161 Episode 5 - Whopedia

Jamie si è nascosto in bagno da quando è scappato dal suo posto. È sfuggito al destino di tutti gli altri passeggeri e non sa cosa sia successo loro. Mentre Ann e Blade scendono dall'aereo, lui si intrufola fuori determinato a seguirli.

Lo conducono in un corridoio anonimo che sembra infinito. Si tiene abbastanza indietro da non essere notato. Ann gira l'angolo e lui lo segue. Quando si gira, né lei né Blade sono nei paraggi. Tuttavia, c'è una porta aperta in una parete. Si avvicina silenziosamente, sbirciando dentro.

Blade non c'è ancora, ma Ann è lì. Sta trasferendo il contenuto del suo vassoio in altri scomparti, in quelli che sembrano cassetti. Quando ha finito, Jamie si nasconde di nuovo. Ann esce dalla stanza e prosegue lungo il corridoio. Jamie si preoccupa di cosa fare, ma la sua decisione è presa quando sente delle voci avvicinarsi dal fondo del corridoio. Si nasconde nella stanza e chiude la porta.

Una volta nella stanza, non può fare a meno di guardarsi intorno. Va prima al cassetto in cui Ann stava lavorando pochi istanti prima. Ci sono molti cassetti simili in tutta la stanza. Aprendolo, trova molti scomparti segmentati, ognuno dei quali contiene una minuscola bambola. Sono piccole repliche di esseri umani. Ma a un esame più attento riconosce i lineamenti dei suoi compagni di viaggio sull'aereo da cui è appena sceso. Con orrore, si rende conto che non si tratta affatto di bambole, ma di persone in miniatura!

Ogni cassetto della stanza è pieno di persone, rapite dalla Terra e rimpicciolite alle dimensioni di una bambola. Gli viene in mente che Ben e Polly, così come Brian Briggs, siano probabilmente lì, in uno dei cassetti. Lui stesso è sfuggito per un soffio allo stesso destino.

Jamie viene spaventato da una voce alla porta. È Ann Davidson, che tornata lo trova in piedi davanti al cassetto. Era quasi certa di aver perso un passeggero sull'ultimo volo quando Blade l'ha interrotta. Ora sa che è scappato. Jamie è inorridito e pretende una spiegazione per ciò che ha visto. Ann non ha voglia di parlare. È armata di una pistola laser, ma non la usa. Si fa da parte per far entrare nella stanza due dei suoi compagni senza volto e deformi. Poi indietreggia, chiudendo Jamie spaventato tra le orribili creature.

Tornato sulla Terra, al controllo del traffico aereo, il Comandante riceve la triste notizia del ritrovamento del relitto del caccia della RAF. Il pilota era rimasto folgorato prima dell'incidente. Per il Dottore, questo dimostra la sua tesi. Non hanno a che fare con esseri umani. Il Comandante fa ancora fatica a crederci, nonostante la preponderanza di prove. Vuole ancora altre prove dal Dottore. Guardando verso la porta, il Dottore crede che la prova che sta cercando sia appena entrata. Meadows.

L'alieno travestito da George Meadows entra in servizio e prende il suo solito posto davanti allo schermo radar. Il Dottore chiede il permesso di interrogarlo, ma lo fa prima che il Comandante possa rispondere. Mostra all'uomo i braccialetti bianchi e neri che ha trovato al centro medico e gli chiede se li riconosce. Meadows dichiara di non conoscerli.

Il Dottore insiste, chiedendo a Meadows di rimboccarsi le maniche. Il Comandante non è sicuro di dover permettere questo trattamento ai suoi dipendenti, ma il Dottore gli dice con fermezza che non si tratta di uno dei suoi dipendenti. Il Dottore afferma che il personale dell'aeroporto viene sistematicamente sostituito e che sono coinvolte le fasce al braccio. Non si tratta di Meadows, e lui indossa una fascia al braccio. Riluttante, il Comandante acconsente e ordina a Meadows di obbedire.

Meadows inizia a rimboccarsi le maniche, la sua calma inizia a vacillare. Improvvisamente balza dalla sedia e corre verso la porta. Il Dottore grida di fermarlo e Jean obbedisce, bloccandogli la strada e facendolo cadere a terra. Due uomini lo afferrano e lo riportano su una sedia, su ordine del Dottore. Meadows siede passivamente mentre uno degli uomini gli rimbocca la manica della giacca. Come previsto, indossa una delle fasce nere al braccio.

