108 The Plague - Whopedia

Nella cella dei viaggiatori, Dodo è furiosa con se stessa, anche se il suo raffreddore inizia a passare. Il Dottore le dice che non è colpa sua. Si incolpa per non essersi reso conto della potenziale gravità del problema. Steven si chiede se una cosa del genere sia già accaduta durante i loro viaggi, ma il Dottore non vuole nemmeno pensarci. Persino l'entità di questa epidemia dipende dalla forza del virus. Dodo è scoraggiata, rendendosi conto di quanto fosse grave il suo raffreddore. Il Dottore si concentra sull'azione, dicendo a Dodo di riposare un po' e di guarire completamente. Se solo potessero uscire da quella cella, è sicuro che potrebbe aiutarli a trovare una cura.

Zentos discute della situazione con un altro Guardiano, un uomo di nome Baccu. Monitorano i rapporti in arrivo in tutta la nave, osservando diversi altri Monoidi ammalarsi, incluso uno nella giungla proprio di fronte al TARDIS. I due uomini sono grati che nessun umano sia ancora morto, ma sanno che è solo questione di tempo. Se uno dovesse succedere, potrebbe essere un disastro per i Guardiani. Ogni persona ha un compito specifico da svolgere e nessuno aveva previsto una morte prematura. Zentos dice a Baccu che il loro microvirologo sta facendo tutto il possibile, con scarso successo. Ora è con il Comandante.

Ma il microvirologo è perplesso. Visita il Comandante e dice a Mellium che non sa come procedere. Esisteva una cura per il raffreddore, ma tutti i dati relativi sono andati persi nel decimo segmento temporale. Mentre se ne va, il Comandante riprende conoscenza, chiedendo di parlare con sua figlia. Dice a Mellium che deve promettere – se gli dovesse succedere qualcosa – che lei e gli altri faranno tutto il possibile per assicurarsi che il viaggio continui. Nulla importa se non il viaggio e l'eventuale sbarco dei loro discendenti su Refusis. Lei glielo promette, ma spera ancora in qualche modo nella sua guarigione.

Più tardi, Dodo si risveglia dal suo riposo al suono di un tamburo primordiale. Lei e il Dottore guardano fuori dalla finestra della cella il corteo funebre di un Monoide che trasporta la creatura morta avvolta in un sudario. Gli umani sono riuniti rispettosamente sul tavolo di controllo per assistere. Zentos concede il permesso cerimoniale per la sepoltura spaziale del Monoide. La creatura viene trasportata in una rampa di lancio e lanciata nello spazio.

La cerimonia galvanizza Zentos all'azione. Prima che sia troppo tardi, gli stranieri devono pagare per i loro crimini. L'udienza inizierà immediatamente, presieduta da Zentos. Baccu fungerà da pubblico ministero e Zentos chiamerà chiunque voglia parlare a nome dei viaggiatori. Un giovane di nome Manyak si fa avanti, così come Mellium. Entrambi credono alla loro storia, e Mellium sa che suo padre vuole che giustizia sia fatta.

L'udienza inizia senza la presenza dei prigionieri. Guardano su uno schermo Zentos leggere il suo mandato per processare chiunque metta a repentaglio il loro viaggio. Dodo capisce che si tratta di un processo e che la situazione si mette già male. Mellium appare sullo schermo, spiegando che lei e Manyak li rappresenteranno. Tuttavia, uno di loro deve comparire in loro vece. Steven si offre subito volontario, dicendo che soffoca in cella. Spera di convincerli che sono amichevoli e che devono liberare il Dottore per sviluppare una cura per la malattia. Mellium acconsente e Steven viene rapidamente prelevato dalla loro cella e portato al centro di controllo.

Steven viene rinchiuso in una gabbia sul tavolo di controllo, dove Baccu afferma che lui e i suoi amici sono agenti dei Refusiani che hanno deliberatamente inflitto questa malattia per fermare il loro viaggio. Steven reagisce con rabbia, affermando che anche loro sono umani e non hanno motivo di fare del male ai Guardiani. Zentos liquida la loro storia di viaggio nel tempo come ridicola, e quindi devono provenire da altrove. Steven attacca la loro mentalità chiusa, insultando la loro mancanza di cartelle cliniche e i loro cosiddetti "progressi".

L'udienza degenera in una lite furibonda tra Zentos e Steven. Il Vice Comandante insiste nella sua affermazione che siano agenti Refusiani, e Steven dice loro che stanno solo reagendo alla paura dell'ignoto e che probabilmente finiranno per espellerli nello spazio. Osservando dal suo alloggio, il Comandante concorda, ma è troppo debole per agire. Baccu chiede a Steven di dimostrare la buona fede che afferma. Chiede se il Dottore saprebbe come curare la malattia, e Steven è sicuro che lo farebbe se gli venisse data la possibilità di sperimentare. Ma Zentos, agitato dalla paura, afferma che il Dottore sfrutterebbe l'opportunità solo per diffondere la malattia ulteriormente e più velocemente. Si rivolge alla folla e la incita con furore contro i viaggiatori.

Dodo e il Dottore osservano preoccupati Steven accasciarsi debolmente contro le sbarre della sua gabbia. Il Dottore teme che anche lui abbia preso la febbre.

