111 The Celestial Toyroom - Whopedia

Altrove, uno strano uomo vestito da mandarino cinese siede nel suo studio. Lo chiamano il Giocattolaio. La stanza è riccamente decorata e stipata di giocattoli, bambole, peluche, giochi, maschere, ecc. Il soffitto è un montaggio dell'intero universo. Il Giocattolaio si avvicina a una riproduzione in miniatura di un teatro e si rivolge a due dei pupazzi clown che si trovano all'interno. Dice loro che sono molto bravi nei giochi e possono mostrare a Steven e Dodo i loro trucchi. Toglie i pupazzi, un maschio e una femmina, e li posa sul pavimento, dove crescono a grandezza naturale e si inchinano al Giocattolaio.

Fuori dal TARDIS, il Dottore riappare all'improvviso e Dodo lascia la nave per unirsi a lui e Steven. La stanza vuota, dice il Dottore, gli sembra in qualche modo familiare. Non gli piace l'atmosfera del luogo più dei suoi compagni, ma sa che dovranno affrontare qualsiasi cosa li attenda lì. Sente che erano destinati a venire lì.

Steven inizia improvvisamente ad avere allucinazioni, vedendo uno schermo che gli altri non possono vedere, che mostra le sue esperienze passate sul pianeta Kembel e a Parigi. Il Dottore gli ordina di andarsene, dicendogli che si trovano nel mondo del Giocattolaio Celeste e che lo schermo è il suo metodo per dominare la mente delle persone.

Steven riesce a distogliere lo sguardo e Dodo viene avvertita di evitare lo "schermo" a tutti i costi. Il Dottore dice loro che il Giocattolaio è un male potente che intrappola le persone trasformandole nei suoi giocattoli. A quel punto, il Giocattolaio si materializza nella stanza con loro. Ognuno conosce l'altro e reagisce con antagonismo immediato. Si sono già incontrati e il Giocattolaio ha atteso il ritorno del Dottore. Dodo nota allarmata che il TARDIS è scomparso dalla stanza. Cerca di intrappolarla e farle fissare lo schermo - una "finestra della memoria" - alla morte di sua madre, ma Steven la costringe a distogliere lo sguardo. Il Dottore li avverte che il Giocattolaio farà di tutto per metterli in suo potere e che qui niente è per divertimento, per quanto innocente possa sembrare. Il Giocattolaio mostra a Dodo e Steven un grande nastro trasportatore pieno di cabine della polizia, centinaia di repliche del TARDIS, ma quale è quella vera? Si voltano verso di lui solo per scoprire che se n'è andato, insieme al Dottore!

Rimasti soli, i due esplorano la stanza, trovando solo un armadio. Da lì emergono i due clown. Steven tenta di salutarlo, ma viene ingannato con una mano e un braccio finti e un palloncino che esplode. Viene lasciato a terra disteso sulla schiena, mentre Dodo ride. Ma è lei la prossima vittima... dei fiori che spruzzano acqua.

Il Giocattolaio appare nella stanza con loro, dicendo ai viaggiatori che i clown sono lì per giocare con loro - per "intrattenerli" mentre lui e il Dottore giocano insieme. Materializza un robot con uno schermo nel petto in modo che possano monitorare i progressi del Dottore nel suo gioco. Ma, avverte, devono vincere tutte le loro partite prima di lui. Alla fine di ogni partita, se vincono, troveranno un TARDIS che potrebbe essere o meno quello vero. Se perdono, dovranno rimanere lì con il Giocattolaio per sempre.

Mentre il Giocattolaio scompare, si voltano verso i clown, che sono impegnati a sistemare una serie di ostacoli nella stanza, tra cui corde che si snodano su punte aguzze, gradini di pietra e un'asse di legno disposta su due scale. Giocheranno a mosca cieca.