Il Dottore insiste, preparandosi a regolare uno dei controlli del cinturino. Meadows abbandona la sua passività e lo implora di non toccarlo. Il Dottore ora sa di avere il controllo sull'uomo e inizia a interrogarlo: se risponde alle domande, non gli succederà nulla.

L'alieno travestito da Meadows rivela che c'è stata una gigantesca esplosione sul loro pianeta e la sua gente ha perso la propria identità. Da qui il loro aspetto informe, deforme e incompiuto. Stanno anche morendo. I loro scienziati hanno escogitato un modo per fargli assumere le caratteristiche fisiche di altri esseri, che è la loro unica speranza di sopravvivenza. I braccialetti sono una parte vitale del processo. Gli alieni stanno rapendo i giovani umani per assumere la loro forma fisica e quindi sopravvivere. Stanno pianificando di rapire 50.000 giovani. Ogni carico aereo viene miniaturizzato e portato su un satellite in orbita a 240 chilometri sopra la Terra, dove vengono conservati. Il Dottore accetta tutto questo con calma e razionalità. Ora tutto ha senso per lui.

Il Dottore vuole sapere quanti alieni lavorano qui a Gatwick, ma Meadows non lo sa. Anche sotto la minaccia di rimozione della fascia, insiste di non saperlo. Rivela tuttavia che gli umani "originali" sono trattenuti da qualche parte in aeroporto. Non sa dove, ma implora che non vengano trovati. A questo punto si chiude a riccio, ma il Dottore capisce il perché. Se gli umani vengono trovati e le fasce vengono rimosse, qualcosa di terribile accadrà agli alieni che si spacciano per loro. Gli alieni possono essere riportati alle loro normali sembianze senza volto, ma solo con l'aiuto della macchina. Qualsiasi manomissione delle fasce senza aiuto porterà a un disastro.

Meadows insiste di nuovo di non sapere dove siano tenuti gli umani originali, a parte l'originale dell'Infermiera Pinto. Dice che l'alieno che le ha rubato l'identità ha tenuto l'originale con sé. Si trova nel centro medico. Il Dottore deve minacciare di manomettere i comandi del bracciale, ma alla fine Meadows accetta di mostrargli dove si trova l'originale dell'Infermiera Pinto. Con riluttanza fino all'ultimo, giurando che, qualunque cosa faccia il Dottore, non rivedrà mai più quei 50.000 giovani!

La prigioniera Samantha non è stata imbarcata sull'aereo Chameleon, ma è stata invece portata in infermeria. È imbavagliata e legata a un tavolo. L'infermiera Pinto la visita, indecisa su cosa farne. Contatta Spencer, che le dice che Samantha verrà usata come originale per uno dei loro uomini. Una volta scoperta la sua identità, potranno avvicinarsi abbastanza al Dottore da distruggerlo.

Prima che l'infermiera Pinto possa fare altre domande, viene interrotta da un'intrusione nell'unità medica. Interrompe rapidamente il dispositivo di comunicazione e si gira verso il Dottore. Ammirevole, mantiene la calma, anche quando Meadows viene portato dentro da due poliziotti. Continua a recitare la parte dell'infermiera. Fa in modo che uno dei poliziotti la trattenga e le rimbocca la manica, rivelando la fascia nera che indossa. Come sospettava, è un'aliena travestita.

Il Dottore si assicura di rimuovere il dispositivo di congelamento che l'infermiera Pinto indossa agganciato alla sua uniforme prima di dirigersi verso la stanza sul retro. È lì, dice Meadows, che si nasconde l'infermiera Pinto originale. L'aliena Pinto cerca di fermarlo, ma una minaccia al suo braccialetto la zittisce. Un poliziotto e Meadows lo seguono.

Samantha è molto contenta di vedere il Dottore e di essersi fatta togliere il bavaglio. Tuttavia, lui le rimbocca la manica, controllando che non abbia una fascia rivelatrice sul braccio, prima di liberarla. Poi ordina a Meadows di trovare e attivare i comandi per rivelare il nascondiglio della vera Infermiera Pinto. Un pannello a muro si apre, mostrando la vera Pinto in stato di torpore e con una fascia bianca sul braccio. È viva ma immobile. Samantha è a dir poco sbalordita.

Nella stanza esterna, l'infermiera aliena attende mentre il poliziotto la sorveglia. Ma non è preparato a ciò che lo aspetta e non riconosce la pistola laser aliena lì vicino come un'arma. Pinto aspetta un attimo di distrazione e schiva rapidamente la pistola. Punta e spara praticamente con lo stesso movimento. Il poliziotto muore sul colpo.

