119 Episode 1 - Whopedia

Tornati al TARDIS, Steven e Dodo aspettano fuori. Steven è già preoccupato per la prolungata assenza del Dottore, ma Dodo pensa che sia semplicemente normale che il Dottore abbia perso la cognizione del tempo. Si rifiuta di agitarsi, preferendo invece punzecchiare Steven per aver lasciato che il Dottore se ne andasse da solo, se si preoccupava così tanto. Steven decide di ignorare le sue frecciatine e di allontanarsi un po' per vedere se riesce a vedere il Dottore.

Ma la discesa del Dottore lo ha portato fuori dalla vista. Inoltre, è troppo assorto nelle sue letture per preoccuparsi molto del passare del tempo. Le ultime letture sembrano confermare la valutazione del Dottore sulla loro posizione. Pensa che i suoi compagni saranno piacevolmente sorpresi.

Da dietro i cespugli, l'uomo primitivo osserva. Presto un altro si unisce a lui in silenzio.

Steven ha iniziato a chiamare il Dottore. Sente le chiamate ed è infastidito dalla loro insistenza. Risponde, ma con poca convinzione. Steven non riesce a sentirlo. Presto il Dottore avrà ben altro di cui preoccuparsi, poiché rileva un movimento tra i cespugli vicino a lui.

Non sentendo alcuna risposta alle sue chiamate, Steven decide di scendere lungo la collina in cerca del Dottore. Prima di farlo, chiama Dodo e lei si siede su una roccia vicino al TARDIS per aspettare. Poco dopo, sente il rumore di pietre sparse che cadono dietro di lei. Dodo sussulta e si gira, ma non c'è nessuno. Si guarda intorno con cautela per un attimo, poi, certa che la sua immaginazione le stia giocando brutti scherzi, si siede di nuovo, dando le spalle alla collina.

Ma c'è qualcuno lì. Un altro primitivo sbircia dalla cima della collina. Vedendo Dodo distogliere di nuovo lo sguardo, inizia a scendere verso di lei, con l'ascia in mano. Ma emette di nuovo dei rumori che la avvertono della sua presenza. Lei si gira e urla alla sua vista. Il suono allontana il primitivo e fa correre Steven. Dodo gli racconta tutto del "selvaggio" che ha visto. Per fortuna ora se n'è andato. Steven è scettico, ricordando la descrizione del Dottore di questo luogo come un futuro di pace e prosperità, ma Dodo è irremovibile su ciò che ha visto. Steven è convinto, certo di essere effettivamente arrivati all'alba dell'uomo.

Non vedendo nulla tra i cespugli, il Dottore decide di risalire la collina verso il TARDIS. La sua lettura finale ha dimostrato che si trovano nell'era futura prospera che aveva immaginato e non vede l'ora di mostrarla ai suoi compagni.

Dietro lo schermo di cespugli, i due primitivi lo osservano. Ora sta venendo direttamente verso di loro. I due parlano abbastanza chiaramente, non come bruti selvaggi. In effetti, il più giovane dei due sembra davvero spaventato dal Dottore, non ostile nei suoi confronti. Questo nuovo arrivato non è chiaramente come loro, ma è disarmato, a differenza degli "Anziani" che anche loro sembrano temere e odiare. Il più giovane pensa che dovrebbero scappare dall'uomo, ma l'altro vorrebbe ucciderlo.

La vita del Dottore viene salvata quando altri due uomini si avvicinano da dietro. Non si tratta di selvaggi, ma di soldati futuristici, che indossano uniformi e stivali sintetici. Entrambi sono armati di armi ad energia. Il Dottore si gira, sorpreso. Dimentica i rumori tra i cespugli, presumendo che questi due uomini siano responsabili dei rumori che ha sentito. Nonostante le armi e le uniformi, i due uomini – Exorse e il Capitano Edal – sono piuttosto gentili. Entrambi accolgono calorosamente il Dottore e gli danno il benvenuto sul loro pianeta.

Il Dottore scopre che gli Anziani della loro città osservano da tempo i suoi viaggi spazio-temporali. Lo conoscono come "Il Viaggiatore Oltre il Tempo" e avevano previsto che sarebbe presto arrivato lì. Edal ed Exorse sono stati inviati ad accoglierlo. Il Dottore sembra prendere tutto questo con calma, ancora incerto su cosa farne.

