102 Destruction of Time - Whopedia

Steven vuole sapere perché Chen sia rimasto lì quando aveva la possibilità di fuggire. La risposta è tanto sorprendente quanto assurda: Chen crede che loro e il Dottore stessero pianificando di infiltrarsi nella gerarchia Dalek e usurpare la sua posizione nel piano d'invasione! Ha solo l'assenza del Dottore e la loro apparente "conoscenza" dell'ubicazione della base sotterranea come prova, ma questo gli sembra sufficiente. Nonostante le proteste di Steven, rimane fedele alla sua assurda teoria. Tutte le macchinazioni hanno chiaramente sbilanciato l'uomo e ora Sara sa che è pazzo.

Chen prosegue dicendo che catturando Steven e Sara e consegnandoli, dimostrerà il suo valore ai Dalek e manterrà la sua posizione. Mentre parla, concentrando la sua attenzione su Sara, Steven si avvicina a lui, cercando di prendergli la pistola. Ma il nervoso Chen è troppo veloce e li copre entrambi. Li invita a proseguire lungo il corridoio.

Nella sala controllo del complesso sotterraneo, i Dalek stanno ultimando i preparativi per l'invasione. Una divisione d'assalto di 5000 Dalek attende l'ordine di lancio. Il distruttore temporale perfettamente funzionante – una piccola macchina dall'immensa potenza – è posizionato su un piedistallo nella sala controllo. Non resta che posizionarlo sulla nave di testa prima del lancio. Il Dalek Supremo viene informato dell'arrivo di Chen e dei due viaggiatori del tempo. Tutti e tre vengono classificati come "prigionieri" e il Dalek Supremo ordina che vengano condotti al controllo principale.

A Chen è stata assegnata una scorta Dalek per condurlo alla sala controllo. Ma Chen vuole scortare i prigionieri da solo, certo che verrà acclamato come un eroe della causa per averlo fatto. Si rifiuta di muoversi finché la scorta non conferma che sarà lui a portare i prigionieri. Dopo un attimo, il Dalek conferma. Chen mette a tacere gli ultimi tentativi di Sara di convincerlo della sua follia e incita i prigionieri ad avanzare con un colpo di blaster.

Mentre procede, sicuro della sua illusoria consapevolezza di essere prezioso per il piano Dalek, il Dalek di scorta avanza per seguirlo a distanza. Chen non è meno prigioniero di Steven e Sara. Si è semplicemente rifiutato di ammetterlo.

Chen arriva nella sala controllo pieno di arroganza e spavalderia, ma questa volta c'è più di un'aria di follia nelle sue parole e azioni. Annuncia con enfasi che ancora una volta lui, e solo lui, ha aiutato i Dalek nei loro piani di invasione. Sembra aspettarsi un applauso, ma il Dalek Supremo annuncia con naturalezza che la loro alleanza è finita.

Sbalordito da ciò, Chen si rifiuta immediatamente di crederci, urlando a squarciagola. Solo lui avrebbe potuto aiutarli ad arrivare fin lì, alla luce della loro "assurda incompetenza". Solo lui deciderà quando l'alleanza finirà. La sua dichiarazione viene accolta da un silenzio imperscrutabile. Incredibilmente, Chen ordina al Dalek Supremo di dire ai suoi Dalek di obbedire ai suoi ordini da quel momento in poi. Ancora silenzio, che il folle Chen interpreta come prova che il suo ordine è stato eseguito. Tuttavia, quando ordina a un Dalek vicino di portargli gli ultimi rapporti sull'invasione, la creatura non si muove.

Mavic Chen, ex Guardiano del Sistema Solare e artefice della grande pace galattica, ha lasciato che la sua avidità e ambizione si scatenassero. La doppiezza e la subdola connivenza che lo hanno consumato per gli ultimi 50 anni o più hanno finalmente distrutto la sua ragione e la sua sanità mentale. Questo è l'unico modo per spiegare il suo comportamento quando condanna il Dalek Supremo per insubordinazione e ne ordina la morte. Punta il suo blaster e fa fuoco. Sembra in qualche modo sorpreso quando il raggio non arreca alcun danno al Dalek. Un gruppo di Dalek gli scivola incontro, con le armi pronte. Lascia cadere la pistola, forse l'ultimo pensiero razionale che farà mai.

Il Dalek Supremo ne ha abbastanza e ordina che Chen venga sterminato. Non si deve sparare nella sala controllo per paura di danneggiare il distruttore temporale. Con la mente completamente persa, Chen grida di essere il padrone dell'universo e di essere immortale! Si precipita fuori dalla stanza, inseguito da un gruppo di Dalek.

Nel mezzo del caos, Steven e Sara vengono momentaneamente dimenticati. Non possono uscire e quindi si rifugiano in un angolo della sala controllo. Sono scioccati nel vedere il Dottore avvicinarsi furtivamente da una direzione sconosciuta. È illeso e libero, e ha chiaramente un piano. Dice loro che non è il momento di fare domande e dà a Steven una chiave del TARDIS. Deve riportare Sara sulla nave per metterla in salvo mentre il Dottore si occupa dei Dalek. Spiega di aver trovato questo posto seguendo un Dalek e che ora ha intenzione di attivare il distruttore temporale!