Pinto entra nella stanza sul retro, dove l'attenzione di tutti è rivolta alla figura nascosta nell'armadio. Pinto alza la pistola per uccidere Meadows, accusandolo di aver tradito la sua gente e i suoi piani. Ma Samantha la vede per prima e grida un avvertimento che galvanizza tutti. Con rapidità di pensiero, Meadows allunga la mano e regola i comandi della fascia al braccio della vera Pinto.

Improvvisamente la replica aliena dell'infermiera Pinto scompare, ridotta a una massa tremolante sul pavimento. La sua fascia nera al braccio è tutto ciò che rimane riconoscibile. È uno spettacolo orribile per tutti loro. Chiaramente, questo risultato è ciò che Meadows temeva dal Dottore - il motivo per cui ha collaborato.

La vera Infermiera Pinto – ora l'unica Infermiera Pinto – si risveglia dal suo stato di congelamento e si accascia in avanti. Meadows e il Dottore la aiutano a sedersi sul tavolo appena occupato da Samantha. Il Dottore la visita e Meadows gli assicura che non ha subito danni permanenti. La fascia al braccio si sfila e l'Infermiera Pinto apre gli occhi. Il Dottore fa del suo meglio per rassicurarla che guarirà tra qualche minuto.

La sua attenzione viene attirata da una pila di documenti su un tavolo lì vicino e inizia a esaminarli con grande interesse. Così tanto interesse che all'inizio non ascolta Samantha, che sta cercando di parlargli di Jamie. Aveva pensato che fosse stato il Dottore in persona a convincere Jamie a rubarle il biglietto, ma chiaramente non è così. Presto il Dottore capisce cosa sta dicendo: Jamie è partito per un volo Chameleon, quello che ha visto scomparire dai radar! Molto preoccupato per l'incolumità dell'amico, il Dottore afferra i documenti e corre fuori dalla stanza. Sulla stazione spaziale, Jamie è stato legato e lasciato solo nel magazzino. Non riesce a liberarsi. Improvvisamente entra qualcuno, forse l'ultima persona che Jamie si aspettava di vedere. L'ispettore Crossland. Jamie è comunque emozionato, soprattutto quando inizia a slegarlo.

Jamie spiega come è arrivato qui rubando un biglietto per il volo per Roma, ma Crossland è sorpreso che sia lì. Avrebbero dovuto essere miniaturizzato sul volo come tutti gli altri passeggeri. Jamie spiega che si è sentito male e non ha mangiato né bevuto nulla. Crossland gli dice che il cibo fa in realtà parte del processo di miniaturizzazione, il che spiega perché non ne è stato influenzato. Crossland gli dice anche dove si trovano e che il Dottore aveva ragione sui rapimenti perpetrati dagli alieni.

Jamie è sbalordito, ma gli crede. Ha sempre creduto alle teorie del Dottore, per quanto assurde gli possano sembrare. Crossland si chiede se il Dottore abbia convinto qualcun altro sulla Terra e Jamie pensa che forse il Comandante abbia iniziato a crederci, ma in realtà non ne vuole più parlare. È pronto a scappare da qui e tornare sulla Terra con il prossimo volo.

Stranamente, Crossland gli dice che non sarà possibile. L'ultimo volo per la Terra si sta preparando a partire proprio ora. Gli alieni hanno completato i loro rapimenti e stanno tornando solo per recuperare gli ultimi membri della loro gente. Le sue parole suonano molto definitive e disfattiste, ma Jamie è certo che il Dottore troverà un modo per fermarli e salvare i suoi amici. Crossland gli dice che non sarà possibile. Il Dottore è surclassato dagli alieni e soprattutto dal loro capo, il Direttore. È molto più intelligente del Dottore.

Jamie non riesce a comprendere questo cambiamento nel comportamento dell'ispettore, né a capire come faccia a sapere così tanto dei piani degli alieni. Jamie riceve presto la risposta agghiacciante: non si tratta affatto dell'ispettore Crossland, ma del Direttore in persona. Ha preso l'identità di Crossland. Jamie è sbalordito.

Nel frattempo, la navicella spaziale Chameleon lascia la stazione e torna sulla Terra per il suo ultimo prelievo.

Nel controllo del traffico aereo, il Comandante tiene i suoi controllori sempre sotto controllo. Il volo Chameleon è previsto in qualsiasi momento e vuole sapere in quale momento l'aereo appare sul radar.

