander. Lui si rivolgerà a tutti, ma non prima di aver ribadito a Swann quanto la situazione sia "terribile" in apparenza.

Salamander si rivolge al suo popolo con la stessa disinvoltura con cui si è rivolto alla Conferenza delle Zone Unite nel video visto in precedenza dal Dottore. È un politico nato, con un'innata capacità di dire la cosa giusta al momento giusto. Comunica a tutti delle nuove scorte alimentari, una notizia accolta con entusiasmo. Poi ricorda loro che si stanno avvicinando al quinto anniversario del loro rientro nel "rifugio". Li chiama tutti "sopravvissuti". Questo porta diversi membri della folla a rimpiangere il tempo trascorso e a desiderare un ritorno in superficie.

Salamander assicura loro che torneranno in superficie... prima o poi. Ma devono rimanere quaggiù e continuare a "combattere la guerra". La loro lotta consiste nel creare disastri naturali: monsoni, terremoti e vulcani. A quanto pare Kent aveva ragione fin dall'inizio: Salamander ha trovato un modo per alterare l'equilibrio naturale della Terra e usarlo per i propri fini. Sfortunatamente per la sua comunità sotterranea, non sanno come viene utilizzato il loro lavoro.

Le grida del gruppo di tornare in superficie si fanno più forti, ma Salamander non si scompone. Dice loro che non può permettergli di risalire finché non sarà certo che possano sopravvivere nell'atmosfera avvelenata. Chiede loro di essere pazienti, la sua voce si affievolisce drammaticamente e le sue forze sembrano venir meno. Si appoggia a Swann per supporto.

Questo piccolo spettacolo sembra funzionare. Mary lo sostiene, esortando i suoi compagni "sopravvissuti" ad avere pazienza, come richiesto da Salamander. Solo il suo amato Colin non si lascia influenzare. È determinato a risalire in superficie con Salamander la prossima volta, anche se potrebbe non tornare. Mary vede la convinzione nei suoi occhi e giura di andare anche lei con lui. Preferirebbe morire lassù con lui piuttosto che rimanere sola quaggiù senza di lui.

Salamander avvia un controllo dei livelli di energia nel rifugio, usando questa attività per distogliere gli altri da ciò che sta accadendo. Il controllo procede e tutto sembra andare bene. Salamander è soddisfatto.

Kent, Astrid e il Dottore sono riusciti a raggiungere la carovana di Kent fuori dalla stazione di ricerca. Sono sani e salvi, ma piangono la perdita di Fariah. Non sanno che è morta e presumono che abbia sbagliato strada. Speriamo che raggiunga la carovana come le è stato detto, perché le sue informazioni sono vitali.

Nel frattempo, il Dottore ha deciso di sottomettersi al piano di impersonare Salamander. Jamie e Victoria sono al centro dei suoi pensieri, ma probabilmente ha deciso che questa è l'unica via d'uscita da questo pasticcio. Astrid sta dando gli ultimi ritocchi ai capelli e al trucco per il suo incarnato ed è molto soddisfatta del risultato. Presto saranno pronti.

Sfortunatamente. Si sente un rumore fuori dalla roulotte. Il primo pensiero del Dottore va a Fariah. Ma è Donald Bruce, Capo della Sicurezza Mondiale. Sono intrappolati...