Chen corre lungo il corridoio, inseguito dai Dalek. Con la mente confusa, non ha davvero una destinazione o un piano in mente. La sua fuga viene interrotta quando svolta l'angolo e si trova faccia a faccia con altri Dalek. Si proclama il loro sovrano e afferma che non possono ucciderlo. Si sbaglia. Tutte le armi Dalek sparano contemporaneamente e Mavic Chen muore.

Nella sala controllo vuota, il Dottore riesce ad attivare il distruttore temporale. Emette uno strano ticchettio e l'atmosfera circostante è carica e densa di energia. I Dalek tornano e scoprono la situazione. Si muovono per circondare il Dottore e i suoi amici, ma è troppo tardi. I Dalek non osano aprire il fuoco per paura di danneggiare il vitale distruttore temporale e il Dottore lo sa. Per il momento è una situazione di stallo, ma la fuga è ancora la sua priorità e i Dalek sono tra loro e la porta.

Il Dottore ha il controllo e ordina a un Dalek di avanzare e usarlo come scudo. Steven blocca la sua pistola con il bastone del Dottore e il Dottore gli ordina di muoversi verso la porta. Il Dottore chiude la retroguardia con il delicato distruttore temporale. Una volta fuori, il Dottore ordina a Steven e Sara di tornare immediatamente al TARDIS. Lo seguirà a breve. Steven esegue l'ordine con riluttanza, trascinando con sé una Sara che protesta.

Non vanno molto lontano prima che Sara si fermi e voglia tornare indietro. Teme non solo per la vita del Dottore, ma anche per la possibilità che non riesca a fermare i Dalek, qualunque sia il suo piano. L'unica cosa che vuole è vedere la fine dei Dalek, quindi è determinata a tornare indietro. Ma Steven si fida del Dottore ed è certo che avrà successo nel suo piano. Continua a correre fuori dalla base, convinto di avere Sara alle spalle. Ma lei non lo segue.

Il Dottore riesce a spingere il Dalek di scorta di nuovo dentro la sala controllo, poi chiude la porta e usa il suo bastone per danneggiare il meccanismo di contatto che la controlla. I Dalek rimangono bloccati dentro mentre lui corre per salvarsi la vita. Il Dalek Supremo attiva un allarme in tutta la base e si mette all'opera per sbloccare la porta.

Uscendo, il Dottore incontra Sara che torna a prenderlo. Inizialmente è arrabbiato con lei, sapendo di avere un altro problema di cui preoccuparsi. Ma si ammorbidisce subito, pensando che lei possa essere d'aiuto. La avverte però che il distruttore temporale inizierà presto a far effetto su di lei. Anche a bassa potenza, è molto pericoloso. Riprendono la fuga, sperando che Steven abbia proseguito verso il TARDIS.

In effetti, ha già raggiunto l'uscita ed è sbucato nella giungla. È al sicuro, ma si rende conto che Sara non lo ha seguito. Mentre la chiama, nota anche qualcos'altro: la giungla sta iniziando a cambiare. Un forte vento soffia tra il fogliame, piegandolo in modo allarmante. La giungla sembra in qualche modo meno viva di prima. Prosegue verso il TARDIS come gli ha ordinato il Dottore.

Anche Sara e il Dottore fuggono dalla base, emergendo da un'uscita diversa da quella di Steven. Sara sembra esaurirsi rapidamente. Appare più esausta e si sente più stanca del solito. Il Dottore teme che sia già sotto l'effetto del distruttore temporale, che sta accelerando il tempo intorno a loro. Entrambi notano il vento e il cambiamento nel fogliame. La giungla è meno verde di prima e molte foglie sono cadute secche a terra. Sara suggerisce di distruggere il distruttore temporale, ma il Dottore sa che è impossibile. La macchina, una volta attivata, continuerà a funzionare finché il nucleo di taranium non sarà completamente bruciato. Ma pensa di poter neutralizzare l'effetto, se riusciranno a raggiungere il TARDIS in tempo.

I Dalek riescono a riparare il circuito della porta e ad aprirla. Escono tutti dalla sala controllo all'inseguimento del Dottore.

Gli effetti del distruttore temporale si intensificano intorno al Dottore e a Sara. La giungla sta morendo rapidamente, trasformandosi in polvere. Tutti i suoni della vita animale sono scomparsi. C'è solo vento ululante. Sta influenzando anche il Dottore, che sembra molto più vecchio del solito. Ora ha difficoltà a correre. Ma Sara, un semplice essere umano, sta subendo la peggio. Sta invecchiando rapidamente. I suoi capelli sono già diventati bianchi e le articolazioni le fanno male per lo sforzo di correre. Il Dottore si ferma per cercare di aiutarla, ma lei lo incita. Stanno correndo contro i Dalek e contro il distruttore temporale.