Il Dottore è tornato, con i documenti che ha preso dall'unità medica. Sono i fascicoli personali di 25 dipendenti dell'aeroporto, tutti ora impersonati dagli alieni. Il Dottore chiama gli alieni "Camaleonti". Il Comandante è pronto a farli arrestare tutti, ma il Dottore lo ritiene poco saggio, soprattutto quando si rende conto che la prossima partenza della Chameleon Tours è l'ultima prevista per la stagione. Sa che i loro piani sono in fase avanzata e che l'intera operazione potrebbe presto interrompersi. Se hanno una possibilità di salvare i 50.000 giovani rapiti, il Dottore deve salire a bordo di quel volo e raggiungere la stazione spaziale Chameleon. L'unico modo per riuscirci è che alla Chameleon Tours venga permesso di operare normalmente e che non venga a sapere che il loro piano è ora noto. Il Comandante acconsente con riluttanza.

Vengono interrotti dall'annuncio che un segnale non identificato è apparso sul radar. È molto probabile che l'aereo Chameleon stia tornando.

Il Dottore apprende da Meadows che è possibile che gli alieni vengano "processati" più di una volta, il che significa che l'alieno che assomiglia a Meadows potrebbe teoricamente essere privato di quell'identità e riceverne una nuova. Non è insolito. Il Dottore spera di sfruttare questa circostanza per salire sull'aereo dei Camaleonti. Fingerà di essere Meadows, riprocessato per adottare l'identità del Dottore. Una volta sul satellite, spera di provare a contrattare con i Camaleonti per il ritorno dei giovani, ma il suo potere contrattuale dipende dal Comandante. Da qualche parte nell'aeroporto si trovano i 25 "originali" umani che sono stati presi in consegna dai Camaleonti, proprio come l'originale dell'Infermiera Pinto. Il Comandante deve trovare quegli originali e trattenerli – senza fare nulla per alterare i braccialetti che indossano – in modo che il Dottore possa avere qualcosa con cui contrattare. Il Comandante accetta di mettere a soqquadro il posto, sapendo cosa deve fare, anche se la situazione è quasi troppo fantastica per essere contemplata.

Il Dottore ora prepara il suo piano per salire sul piano del Camaleonte e per farlo avrà bisogno dell'aiuto della vera Infermiera Pinto.

Qualche tempo dopo, il Dottore è sul tavolo operatorio nell'unità medica e l'infermiera Pinto finge di completare la sua trasformazione da alieno a Dottore. L'aereo camaleontico è tornato all'aeroporto di Gatwick e il Capitano Blade si è diretto direttamente all'unità medica. Entra per trovare il Dottore ed estrae immediatamente la sua pistola laser. L'infermiera Pinto gli spiega la situazione e lui esita. Il Dottore, assumendo un atteggiamento calmo da camaleonte, dice che Meadows era diventato un'identità troppo sospetta, ma che è riuscito a rapire il Dottore e a cambiare identità. Blade sembra accettare la situazione e ripone la pistola.

Blade è dispiaciuto di dover perdere il suo agente al controllo del traffico aereo, ma è contento di essersi tolto di mezzo il Dottore ficcanaso. Blade è pronto a portarli tutti sull'ultimo volo, anche se il Dottore sembra aver dimenticato tutti i dettagli pertinenti. Convince Blade che la procedura gli ha un po' confuso il cervello e prende il passaporto che gli è stato fornito. Con Jenkins che lavora per loro all'Immigrazione, non avranno problemi a uscire dall'aeroporto e a imbarcarsi sul volo. Blade chiede dove si trovi l'"originale" del Dottore e il Dottore risponde solo che è sicuro. Blade sta quasi per rivelare la posizione degli altri originali, ma poi decide di non farlo. Sarebbe troppo tempo per lui trasferire lì il Dottore. Informa il Dottore e Pinto che l'aereo parte tra 15 minuti e poi lascia l'unità medica.

Il Dottore non può far altro che sperare di essere riuscito a convincere Blade della loro storia mentre si affrettano a raggiungere l'aereo.

Jean riceve notizie dalla sala controllo del traffico aereo riguardo ai passeggeri che si stanno imbarcando sul volo Chameleon. Sono tutti adulti; tutto personale aeroportuale. Tra loro c'erano il Dottore e l'Infermiera Pinto. Il Comandante è sollevato, ma sa che ormai ha pochissimo tempo per trovare gli originali. Autorizza il volo Chameleon a decollare.

Blade non perde tempo e decolla.