Il Capitano Edal sembra preoccupato quando vede lo strumento portato dal Dottore. Lo scambia per un'arma, che gli Anziani credevano non avesse con sé. Il Dottore spiega che si tratta di un Vibratore Reattivo, utile per i suoi calcoli. Il Dottore menziona i suoi compagni e ottiene di nuovo una strana risposta dai due uomini. Non hanno informazioni su di loro né istruzioni dagli Anziani su cosa farne. Il Dottore vorrebbe tornare indietro a prenderli, ma Edal non lo lascia andare. Inizialmente, il Dottore è offeso dal tono autoritario del comando, ma Exorse lo placa, dicendo che gli Anziani sono ansiosi di dare il benvenuto al Dottore. Questo sembra placarlo e il Dottore accetta di andare con Edal, a condizione che Exorse vada a prendere Steven e Dodo. Lo fa, seguendo il sentiero indicato dal Dottore. Edal conduce il Dottore più in basso lungo la collina.

Steven ha riportato la sua attenzione sul Dottore assente. È certo che ci sia qualcosa che non va ed è determinato a inseguirlo. Dodo non vuole essere lasciata indietro di nuovo e inizia a scendere con lui. Tuttavia, ora è sintonizzata sui suoni alle sue spalle e si ferma e si gira quando li sente di nuovo. Questa volta Steven le dice che sta immaginando tutto, determinata a continuare. Ma si ferma quando una lancia con la punta di pietra si conficca nel terreno davanti a lui. È affilata come un rasoio, primitiva ma letale. Steven è ora convinto di ciò che Dodo ha visto e decide che la ritirata è l'opzione migliore. Si affrettano a risalire la collina verso il TARDIS.

All'improvviso, le lance cominciano a piovere su di loro e devono schivarle per evitarle. Ma altrettanto improvvisamente l'attacco si ferma, al suono di un grido che echeggia imperioso tutt'intorno. Ferma anche Steven e Dodo. Perlustrano la zona alla ricerca della fonte.

È Exorse, che appare dal basso, raggiante verso di loro come se nulla fosse. Li accoglie entrambi per nome, dicendo loro che è stato mandato dal "Viaggiatore". Una volta scoperto che il Dottore sta bene, Steven si rilassa. Ma Dodo è ancora preoccupata per i selvaggi. Exorse evita di parlarne, affermando invece che "alcuni di noi sono piuttosto civilizzati". Chiaramente il Dottore aveva ragione e questo è il futuro, nonostante le apparenze iniziali. Exorse li esorta ad andare con lui in città per essere accolti dagli Anziani.

Nel frattempo, il Dottore è stato condotto nella sala del consiglio principale della città. È ampia e riccamente decorata, a indicare la prosperità della comunità. C'è una folla che si accalca intorno, composta sia da servitori che da cittadini. Al centro della sala si trova una grande panca rialzata su cui siedono quattro uomini in abiti elaborati. Sono i membri del Consiglio degli Anziani. Guidati da Jano, accolgono il Dottore con entusiasmo. Jano indica una grande mappa stellare che traccia i viaggi del Dottore attraverso il tempo e lo spazio. Hanno seguito i suoi viaggi a lungo e ritengono che sia un grande onore per loro il suo arrivo qui.

Per ricambiare quell'onore, Jano offre al Dottore l'incarico di uno degli anziani più importanti della città. Indossa una toga come gli altri. Jano definisce il Dottore "il più grande specialista nell'esplorazione spazio-temporale", ben al di sopra delle loro ricerche. Il Dottore accetta la toga senza esitazione, ma non il complemento. Nel suo breve periodo qui, ha visto molte prove di progressi scientifici avanzati, corrispondenti a tutte le storie che aveva sentito su una razza altamente intelligente e civilizzata in questa parte dell'universo. Li ringrazia per averlo fatto apparire così grandioso.