In effetti, i Dalek si riversano fuori dalla base e si riversano nella giungla morente, determinati a distruggere il Dottore una volta per tutte. Tuttavia, anche loro vengono influenzati dal distruttore temporale durante il loro cammino.

Mentre Sara e il Dottore lottano per sopravvivere, lottano contro il vento ululante e contro i loro stessi arti invecchiati. Entrambi camminano, a malapena. Il Dottore sembra stare un po' meglio, ma sta comunque rallentando. Il vento solleva sottili particelle di polvere sui loro volti. Sara cade, ma si rialza a fatica. Deve continuare a camminare.

Steven ha raggiunto il TARDIS ed è al sicuro all'interno. Ha intuito che il distruttore temporale sta accelerando la vita e la morte del pianeta. Attiva lo scanner e vede il terreno, un tempo fertile, trasformarsi in polvere e sabbia. Non c'è traccia dei suoi amici e non può fare nulla.

Sara e il Dottore riescono finalmente a vedere il TARDIS davanti a sé, ma potrebbe essere a chilometri di distanza, visti i progressi che stanno facendo. Il Dottore cade, il distruttore temporale gli cade dalle mani intorpidite. Sara lo aiuta ad alzarsi e cerca di andare avanti. Ma Sara cade di nuovo e questa volta non riesce a rialzarsi. Sa che non si rialzerà mai più. La sabbia la travolge e ricorda un vecchio proverbio che ha letto una volta: "polvere alla polvere". È il suo ultimo pensiero mentre crolla, con il viso e gli arti sottili e scheletrici. Steven lo vede sullo scanner e si lancia per cercare di raggiungerla, ma gli effetti del distruttore temporale lo colpiscono duramente e si stanca rapidamente. Non può far altro che guardare impotente il corpo di Sara scomparire, sepolto e fuso con la polvere e la sabbia che un tempo erano il lussureggiante terreno della giungla.

Steven trova il distruttore temporale a terra, dove il Dottore l'ha lasciato cadere, e ne regola freneticamente i controlli. Nulla sembra cambiare, così abbandona la macchina e si gira a cercare il Dottore, che ora è in ginocchio. Il Dottore avverte Steven di non toccarlo; è troppo pericoloso. Gli ordina di tornare alla nave con un urlo strozzato, pieno di dolore e rabbia. È un suono spaventoso.

Ma Steven non lascerà morire il suo amico e mentore, l'uomo che lo ha salvato dalla prigionia su Mechanus e gli ha salvato la vita più di una volta. Non può. Sentendo in qualche modo una forza rinnovata, afferra il Dottore e insieme lottano per raggiungere il TARDIS.

Una volta dentro, il Dottore sembra riprendersi leggermente, sebbene la sua voce suoni ancora vecchia e lontana. Ringrazia Steven per avergli salvato la vita, spiegando che il suo adattamento al distruttore temporale ne ha modificato la funzione. Invece di spingere il tempo in avanti, ora lo sta spingendo indietro. Questo è stato sufficiente per permettere al Dottore di sopravvivere. Ma non è stato sufficiente per Sara, né per la giungla là fuori. Il tempo può tornare indietro per chi è ancora vivo, ma chi è morto resta morto. Sara ha rischiato la vita per tornare indietro e salvare il Dottore. È morta nello sforzo e nessun trucco del tempo può riportarla indietro.

Sullo scanner, vedono un gruppo di Dalek apparire sulla pianura polverosa. Stanno lottando contro gli effetti del distruttore temporale, che si intensificano man mano che si avvicinano. Tentano di sparare, ma non riescono a danneggiare la macchina. Presto non riescono più a controllarne le funzioni, poiché sia i loro involucri metallici che i loro componenti organici sono costretti a dissolversi nel nulla. Le creature muoiono tra urla di agonia primordiale.

Qualche tempo dopo, il Dottore e Steven escono dal TARDIS. Tutto è silenzioso. Il vento è cessato e il distruttore temporale ha smesso di funzionare: il suo nucleo di taranium si è finalmente esaurito. I Dalek sono stati completamente sconfitti, la loro corazza "indistruttibile" e persino i loro corpi fisici mutati sono ridotti in polvere mescolata a tutta l'altra polvere sul pianeta Kembel, ormai desolato.

Ma Sara non è qui per assistere alla vittoria per cui ha lottato così duramente: la vittoria su Chen e i Dalek. Ma nella vittoria, il Dottore e Steven devono ricordare gli altri che hanno dato la vita per essa, soprattutto i loro amici Brett Vyon e Katarina, insieme a Sara. La "vittoria" pesa su entrambi mentre tornano al TARDIS. Il Dottore si lamenta del "terribile spreco" di tutto ciò mentre chiude la porta su questa epica battaglia.

Il TARDIS si smaterializza ancora una volta