104 The Sea Beggar - Whopedia

Nel frattempo, Steven è tornato alla taverna per cercare il Dottore. Deve bussare furiosamente alla porta per attirare l'attenzione del padrone di casa. Questi è tutt'altro che disponibile, ma alla fine gli dice che nessuno lo ha chiamato e che non ci sono messaggi.

Lo scetticismo del principe Henri sembra contagioso, poiché anche Nicholas inizia a dubitare della storia di Anne, con grande disappunto di Gaston. La loro discussione viene interrotta dal ritorno di Steven. Non sapendo cos'altro fare, chiede di nuovo a Nicholas di indicargli la strada per Port St. Martin. Hanno intenzione di partire immediatamente, ma vengono fermati dall'arrivo di Roger Colbert. Nicholas è certo di essere venuto a recuperare Anne.

Colbert, infatti, non perde tempo e va dritto al punto. Non esita a parlare di Wassy e di ciò che Anne potrebbe aver sentito. Considera il massacro avvenuto lì "una faccenda spiacevole" e assicura loro che si può parlare della città in una conversazione senza fare riferimento al massacro. Ed è proprio quello che è successo. Ovviamente, Anne era spaventata più dai suoi ricordi del luogo che da ciò che aveva sentito. Colbert la vuole indietro, ma Nicholas rifiuta. Anzi, quando Anne entra nella stanza per versare il vino, Nicholas nega che si tratti di Anne, dicendo che si chiama Geneviève e che è al servizio lì da mesi. Colbert non si lascia ingannare, ma se ne va comunque.

Steven riconosce Colbert come l'uomo che ha seguito il Dottore dalla taverna ieri. Gaston si chiede cosa voglia l'Abate dall'amico di Steven. Gaston rimane poi sorpreso quando, guardando fuori dalla finestra, vede Colbert uscire di casa e andare a parlare con l'Abate. L'Abate in persona è venuto a scoprire dove si trovi la serva.

Steven si avvicina alla finestra e rimane sbalordito nel vedere il Dottore, vestito da ecclesiastico, parlare con Colbert. Sta per uscire di casa per raggiungerlo, ma Gaston, infuriato, lo ferma. Crede che Steven abbia ammesso di lavorare per l'Abate di Amboise, una spia cattolica. Steven protesta, correndo di nuovo alla finestra. Ma Colbert e l'Abate se ne sono già andati. Steven pensa di essersi sbagliato, ma Nicholas e Gaston non si lasciano scoraggiare facilmente. Steven dice che se andranno a Port St. Martin e troveranno il negozio di Preslin, incontreranno il Dottore e Nicholas noteranno la somiglianza. Nicholas teme una trappola, ma non può ignorare completamente la storia di Steven. Andrà con Steven. Per il suo bene, spera che trovino questo "Dottore".

Simon Duval riferisce la situazione con Anne a Tavannes, Maresciallo di Francia. È certo che la ragazza non rappresenti una minaccia per i loro piani, poiché gli Ugonotti avrebbero già agito se avessero avuto prove concrete. L'Abate è riuscito solo a destare sospetti. Nonostante il ruolo dell'Abate nel piano, incluso l'ingaggio dell'assassino Bondot, Tavannes non si fida completamente dell'Abate. Si comporta in modo strano da quando è arrivato a Parigi. Chiede a Duval di osservare e riferire le sue parole e azioni.

Duval segnala anche la presenza di Steven in casa dell'ammiraglio de Coligny. Tavannes si chiede subito se l'ammiraglio stia facendo delle aperture segrete all'Inghilterra. È sospettoso e chiede a Duval di scoprire di più sull'inglese. Rimanda Duval dall'abate con un messaggio: presto avrà notizie del "Mendicante del Mare".

Duval se ne va, ma quest'ultimo commento è stato udito dall'ammiraglio de Coligny, che fraintende il riferimento. Pensa che "Mendicanti del Mare" si riferisca agli olandesi. Ritiene che la loro lotta con la Spagna sia giusta e meriti l'aiuto della Francia. Tavannes ovviamente non è d'accordo, soprattutto perché è un paese protestante. Questa è solo la continuazione di scontri in Consiglio che vanno avanti da tempo.

Tavannes sposta la conversazione sull'Inghilterra, cercando furtivamente di chiedere se ci siano delle aperture. L'Ammiraglio nega, spiegando che Steven era semplicemente un viaggiatore sperduto e che aveva fatto amicizia con lui. Rimprovera il Maresciallo per i suoi sospetti radicati e infondati. Steven e Nicholas hanno perlustrato quasi tutte le strade di Port St. Martin senza trovare traccia del negozio di Preslin. Steven è disperato quando finalmente lo trovano. Steven corre verso la porta, quasi investendo una donna. Bussa alla porta senza ottenere risposta. La donna dice loro che non ci vive nessuno. Preslin è stato arrestato per eresia quasi due anni fa. O è in prigione o è morto. La disperazione di Steven cresce, così come i sospetti di Nicholas. Crede che l'amico di Steven sia l'abate di Amboise e che Steven sia una spia.