Manyak riesce a stento a zittire la folla e coglie l'unica occasione per parlare. Dice alla folla che il Dottore e i suoi amici non hanno mai negato di aver portato la malattia, ma loro sostengono che si sia trattato di un incidente. Se fossero stati agenti di Refusis, avrebbero certamente potuto trovare un altro modo per uccidere i Guardiani, senza rischiare di esporli. Ma né Zentos né la folla credono a questa argomentazione. Poi sostiene che la malattia è qui e che non hanno una risposta, per quanto si sforzino. Il Dottore potrebbe essere l'unico in grado di trovare una cura e che lui e i suoi amici dovrebbero essere risparmiati. La folla tace, e la situazione sembra funzionare... finché Baccu non comunica la notizia che il primo essere umano è morto a causa della febbre. Nella sua cella, il Dottore abbassa il capo con tristezza.

Zentos incita di nuovo la folla e i viaggiatori vengono rapidamente condannati ad essere espulsi nello spazio. A quel punto, Steven crolla nella sua gabbia.

Steven viene riportato in cella e gettato su una panca. Il Dottore esige correttezza, dicendo che Steven è malato quanto chiunque altro. Come potrebbe difendersi? Ma Zentos appare sullo schermo e conferma il verdetto, nonostante le suppliche del Dottore di trovare una cura per la febbre.

Zentos chiede supporto a Baccu e Manyak. Entrambi concordano sul fatto che sia stato raggiunto un verdetto, ma Manyak crede ancora che il Dottore sia la loro unica speranza. Zentos si prepara a impartire l'ordine di espulsione, ma viene fermato quando la voce del Comandante rimbomba dagli altoparlanti. Sollecitato da Mellium, ordina al suo vice di rilasciare i viaggiatori e di fornire loro strutture di ricerca complete. Zentos protesta, ma il Comandante impartisce rapidamente gli ordini prima che la sua coscienza perda di nuovo. Al Dottore verrà data la possibilità di trovare una cura, ma dovrà usare Steven come cavia. Il Comandante poi ripiomba nell'incoscienza e Zentos si rassegna al loro destino.

Rapidamente, il Dottore prende il comando. Ordina a Mellium di avvolgere con qualcosa di caldo prima Steven e poi tutti gli altri malati a bordo della nave. Dà a Dodo una lista di composti e attrezzature da recuperare dal TARDIS. Poi inizia a istruire Manyak e gli scienziati Guardiani sulla natura della malattia...

Gli umani sono stupiti dalla conoscenza del Dottore mentre ricrea l'antico vaccino, andato perduto tanto tempo fa. Si tratta di un composto naturale derivato dalle membrane animali. Vengono prelevati campioni da tutti gli animali della giungla per ottenere il materiale necessario. Baccu supervisiona la raccolta.

Più tardi, il Dottore ha completato le sue ricerche e crede di aver trovato la cura. Con un assistente Monoide, prepara il lotto finale per provarlo su Steven. È molto soddisfatto dell'aiuto dell'intelligente Monoide. Insieme, creano un cerotto medicativo che il Dottore applica sul braccio di Steven. Dodo si meraviglia dell'assenza di aghi ipodermici, ma il Dottore sa che sono stati superati da tempo. Ora devono aspettare e osservare. Il Dottore si dirige a somministrare la medicina al Comandante, sapendo che, nonostante il suo accordo, deve agire ora prima che qualcun altro muoia. Lo fa, ma l'attesa è la parte più difficile per tutti i Guardiani. Zentos aspetta semplicemente che il Dottore fallisca.

Tuttavia, la cura ha funzionato. Dopo circa un'ora, la febbre di Steven raggiunge il picco e poi si attenua. Il Dottore è esultante e Dodo si precipita al centro di controllo per annunciare la notizia. Una grande folla di umani e Monoidi sente e gioisce.

Poco dopo, il Dottore entra nel centro di controllo e comunica a Zentos che tutti i malati hanno ricevuto le medicine e che gli altri sono stati immunizzati. Zentos ammette il suo errore mentre Dodo ritorna e annuncia che anche il Comandante è in via di guarigione.

Tuttavia, la felicità a bordo della nave viene infranta quando un tecnico punta tutti gli occhi sullo scanner a lungo raggio. Tutti i presenti devono assistere impotenti alla discesa della Terra verso il sole e alla sua combustione. Non si può tornare indietro; il viaggio verso Refusis deve continuare.

Quando Steven si è ripreso, i viaggiatori si salutano. Il Dottore indica la statua, dicendo che ora possono tornare al lavoro, completandola e completando il viaggio tra 700 anni. Zentos porge le sue sincere scuse per aver giudicato male i viaggiatori. Il Dottore gli dice che lui e il suo popolo devono viaggiare con comprensione e speranza. Poi se ne va.

Il TARDIS si smaterializza dalla giungla, per poi rimaterializzarsi nello stesso punto pochi secondi dopo. Il Dottore ne è sbalordito e tutti escono per esplorare. Dodo, immaginando che siano spariti solo per pochi secondi, corre alla ricerca di Mellium, Baccu e gli altri. È la prima a imbattersi nella statua. È completata, il che significa che sono passati 700 anni, ma invece di un essere umano, la statua ha il corpo di un umano e la testa di un Monoide...