Poco dopo, Dodo e Steven vengono portati da Exorse e Jano li accoglie. Il Dottore mostra il suo mantello. Dodo è impressionato, ma Steven è ancora scettico. Il Dottore gli dice che aveva ragione sul fatto che questa fosse un'era di pace e prosperità. Jano implora perdono a Steven e Dodo per non aver previsto il loro arrivo con il Dottore. Pur non potendo concedere loro lo stesso onore concesso al Dottore, può offrire loro doni da parte della comunità. A Steven viene dato un pugnale decorato e a Dodo uno specchio a mano intarsiato con diamanti e altre gemme preziose. Entrambi sembrano compiaciuti.

Jano offre anche ai due giovani l'opportunità di visitare la città, fornendo loro due giovani guide. Il Dottore la trova un'ottima idea, li allontana e rimprovera Steven per non avergli creduto riguardo al loro arrivo. Mentre i suoi compagni vengono condotti via, il Dottore si siede e si prepara a rispondere alle numerose domande dei consiglieri.

Fuori città, Exorse e il Capitano Edal sono di nuovo in pattuglia. Non sono più i tipi allegri che avevano accolto il Dottore prima. Edal è particolarmente agitato e si lamenta della tremenda accoglienza riservata al Dottore. Non si è mai fidato degli estranei e di certo non permetterebbe mai che questo vecchio venisse trattato come uno di loro. Ma è solo un soldato e non c'è niente che possa fare, quindi lascia perdere.

Lui ed Exorse si dividono per pattugliare aree diverse. Sono osservati dai due primitivi maschi che avevano osservato il Dottore in precedenza. Si chiamano Chal e Tor. Questa volta si unisce a loro una donna di nome Nanina. Chal è chiaramente il capo del gruppo. Sa che i soldati sono fuori a "caccia" e manda Nanina nelle loro caverne per dire alla loro gente di nascondersi. Le avverte di procedere con cautela mentre lui e Tor vanno ad avvertire gli altri del loro gruppo altrove.

Avon e Flower mostrano a Dodo e Steven la loro città, parlandone in termini meravigliosi e entusiasti. A proposito di ambiente, spiegano che la città è un ecosistema interno autosufficiente, con sole, vento e pioggia controllati artificialmente dagli Anziani. Avon e Flower sembrano meravigliati dal risultato, ma Flower esprime un piccolo rammarico per non aver mai sperimentato vento, pioggia o sole veri. Avon prosegue dicendo che ogni cittadino ha l'opportunità di intraprendere la carriera che più gli si addice e che tutti possono dare il meglio di sé.

Steven è naturalmente incuriosito da questo, notando che la maggior parte delle altre civiltà non è riuscita a compiere questo progresso utopico. Si chiede come questa comunità ci sia riuscita. Avon anticipa Flower nella risposta, affermando che con una semplice scoperta i loro scienziati hanno dato alla gente maggiore energia, intelletto e talento. Naturalmente, si rifiuta di identificare la scoperta, affermando che è un argomento che è meglio lasciare agli Anziani e al Dottore.

In effetti, il Dottore è giunto alla stessa domanda con Jano e gli altri Anziani. Dice loro che non può accettare i loro riconoscimenti e i loro doni senza approvare il loro stile di vita. Per farlo, deve saperne di più su di loro. Sa che sono molto più avanzati della maggior parte delle civiltà, ma non sa come ciò sia stato raggiunto. Ora vorrebbe saperlo.

Fuori, Nanina non si è addentrata molto nella zona conosciuta come i crateri quando scorge Exorse poco distante. Le sta dando la caccia. Si nasconde dietro alcuni cespugli, sperando di essere abbastanza ben nascosta.

Dal loro nuovo punto di osservazione, Chal e Tor possono osservare i crateri dall'alto e vedere cosa sta succedendo. Osservano Exorse muoversi inesorabilmente verso il nascondiglio di Nanina, incapace di aiutarla. Tutto ciò che possono fare è chiamarla per correre. Lei lo fa, ma non è a conoscenza della posizione esatta di Exorse. In realtà, corre più vicino a lui, dritto nella sua linea di fuoco. Exorse estrae la pistola e spara. Nanina viene avvolta da una luce intensa e si blocca, incapace di controllare i propri arti. Muovendo la pistola, Exorse può ora controllare i movimenti della ragazza. Lasciano i crateri, dirigendosi verso la città. Il "cacciatore" ha catturato la sua preda. Chal e Tor guardano impotenti.