Riflettendo rapidamente, Steven ipotizza che il Dottore si stia spacciando per l'Abate. Non sa ancora perché. Implora Nicholas di poter parlare con "l'Abate" per scoprire qualcosa. Se c'è un complotto contro gli Ugonotti, promette di riferirlo a Nicholas. Nicholas è comprensibilmente scettico e progetta invece di riportare Steven da Gaston e dagli altri per decidere del suo destino. Non avendo altra scelta, Steven aspetta il momento opportuno, poi fa inciampare Nicholas e lo spinge contro un passante. Questi fugge, correndo via per le strade.

Duval torna a casa dell'Abate, solo per scoprire che se n'è andato e che Roger Colbert non sa dove si trovi. Reprime la rabbia e la preoccupazione, usando invece il tempo per interrogare Colbert sull'Abate. Duval cerca di stabilire la possibilità che ci sia qualcuno che impersona l'Abate. Le risposte di Colbert non sono conclusive in nessun caso. Duval quindi rivolge l'attenzione di Colbert a Nicholas Muss. Colbert riferisce la presenza di Gaston e Anne a casa dell'Ammiraglio, così come di un terzo uomo che non conosceva. Duval è certo che si tratti di Steven, l'inglese. Incarica Colbert di scoprire chi è Steven e quali affari ha in Francia.

Gaston e Anne parlano anche di Steven mentre aspettano il suo ritorno. Anne è certa che Steven non sia una spia, citando la sua gentilezza, dolcezza e coraggio quando l'ha salvata dalle guardie dell'Abate. Nicholas torna e Gaston lo accoglie con la notizia che il Principe Henri ha accettato di aumentare il suo seguito di guardie in risposta ai loro sospetti. Nicholas a sua volta racconta a Gaston della fuga di Steven. Gaston si infuria; è sicuro che Steven sia una spia. Anne cerca di nuovo di protestare la sua innocenza e Gaston la congeda avventatamente, cacciandola di casa. Quando Anne se ne va, Nicholas racconta tutta la storia. Gaston è chiaramente arrabbiato, ma è anche certo che sappiano dove trovarlo: dall'Abate di Amboise.

Come previsto, Steven si dirige verso la casa dell'Abate. Stende una guardia ed entra silenziosamente, cercando di trovare l'uomo che è sicuro sia il Dottore.

Invece, il maresciallo Tavannes è lì con Duval e Colbert. Steven ascolta dal suo nascondiglio mentre Tavannes rimprovera Duval per non aver trovato e tenuto d'occhio l'Abate. Affida a Duval e Colbert un messaggio da consegnare all'Abate una volta trovato: il Mendicante del Mare morirà domani. Parteciperà a una riunione del consiglio al Louvre. Al suo ritorno, Bondot lo aspetterà. Tavannes se ne va stizzito. Duval è allo stesso tempo sgomento e sollevato. Finalmente si prenderà un'azione contro gli Ugonotti, ma l'ordine è arrivato dalla Regina Madre. Ha chiaramente abbandonato la sua pretesa di pacificazione.

Steven torna a casa dell'Ammiraglio, disperato e desideroso di trasmettere le informazioni ricevute. Invece di Nicholas, trova solo Gaston, il cui entusiasmo è concentrato sulla rabbia verso Steven. Estrae la spada e Steven è costretto a difendersi. Gaston lo risparmia, ma lo caccia fuori di casa prima che possa parlare.

Nicholas torna e Gaston gli racconta l'accaduto. Nonostante le prove, Nicholas sembra ancora fidarsi di Steven. È sicuro che Steven sia tornato solo per portare informazioni importanti. Nicholas rimprovera Gaston per le sue azioni avventate e lo manda al Louvre dal principe Henri. È quasi l'ora del coprifuoco.

Steven è solo per strada, incerto su cosa fare o dove andare. Dopo un po', si rende conto di essere seguito. Fermandosi nell'ombra, allunga la mano e riesce a catturare il suo inseguitore. È Anne, che lo ha seguito fuori casa. Non può tornare indietro, gli dice. Vuole andare con lui. Lui cerca di dissuaderla, ma capisce che potrebbe essere d'aiuto. Nonostante non sappia chi sia "il Mendicante del Mare", gli sarà d'aiuto nel tentativo di fermare l'assassinio. La campana del coprifuoco inizia a suonare e cercano riparo per la notte. Lei li condurrà al negozio di Port St. Martin e Preslin. Lì rimarranno.

La sessione del consiglio termina e un trionfante ammiraglio de Coligny torna a casa. Informa Nicholas che l'alleanza con gli olandesi – nella loro guerra contro la Spagna – è quasi una certezza. Lui stesso ha contribuito a convincere il re. Se avrà successo, l'ammiraglio passerà alla storia come "il mendicante del mare"...