Il Comandante osserva l'aereo sullo schermo radar. Come prima, si allontana di una certa distanza e poi si ferma in aria. Ben presto scompare dallo schermo, sollevandosi sopra l'ombrello radar. Il Comandante chiama di nuovo il Sovrintendente Reynolds, esortandolo a impegnare ogni uomo disponibile nella ricerca degli originali scomparsi. Il tempo stringe rapidamente.

Anche Jean e Samantha si sono unite alle ricerche. Samantha ha perquisito il chiosco Chameleon e ha trovato ben poco. Ha un piccolo fascio di documenti, ma non sembra contenere nulla di interessante. Ha raggiunto Jean al centro medico. Sta avendo ancora meno fortuna. Rinunciano alle ricerche e tornano al controllo del traffico aereo.

Presentano le loro scarse scoperte al Comandante, che diventa sempre più disperato. Prende i documenti da Samantha e inizia a studiarli. È perfettamente consapevole che da essi dipendono le vite di migliaia di giovani.

A bordo dell'aereo dei Camaleonti, il Dottore e l'infermiera Pinto fanno del loro meglio per evitare gli altri Camaleonti mentre viaggiano dall'atmosfera allo spazio. Pinto sembra resistere coraggiosamente di fronte a tutta quella stranezza, ma il Dottore percepisce il suo nervosismo. La rassicura che andrà tutto bene. Dovrebbero arrivare presto.

Ha ragione e in breve tempo l'astronave atterra sul satellite. I Camaleonti iniziano a sollevarsi, ma vengono fermati dall'arrivo del Capitano Blade nella cabina passeggeri. Annuncia che, a causa del successo della loro operazione, lo spazio abitabile sul satellite ha dovuto essere riassegnato per contenere il loro "carico". Tutti i passeggeri dell'aereo vengono indirizzati al centro di accoglienza per ricevere nuove istruzioni. Blade si allontana, seguito dagli altri.

L'infermiera Pinto e il Dottore si tengono un po' indietro, preoccupati per questo annuncio. Entrambi temono che possa essere uno stratagemma per costringerli a rivelarsi. Il Dottore è determinato a non permettere che ciò accada. Si affrettano a seguire gli altri.

Altrove nella stazione, un'operazione di conversione è in corso sotto la supervisione del Direttore in persona, ancora nelle vesti dell'Ispettore Crossland. Il nuovo duplicato è Jamie! L'alieno con l'identità di Jamie si alza dal tavolo e si sottopone ai consueti test. Bisogna fare del lavoro per perfezionare il suo controllo vocale, ma c'è un piccolo problema: "Jamie" parla senza il suo accento scozzese. A parte questo, è una replica perfetta.

Il Capitano Blade entra con una notizia: due impostori si sono infiltrati nel satellite: il Dottore e l'Infermiera Pinto. Lo sapeva da sempre e ora vuole il permesso di ucciderli entrambi. Tuttavia, il Direttore si trattiene. Chiede al falso Jamie informazioni sul Dottore e scopre che lo strano ometto è un viaggiatore del tempo e dello spazio. Accedendo ai ricordi di Jamie, il Camaleonte riferisce che la conoscenza del Dottore è superiore alla loro.

Considerato questo, Blade è sicuro che il Direttore ordinerà la morte del Dottore. Sorprendentemente, non lo fa. La sua mente deve essere sfruttata per lavorare per i Camaleonti. Blade è sbalordito e infuriato per questa mancanza di lungimiranza e protesta. Il Direttore lo zittisce con un ordine.

Il Dottore e l'Infermiera Pinto seguono ancora il gruppo di Camaleonti lungo un corridoio. Camminano da un po' e apparentemente non vanno da nessuna parte. Tuttavia, il Capitano Blade non c'è e il Dottore si fa coraggio. Decide di allontanarsi dal gruppo e di cercare di perquisire la stazione alla ricerca dei giovani scomparsi.

Sfortunatamente, non vanno molto lontano prima di essere affrontati dal Capitano Blade. Il Dottore cerca di bluffare, dicendo che lui e Pinto stanno cercando il centro di accoglienza, ma la finzione di Blade è svanita. È chiarissimo che sa che i due sono degli impostori. Dice loro minacciosamente che non hanno più bisogno di spazio vitale.

Il Dottore e Pinto si voltano per correre, senza nemmeno sapere dove andare. Ma non c'è nessun posto dove andare. Sono circondati dalle orribili, deformi e senza volto forme aliene dei Camaleonti...