Nella sala del Consiglio, Jano risponde alla domanda del Dottore. La vita preda altre forme di vita, dice con enfasi. L'umanità "preda" cibo, acqua, ossigeno, ecc. Ma il Dottore sa che questa spiegazione semplicistica non descrive ciò che questa società ha fatto; hanno trovato una fonte di energia molto più efficace. Jano la chiama "energia della vita". I loro scienziati hanno trovato un modo per "sfruttarla alla fonte" e ricaricarsi con la forza vitale della vita.

Chal e Tor sono scesi dalla collina all'inseguimento di Exorse. Dopo averlo raggiunto, gli si mettono davanti, con Chal che si offre al posto di Nanina per salvarla. Ma Exorse continua a superarli senza dire una parola, ignorandoli come se non fossero nemmeno lì. Docilmente, i due uomini si arrendono.

Jano mostra al Dottore un modello del macchinario che attinge, immagazzina e distribuisce questa "energia vitale". Il Dottore è poco interessato ai meccanismi del processo, desiderando invece sapere qual è la fonte di tale energia. È sicuro che stiano sfruttando una forma di vita molto elevata. Jano gli dice che assorbono solo "una forma molto speciale di vitalità animale".

Ormai indisturbato, Exorse porta il suo prigioniero più vicino alle mura della città.

Flower ora guida il tour, che sta iniziando a diventare un po' noioso. Anche quando racconta a Steven e Dodo dei loro giochi e balli, è mortalmente noioso. Dodo inizia a rimanere indietro, notando un piccolo passaggio che termina in una finestra su cui Flower non ha fatto commenti mentre passavano. Avon la vede mentre inizia a percorrere il passaggio e la ferma. Quel passaggio conduce al mondo esterno, dove ai cittadini non è permesso entrare.

Flower cerca di dare il buon esempio, spiegando che hanno tutto ciò di cui hanno bisogno in città e quindi non hanno bisogno di uscire. Ma questo non va giù a Steven e Dodo. Chiedono degli uomini che sono venuti a cercarli e Flower dice che sono guardie. Dodo presume che siano incaricati di tenere lontani i selvaggi. Avon cerca inizialmente di fingere di non sapere di cosa stia parlando, ma poi ammette che esistono e che il compito delle guardie è tenerli lontani. I selvaggi sono il motivo per cui i cittadini raramente escono dalla città.

Mentre il tour prosegue verso lo stadio, Dodo rimane indietro. Scende lungo il corridoio e guarda fuori dalla finestra proprio mentre Exorse passa, spingendo Nanina davanti a sé con la potenza della sua pistola luminosa. È inorridita da ciò che vede. Torna indietro di corsa e raggiunge il gruppo proprio mentre iniziano a sentire la sua mancanza.

Avon e Flower si fermano a parlare tra loro, cercando di decidere quale strada prendere. Dodo prende da parte Steven, spiegandogli a bassa voce cosa ha visto fuori. Sfortunatamente, Steven sembra aver accettato la visione utopica presentata. Ritiene improbabile che le guardie debbano fare prigionieri in "un posto come questo", anche se si trattasse di un selvaggio. Anche la descrizione della pistola laser mette a dura prova la sua credulità. Dodo insiste, chiedendosi perché Avon e Flower siano così cauti e selettivi in ciò che mostrano loro, ma Steven le dice che sta solo immaginando.

Flower li nota sussurrare e si insospettisce, ma Steven si affretta a raggiungere lei e Avon, trascinando con sé una Dodo irritata. Il tour infinito riprende.

Exorse raggiunge finalmente un ingresso in città. Mentre si dirige verso la porta, disattiva la sua pistola luminosa. Nanina si accascia contro il muro, barcollando per gli effetti del raggio paralizzante. Lo implora di lasciarla andare, sapendo benissimo cosa la aspetta all'interno. Exorse la ignora come ha ignorato gli altri, e attiva un comando accanto alla porta.

Nel complesso principale del laboratorio, un gruppo di scienziati lavora a una serie di macchinari avanzati in due stanze. Due uomini trasportano una barella da una stanza all'altra. Su di essa siede un selvaggio maschio. Appare debole e sfinito ed è estremamente disorientato. Geme sommessamente e il suo sguardo vaga. Suona una campanella e il capo scienziato, un uomo di nome Senta, alza lo sguardo stizzito dal suo lavoro. Sa che si tratta di Exorse, in ritardo con la scadenza.