Il Dottore si ritrova nello studio del Giocattolaio. È irritato, ma il Giocattolaio emana un fascino viscido. Inizialmente il Dottore si rifiuta di giocare, ma il Giocattolaio gli dice che in quel caso perderà per squalifica e diventerà per sempre un giocattolo in questo regno. Poiché la sua curiosità lo ha spinto a farlo, deve giocare. Il suo gioco è il gioco trilogico, un gioco di arguzia e intelligenza. Consiste nello spostare pezzi di diverse dimensioni da un angolo all'altro su una scacchiera triangolare, per ridisporre perfettamente dall'angolo A all'angolo C in sole 1023 mosse. Se commette un errore perde, e il Giocattolaio non vede l'ora di farlo, annoiato dagli esseri noiosi e stupidi che ultimamente ha attirato nella sua stanza dei giocattoli. Ha bisogno dello stimolo intellettuale che solo un essere con la cultura del Dottore può fornire.

Il Giocattolaio prepara il tabellone e fornisce uno schermo in modo che il Dottore possa osservare i progressi di Steven e Dodo nelle loro partite. Il Dottore recupererà il suo TARDIS solo se vincono le partite.

Steven e Dodo vengono introdotti al gioco dalla clown Clara. Dodo viene portata in una vicina cabina di vetro e a Steven viene mostrato il punto di partenza. Deve superare bendato tutti gli ostacoli e raggiungere la "casa" senza cadere. Anche il clown muto Joey giocherà. Giocheranno finché qualcuno non perderà. Joey farà un giro di prova attraverso gli ostacoli per mostrare loro come si fa. Clara lo guiderà con una serie di ronzii che indicheranno la direzione. Steven se la cava molto bene e si muove con grande fluidità durante la prova.

Il Dottore, solo nello studio, vede i suoi compagni pronti a iniziare e usa l'interfono per cercare di avvertirli di un pericolo, ma il Giocattolaio si materializza all'improvviso e lo ferma. Per punizione, il Giocattolaio fa avanzare le pedine del gioco trilogico di 152, rendendo di nuovo invisibile il Dottore. Gli rimane visibile solo una mano per poter giocare.

Joey termina la sua prova senza errori, e ora è il turno di Steven. È bendato e si prepara ad affrontare il primo ostacolo: dondolarsi su una corda. Ma Dodo lo ferma vedendo Joey sul campo da gioco che sposta alcuni ostacoli. Steven riesce a malapena a proseguire perché Joey sposta i gradini che gli impediscono di passare. Dodo cerca disperatamente di guidarlo sul campo da gioco, incapace di lasciare la cabina.

Riesce a superare diversi altri ostacoli, con Joey che lo tormenta per tutto il percorso. Raggiunge l'ultimo ostacolo, un tubo cavo. A metà percorso, Joey lo piega in modo che Steven esca dallo stesso punto da cui è entrato. Dodo è furiosa e cerca di costringere Clara a smettere di barare, ma non ci riesce. Steven capisce cosa è successo e si toglie la benda. Clara e Joey sono entusiasti della vittoria. Lei apre la porta della cabina e corre fuori per congratularsi con lui. Dice a Steven e Dodo che non riconquisteranno mai il TARDIS.

Ma Dodo trova la benda di Joey abbandonata a terra e vede che è trasparente. I clown sanno che il gioco deve essere ripetuto, ma questa volta in modo equo. Lega la benda di Steven intorno alla sua testa e manda Clara alla cabina per guidarlo. Joey parte bene, ma vacilla quando raggiunge la tavola tra le due scale. Cerca di attraversare, molto lentamente e con attenzione, ma barcolla pericolosamente a metà strada. Altri due passi e cade a terra. Nella cabina, Clara è crollata a terra per il suono del campanello. Le luci nella stanza si abbassano e si spengono. Steven e Dodo hanno vinto.

In fondo alla stanza, appare una cabina della polizia e i due si precipitano verso di essa. Esaminandola, tuttavia, scoprono che è un falso. Sul pavimento, trovano un foglietto con un indovinello: "Quattro gambe, niente piedi, nessuna mancanza di braccia, non porta alcun peso sulla schiena. Sei sorelle mortali, sette a scelta, chiamano i servi senza voce".

Senza alcun indizio sul significato dell'enigma, proseguono, scoprendo che il retro della finta cabina della polizia si apre su un corridoio. Mentre si preparano a proseguire, Dodo si volta a guardare la stanza che hanno lasciato. Joey e Clara sono spariti, sostituiti da due pupazzi clown, orribilmente contorte. Il prezzo da pagare per aver perso qui è ovviamente molto alto...