Prima di rispondere al suono della campanella, Senta si ferma a esaminare il selvaggio sulla barella. Sembra preoccupato che l'uomo sia molto "esaurito"; la sua vitalità è bassissima, 17,4. Senta incolpa i suoi tecnici per non aver seguito le istruzioni durante il trasferimento di energia, ma è convinto che il selvaggio si riprenderà. Lo ha già fatto in passato.

Il segreto di questa società è ormai chiarissimo: la loro energia deriva dall'attingere all'essenza vitale dei selvaggi. I forti predano i deboli.

Il campanello suona una seconda volta e di nuovo Senta reagisce con rabbia. Non riesce a credere che Exorse possa farlo aspettare così a lungo e poi aspettarsi una risposta immediata non appena suona. Il capo scienziato si prende il suo tempo per terminare l'esame del selvaggio. Quando ha finito, ordina a un assistente di portare via l'uomo e liberarlo. Per farlo, deve recarsi all'uscita di emergenza nel corridoio KO-4.

Non appena se ne vanno, Senta attiva un controllo e una porta si apre. Exorse entra, spingendo Nanina davanti a sé. Senta la consegna a due scienziati per prepararla a un trasferimento di energia, poi lo rimprovera per il ritardo. La guardia gli dice che è stato trattenuto dall'arrivo degli stranieri, che ha dovuto andare a prendere. Senta è molto curioso riguardo agli stranieri, chiedendosi come siano. Chiaramente ha già sentito molto. Exorse dice che, sebbene sembrino normali, c'è qualcosa di diverso in loro che non riesce a descrivere. Detto questo, Exorse è pronto ad andarsene. Senta torna al lavoro, ben consapevole della sua scadenza. Autorizza il trasferimento dell'energia vitale di Nanina, istruendo i tecnici a non scendere sotto il valore di vitalità di 24 questa volta.

Steven ha ascoltato attentamente Avon e Flower durante il loro tour ed è rimasto profondamente colpito dalla loro città. Ma non è privo di domande. Si chiede perché tutta questa innovazione sia confinata in casa e non estesa alle campagne. La risposta di Avon è rapida e incisiva: qui hanno tutto ciò di cui hanno bisogno.

Nel laboratorio, Senta completa gli ultimi controlli su Nanina, che ora è legata a una barella. La supplica di smetterla e di lasciarla in pace. La sua paura cresce e le sue suppliche si fanno più insistenti mentre viene trasportata nel laboratorio interno.

Dodo, non ascoltando più una parola delle loro guide, lascia vagare lo sguardo. Nota un movimento e vede Exorse uscire da un portone e scomparire per strada. Ricordandolo come la guardia che teneva prigioniera la selvaggia, si allontana dagli altri e attraversa la porta prima che si chiuda.

Nella sala del Consiglio, Jano continua a decantare le virtù del loro rivoluzionario trasferimento di energia. Con la loro conoscenza, possono accrescere coraggio, saggezza, forza e bellezza. Possono raggiungere la perfezione. Ma in questa retorica non rivela ancora al Dottore la fonte di questa tremenda energia.

Avon, Flower e Steven sono ancora un po' lontani dal gruppo prima di rendersi conto che Dodo non è più con loro. Steven è arrabbiato per la sua disobbedienza e si unisce a Flower nel chiamarla.

Ma Dodo si trova in un corridoio metallico stranamente silenzioso. Ha svoltato diverse volte e non ha idea di dove si trovi. Non ci sono segnali, né finestre, né porte. Proseguendo, inizia a sentire il suono di un respiro affannoso e di passi strascicati, dapprima sommessi e poi sempre più intensi. Qualcuno le si sta avvicinando. A causa degli echi nel corridoio, non riesce a individuare la direzione dei rumori e quindi prosegue verso un incrocio. I rumori si fanno più forti e il suo coraggio inizia ad abbandonarla.

Dodo esita mentre raggiunge l'incrocio, ma poi si fa coraggio e si guarda intorno. Proprio di fronte a lei c'è un selvaggio maschio, con gli occhi selvaggi e impazzito. Il suo respiro è affannoso. Ha le braccia tese e barcolla follemente verso di lei.

Dodo urla...